子时三刻，作坊后山的竹林突然惊起一片寒鸦。
陈巧儿从改良水车的齿轮图纸上猛然抬头，耳畔传来机关被触发的清脆“咔嗒”声——那是她三天前埋在竹林小径的第三道预警线。
油灯下，鲁大师正打着盹，手里还握着半截刻刀。陈巧儿轻推窗棂，月光如水银泻地，竹林深处隐约可见三四道人影如鬼魅般穿梭。
“师父，鱼上钩了。”她声音平静，眼底却闪过一道寒光。
鲁大师瞬间清醒，眯眼望向窗外：“李老贼这回倒是舍得下本钱，连‘穿林燕’的身法都用上了。”他所说的正是李员外重金聘请的江湖盗手，以轻功和开锁技艺闻名。
陈巧儿却嘴角微扬：“可惜他们不知道，我布的‘九连环’阵用的是非对称齿轮组。”
话音未落，竹林里传来一声闷响。只见为首的黑衣人脚下一空，地面突然塌陷三尺——那陷阱口窄底宽，内壁抹了桐油，任你轻功再好也借不上力。后面两人急退，却不料触发第二重机关：两侧竹竿猛然弹起，空中交织成网，网上缀满小巧铜铃，顿时叮当作响，在寂静夜色中传出半里远。
“现代物理学中的杠杆原理，加上古代机关的巧妙，”陈巧儿轻声解释，“陷阱深度经过计算，刚好让人落下去后手臂够不到边缘。”
鲁大师盯着那片翻板陷阱看了半晌，突然道：“你这丫头，该不会连人掉落时的加速度都算进去了吧？”
“重力加速度约等于9.8米每平方秒，竹竿弹性系数我测试了十七次。”陈巧儿说得理所当然，完全没注意到老匠人抽搐的嘴角。
剩余两名盗贼显然训练有素，迅速改变策略，一左一右迂回包抄。左侧那人踏着竹节上升，眼看就要越过外围防线——
“三、二、一。”陈巧儿心中默数。
“咔嚓！”
竹梢突然弯曲成弓，将那人凌空弹回，正好撞上同伴。两人滚作一团时，地面翻出数十个木制捕兽夹——却是改良版，夹口裹着软布，只困不伤。
“为什么不直接做铁齿的？”鲁大师问。
“防卫过当要吃官司的。”陈巧儿眨眨眼，“《宋刑统》卷二十一，夜间入宅行窃，主人伤贼至残需赔汤药钱。这些夹子力道刚好让人脚踝肿三天。”
鲁大师噎住，好半天才嘟囔：“你连大宋律法都研究？”
“穿越者生存法则第一条：知己知彼。”陈巧儿说着，目光忽然一凝，“不对劲。”
只见最后方那个始终未动的黑衣人，突然从怀中掏出一件器物。月光下，那物件泛着金属冷光，竟是一架精巧的折叠弩！
“官府管制军械！”鲁大师脸色骤变。
弩箭破空声尖啸而来，直射作坊主梁。这一箭若是得逞，不仅会毁掉屋内正在组装的自动织机原型，更可能引发火灾。
千钧一发之际，陈巧儿猛拉手边麻绳。
屋檐下突然展开一面藤编大盾——那是她用蒸煮过的青藤编织，浸过三次桐油，韧性堪比现代复合材料的成品。弩箭“夺”地钉入盾面，尾羽剧颤。
黑衣人显然没料到这一手，愣神刹那，脚下地面突然旋转！
“这是……”鲁大师瞪大眼睛。
“回转寿司传送带原理，”陈巧儿飞快解释，“地下有木轨和滚轴，触发机关后，半径三丈内的地面会缓慢转动——我管它叫‘迷踪转盘’。”
那黑衣人如陷流沙，无论如何腾挪，总被转回原点。更绝的是，转盘不同区域转速不一，令人丧失方向感。不过半盏茶功夫，最后这位“高手”已晕头转向，瘫坐在地干呕不止。
四名盗贼被捆得结实，扔在院中。花七姑提着灯笼赶来时，看见这场面，忍不住“噗嗤”笑出声——尤其是那个还在晕“转盘”的，脸色青白如纸。
“巧儿妹妹这机关，比歌舞还叫人眼花缭乱。”她说着，已沏来安神茶。
鲁大师却眉头紧锁，蹲在那架折叠弩前仔细查看。弩臂内侧，刻着一个小小的“官”字。
“麻烦了，”他沉声道，“这是军器监去年试制的新弩，统共不到百架，全配给了……州府巡检司。”
夜风突然冷了三分。
陈巧儿接过弩，指尖摩挲过那个刻字。穿越前她在博物馆见过类似文物，但这一架的机括结构明显更精巧——显然是有人特意提供，旨在嫁祸。
“李员外搭上了官府的线。”她缓缓道。
话音未落，远处传来犬吠声，紧接着是火把的光影流动，隐约可见差役服饰的青衣一角。
“来得真快。”花七姑收起笑容，将陈巧儿往屋里推，“你们从后山小径走，我来应付。”
“不行。”陈巧儿反而向前一步，“现在走了，就成了畏罪潜逃。”
她大脑飞速运转。现代思维与古代规则在脑中碰撞：证据链、管辖权、舆论影响……忽然，她目光落在那几个盗贼身上。
“七姑姐，你上次说，城南瓦舍的说书先生，最爱采奇闻异事？”
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