第34章：月黑风高
七月的午后，溪水在阳光下泛着粼粼波光。陈巧儿站在溪畔，看着自己历时三个月设计的改良水车缓缓转动，心中涌起一股难以言喻的成就感。
这架水车与传统样式大不相同。她运用了现代齿轮传动原理，将竖直旋转转化为水平转动，又巧妙地加入了自动调节叶片角度的机关，使得水车在不同水位下都能保持最佳效率。最精妙的是，她在主轴处设计了一个简易的离合装置，可以随时切断动力传输，方便检修。
“巧儿，你这‘自动调节涡轮式水力传输装置’……”鲁大师站在一旁，捋着花白胡须，眉头皱成一团，“名字实在拗口。”
陈巧儿噗嗤一笑：“师父，那就叫‘巧儿一号’吧。”
“胡闹！工匠之作，岂能如此儿戏？”鲁大师板着脸，眼中却闪过一丝笑意，“不过……这机关的巧妙之处，老朽生平未见。”
水车带动着岸边的木制传动轴，将动力传输到十丈外的工坊内。那里，三台改良织机正发出规律而轻快的咔嗒声，梭子在经纬线间穿梭，织出的布匹细密均匀。
花七姑从工坊里走出来，手中捧着一匹新织的细麻布，阳光下布料泛着柔和光泽。她哼着山歌小调，脚步轻快：“巧儿姐，这织机比原来的快了三倍不止！而且织出的布匹又平整又紧实。”
“这才刚开始。”陈巧儿眼中闪着光，“等我把齿轮组再优化一下，效率还能提升。”
话音未落，远处传来急促的马蹄声。
三人齐齐转头，只见三个穿着灰色短打的汉子骑马奔来，为首者满脸横肉，正是李员外手下最得力的爪牙王彪。他们在溪边勒马，水花溅起一片。
“陈姑娘，别来无恙啊。”王彪皮笑肉不笑地拱手，“李员外听说你搞出了新玩意儿，特命我来瞧瞧。”
陈巧儿心中一紧，面上却保持平静：“不过是些小玩意儿，不敢劳动王大管事亲自跑一趟。”
王彪翻身下马，带着两个手下大摇大摆地走近水车。他的目光在水车上扫视，看似随意，实则仔细打量着每一个部件。
“这水车倒是别致。”王彪伸手要去摸转动的叶片。
“小心！”鲁大师突然喝道，“那叶片边缘锋利，莫要伤了手。”
王彪的手停在半空，狐疑地看了看鲁大师，又看了看陈巧儿。他收回手，背在身后绕水车走了半圈：“陈姑娘，听说你这水车不仅能灌溉，还能带动织机？这可是稀罕事。”
陈巧儿心中警铃大作。李员外消息如此灵通，定是在附近安插了眼线。她不动声色地走到水车旁，轻轻扳动一个隐蔽的木栓。
只听“咔”一声轻响，水车的转速明显慢了下来。
“王大管事过誉了。”陈巧儿语气平淡，“不过是利用水力做些简单活计，效率有限，你看，这不就慢下来了。”
花七姑机灵地接话：“是呀，这东西时灵时不灵的，我们都愁着呢。要不王大管事帮我们请个更好的工匠来看看？”
王彪眯起眼睛，显然不信这套说辞。他朝手下使了个眼色，那两人便朝工坊方向走去。
“站住！”陈巧儿喝道，“工坊重地，闲人免入。”
“闲人？”王彪冷笑，“李员外关心本地工匠发展，特命我等考察新技术，陈姑娘这是要阻挠？”
气氛骤然紧张。鲁大师悄悄挪动脚步，挡在工坊门前。花七姑的手摸向腰间——那里藏着一包特制的辣椒粉，是陈巧儿给她防身用的。
就在这剑拔弩张之际，陈巧儿忽然笑了：“既然王大管事如此热心，那就请吧。不过工坊内机关复杂，还请小心脚下。”
她朝花七姑使了个眼色，后者会意，不情不愿地让开了路。
王彪的两个手下大摇大摆走进工坊，陈巧儿和鲁大师跟在后面。花七姑则留在外面，警惕地盯着王彪。
工坊内，三台改良织机仍在运转，但速度明显比之前慢了许多。陈巧儿刚才扳动的木栓不仅降低了水车转速，还通过一套连杆机构改变了织机的传动比。
“就这些？”一个手下不屑地拍了拍织机木架。
他的手刚碰到木架，突然“啪”一声轻响，织机顶部落下一小撮木屑，正好撒了他满头满脸。那人慌忙后退，却绊到了地上一条不起眼的麻绳。
刹那间，工坊角落堆放的木料“哗啦”倒下一片，虽然没砸到人，却扬起漫天灰尘。两个手下咳嗽不止，狼狈不堪。
王彪在门口看见这一幕，脸色阴沉：“陈姑娘，这是何意？”
“哎呀，真是不好意思。”陈巧儿一脸无辜，“早就说了工坊内机关复杂，让他们小心的。这些机关本是为了防止野猫野狗进来搞破坏，没想到……”
她话未说完，另一个手下不甘心，走向墙边摆放的设计图纸。那是陈巧儿绘制的齿轮传动示意图，用了许多现代几何符号和标注。
就在他伸手要拿图纸时，图纸下方的木板突然翻转，将图纸吞入墙内，取而代之的是一张空白宣纸。那人吓了一跳，连退三步。
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