陈巧儿手上动作不停，头也不抬地含糊道：“以前……在乡下见老猎人设过类似的捕兽陷阱，我稍微改了改。”她没法解释这是结合了物理原理和看过的无数荒野求生纪录片的成果。
花七姑将信将疑，但更多的是佩服。她细心地将机关周围的痕迹抹去，使其与自然环境融为一体。
下午，陈巧儿终于做出了让鲁大师挑不出太大毛病的传统水车叶片。老爷子哼了一声，算是勉强过关。趁着天色尚早，陈巧儿又一头扎进了工坊的角落，开始捣鼓她真正感兴趣的东西——一台基于杠杆和连杆原理的自动织机模型。她将鲁大师教授的传统织机结构进行了简化，增加了几处联动装置，试图用脚踏板同时控制开口、引纬和打纬等多个动作。
木屑飞扬中，她的眼神专注而明亮。将现代机械原理与这个时代精湛的木工技艺融合，每一次微小的成功，都让她产生一种难以言喻的成就感。这或许就是“巧夺天工”的真正含义——非止于模仿，更在于创造。
黄昏时分，鲁大师背着手踱步过来，看到那初具雏形、结构明显不同于常的织机模型，脚步顿了顿。他眯着眼看了半晌，既没夸赞也没斥责，只是忽然问了一句：“你这东西，又叫什么名堂？”
陈巧儿脱口而出：“效率倍增器！”
鲁大师花白的胡子翘了翘，显然又想吐槽这个不伦不类的名字，但最终只是重重“哼”了一声，甩袖走了，留下一句：“明日把水车的‘弧面叶子’给我做个实物出来看看！光画得好看有什么用！”
陈巧儿看着老爷子倔强的背影，偷偷笑了。她知道，师傅虽然嘴上不饶人，但心里其实已经对她这些“鬼画符”产生了些许好奇。
是夜，月黑风高，万籁俱寂。
深夜，一阵急促的犬吠和几声压抑的痛呼惊醒了浅眠中的陈巧儿和花七姑。
两人迅速披衣起身，凑到窗边，借着微弱的月光向外窥视。只见院墙根下，两个黑影正狼狈地搀扶着。一人抱着小腿低声哀嚎，另一人似乎是被什么东西弹射出的石子打中了额头，正龇牙咧嘴。看那衣着打扮，正是李员外家丁的模样。
“成了！”陈巧儿心中暗喜，与花七姑交换了一个兴奋的眼神。
那两个爪牙显然没料到这看似普通的工坊竟有如此“招待”，不敢再贸然前进，在原地逡巡片刻，低声咒骂着，终究是互相搀扶着，一瘸一拐地翻墙溜走了。
危机暂时解除，工坊重归寂静。但陈巧儿的心却沉了下来。李员外的人果然找来了。这次只是试探，用了两个笨贼似的家伙，下次来的，恐怕就没这么好打发了。而且，他们这次只是在外围吃了亏，尚未真正侵入核心区域，也未曾与鲁大师正面冲突。下次若对方加大力度，或者动用非常手段，又该如何应对？
鲁大师也被动静惊醒，披着外袍出来查看。陈巧儿简单说明了情况，隐去了自己设置机关的具体细节，只说是提前布下的小陷阱起了作用。
老爷子听罢，沉默了片刻。月光下，他的脸色有些凝重。他看了看陈巧儿，又看了看面露忧色的花七姑，最终沉声道：“看来此地也不再是长久安稳之所。巧儿，你的那些‘奇技淫巧’，或许真得抓紧了。”他没有追问陷阱细节，这本身就是一种默许。
第二天，鲁大师对陈巧儿的态度有了一丝微妙的变化。在检查她做出的那个带着弧面和导流槽的水车叶片实物时，他没有立刻否定，而是拿着它走到工坊旁的小溪边，装上简易转轴，亲自下水测试。
水流冲刷着新式的叶片，水车果然以明显快于传统叶片的速度旋转起来，带起的水量也更为充沛。
鲁大师站在溪水中，久久凝视着那飞转的轮子，水花溅湿了他的衣襟也浑然不觉。他脸上先是难以置信，继而陷入沉思，最后化为一种复杂的惊叹。他抬起头，看着岸上有些忐忑的陈巧儿，目光深邃，缓缓问道：“丫头，你画的那些‘鬼画符’……究竟是何道理？”
陈巧儿心中一动，知道这是一个关键的转折点。她正准备组织语言，用这个时代能理解的方式解释流体力学的基本概念，工坊外却忽然传来一阵喧哗。
一个身着绸缎、管家模样的人，带着几名衙役，径直闯了进来，态度倨傲。
“谁是鲁大师？还有，那个叫陈巧儿的女子可在？”那管家扬着手中的一张文书，高声喝道，“有人状告尔等窝藏逃奴，并在此地用妖术制造邪器，扰乱乡里！跟我们回衙门说清楚吧！”
气氛瞬间凝固。
花七姑脸色煞白，下意识地后退半步。陈巧儿心道“来了”，李员外果然勾结了官府，直接动用权势压人。
鲁大师面色一沉，从溪水中迈步上岸，挡在了陈巧儿和花七姑身前，湿透的衣袍也掩不住那股属于匠宗大师的威严。
陈巧儿看着官差手中那明晃晃的锁链，又瞥了一眼地上那个还在滴水的、证明了其卓越性能的水车叶片，心中飞速盘算。硬抗肯定不行，辩解恐怕也难敌对方准备好的说辞。该如何利用眼前的形势，利用她们刚刚验证有效的“巧工”，来化解这场突如其来的危机？
她的目光，最终落在了那位面带惊疑、正打量着工坊内各种新奇物件的衙役头领身上。
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