昭镜司的验尸房里，烛火彻夜未熄。苏镜坐在案前，面前摆着盏刚从城西破庙截获的人皮灯笼 —— 这是 “黑影” 组织残余成员来不及销毁的，灯笼上的人皮还带着未干的血迹，缝合的麻线泛着冷光，与之前发现的人皮灯笼如出一辙。但最让她在意的，是灯笼下方垂着的穗子 —— 淡紫色的丝线缠绕着银线，在烛光下泛着诡异的光泽，凑近闻，还能嗅到股若有似无的异香。
“姑娘，这灯笼看着和之前的没区别啊，就是穗子颜色不一样。” 王伯端着碗热粥进来，见她盯着穗子出神，忍不住凑过来，“您都看了一晚上了，先喝口粥垫垫肚子吧，再熬下去身体该扛不住了。”
苏镜没抬头，指尖轻轻捻起一缕穗子，放在鼻尖细嗅，眉头皱得更紧：“王伯，您闻这穗子，是不是有股奇怪的香味？不是普通的熏香，带着点西域香料的味道，还混着别的东西。”
王伯凑过来猛吸两口，咂咂嘴：“还真有！像是…… 像是西域的迷迭香，但又比迷迭香多了股甜腥味，说不上来是什么。这穗子是用丝线做的，怎么会有香味？难道是用香料泡过？”
“不是泡过，是织进去的。” 苏镜用银针轻轻挑开穗子的丝线，露出里面细小的淡紫色颗粒，“您看这些颗粒，是把香料磨成粉，和丝线一起织进穗子里的。这种工艺很特别，不是咱们天启城的手艺，倒像是西域的‘香织术’—— 我在父亲的旧书里见过，西域人会把香料磨成粉，织进布料或丝线里，让香味能保留很久。”
王伯的眼睛瞪圆了：“西域的手艺？那这灯笼肯定和西域使团有关！可‘黑影’组织不是李广的人吗？怎么会用西域的工艺？”
“这就是关键。” 苏镜将穗子放在瓷盘里，用放大镜仔细观察，“之前我们以为‘黑影’组织只是李广的杀手，但现在看来，他们和西域使团的关联比我们想的更深。这穗子里的香料，说不定就是他们之间的暗号，或者是用来标记灯笼用途的。”
她忽然想起从周显府里搜出的迷迭香，里面掺了曼陀罗花粉，和人皮灯笼里的香料一模一样。而这穗子里的香料，除了迷迭香，还多了种她不认识的甜腥味 —— 难道是另一种西域毒药？
“我得去趟太医院，让太医帮忙辨认一下这香料的成分。” 苏镜起身，将穗子小心收好，“王伯，您帮我看好这灯笼，别让人碰，尤其是穗子，里面的香料可能有毒。”
“您放心去吧，我会看好的。” 王伯点点头，眼神里满是担忧，“路上小心，‘黑影’组织的人还没抓完，别再遇到危险。”
太医院位于皇宫西侧，平日里守卫森严。苏镜拿着萧玦给的令牌，顺利进了太医院。负责药材辨认的李太医是个白发苍苍的老者，见了苏镜，连忙起身：“苏文书怎么来了？是昭镜司有案子需要帮忙吗？”
“李太医，我想让您帮忙辨认一下这香料的成分。” 苏镜将装着穗子的瓷盘递给李太医，“这是从人皮灯笼的穗子里拆出来的，除了迷迭香，还有种奇怪的甜腥味，我担心是西域毒药。”
李太医接过瓷盘，戴上老花镜，仔细观察着穗子里的香料颗粒，又放在鼻尖轻嗅，脸色渐渐沉了下来：“这…… 这除了迷迭香，还有‘醉魂香’！是西域的剧毒香料，闻多了会让人神志不清，产生幻觉，要是量大，还会让人窒息而死！”
“醉魂香？” 苏镜的心跳骤然加速，“这种香料在天启城能买到吗？还是只能从西域运来？”
“只能从西域运来。” 李太医摇摇头，语气凝重，“‘醉魂香’是西域特产，生长在西域的沙漠里，咱们天启城没有。而且这种香料管控很严，只有西域使团或专门的西域商人才能弄到。苏文书，这香料要是出现在人皮灯笼里，说明制作灯笼的人不仅和西域使团有关，还能拿到这种剧毒香料，背后的势力不简单啊。”
苏镜的心里更沉了 —— 之前西域使团的残余势力已经被消灭，“黑影” 组织的据点也被端了大半，可他们还能拿到 “醉魂香”，说明还有漏网之鱼，或者他们的背后还有更大的靠山。
“李太医，谢谢您。” 苏镜将穗子收好，“要是以后还有需要，可能还要麻烦您。”
“客气什么，都是为了查案。” 李太医摆摆手，“苏文书要是有其他发现，随时来找我。”
离开太医院，苏镜没有直接回昭镜司，而是往城西的香料铺走去。她想看看，天启城的香料铺里有没有人卖 “醉魂香”，或者有没有人见过这种香料。
城西的 “香云记” 是天启城最大的香料铺，老板姓胡，是个西域人，据说在天启城开了十几年香料铺，人脉很广。苏镜走进香料铺，里面摆满了各种香料，香气扑鼻。胡老板见了苏镜，立刻笑着迎上来：“这位姑娘想买什么香料？我们这里有最好的沉水香、龙涎香，还有西域的迷迭香、薰衣草，都是正宗的西域特产。”
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