春日的阳光透过百叶窗，在艾伦临时住所的书房内投下斑驳的光影，驱散了连日来的沉郁。房间里暖意融融，墙上悬挂着一幅最新的战场局势图，白色的亚麻布上，用红、蓝两色墨水清晰标注着南北双方的势力范围——红色的北方军推进路线如同一条条凌厉的箭头，从北向南层层递进，早已突破亚特兰大防线，逼近萨凡纳周边，蓝色的南方军区域被不断压缩，只剩下零星的据点，局势已然明朗。
艾伦、约翰和伊丽莎白围坐在靠窗的红木桌前，桌上放着一封火漆封口的信件，那是威尔逊派专人送来的急件，信封上还带着旅途的风尘。空气中弥漫着淡淡的红茶香气，气氛既带着决战前夕的紧张，又藏着对和平的迫切期盼，三种截然不同的心境在这间书房里交织碰撞。
艾伦穿着一身剪裁合体的深灰色西装，褪去了战场上的狼狈，多了几分企业家的沉稳。他手肘撑在桌面上，手指轻轻点着局势图上的萨凡纳，眼神坚定而锐利，仿佛能穿透纸张，看到战后的繁华景象。这段时间，基地重建顺利，民用模块研发取得突破，他的心中早已勾勒出一幅宏大的战后蓝图，此刻正反复推敲着每一个细节。
约翰拄着乌木拐杖，坐在艾伦对面，苍老的手指轻轻摩挲着拐杖顶端的雕刻花纹，眉头微微蹙起。他看着局势图上密密麻麻的红色箭头，脸上没有丝毫喜悦，反而透着一丝忧虑。经历过太多战乱的他，深知和平的来之不易，更清楚战争结束后，社会秩序的重建远比战场胜负更加艰难。
伊丽莎白端着一个银质托盘，缓步走了进来，托盘上放着三杯热气腾腾的红茶。她穿着一身素雅的米色长裙，头发梳理得一丝不苟，脸上带着温和的笑容，眼中却藏着难以掩饰的欣慰。看着儿子从一个青涩的庄园主，成长为如今能独当一面、拥有清晰规划的企业家，摆脱了汉考克和伯德带来的危机，她的心中满是骄傲与安心。
“喝点红茶暖暖身子吧。”伊丽莎白将茶杯一一放在三人面前，指尖不经意间触碰到艾伦的手背，感受到他掌心的温度，笑容愈发真切，“威尔逊先生的信件，你们看过了吗？里面是不是有好消息？”
艾伦拿起茶杯，却没有喝，只是将目光重新投向那封信件，轻声说道：“还没拆封，不过从信使的神情来看，应该是关于战场局势的重要消息。”
话音刚落，书房门被敲响，一名护卫队成员推门而入，恭敬地说道：“艾伦先生，威尔逊先生派来的使者已经到了，正在客厅等候。”
“请他进来。”艾伦放下茶杯，坐直了身体。
很快，一名身着北方军制式军装的年轻军官走进书房，他身姿挺拔，脸上带着疲惫却兴奋的神情，对着艾伦三人行了一个标准的军礼：“艾伦先生，约翰先生，伊丽莎白夫人，我是威尔逊将军的副官，奉命前来传递最新的战场消息。”
他从怀中取出一份文件，递到艾伦面前：“威尔逊将军让我转告您，北方军已在弗吉尼亚州取得决定性胜利，南方联盟军的主力部队伤亡惨重，兵力几乎耗尽，武器、粮食等物资极度匮乏，后方补给线已被完全切断。目前，南方军内部人心涣散，不少将领已经开始与我方接触，商讨投降事宜，预计不出一个月，就会正式签署停战协议，这场战争，终于要结束了！”
“终于……要结束了……”艾伦接过文件，手指微微颤抖，反复摩挲着纸张上的字迹，仿佛要将这几个字刻进骨子里。听到这个消息，他长长地舒了一口气，心中积压了许久的压力瞬间消散，眼眶不由得有些湿润。从战争爆发，到家族陷入危机，再到自己被迫走上反抗之路，这一路走来，经历了太多的生死离别、阴谋诡计，如今，和平的曙光终于刺破了黑暗，多年的战争梦魇即将落幕。
约翰拄着拐杖，缓缓站起身，走到局势图前，看着那些红色的箭头，浑浊的眼睛里泛起了泪光。他经历过独立战争，又亲眼见证了这场内战的残酷，无数年轻人为了战争失去生命，无数家庭支离破碎，此刻听到停战的消息，心中百感交集，既有对和平的期盼，也有对逝去岁月的感慨。
伊丽莎白的双手紧紧握在一起，脸上露出了释然的笑容，泪水顺着脸颊滑落，却带着喜悦的温度：“太好了……真是太好了……以后再也不用提心吊胆，再也不用担心家人的安危了。”
短暂的激动过后，艾伦迅速冷静下来。他知道，战争的结束，既是终点，也是新的起点。对于他而言，真正的挑战才刚刚开始。他将文件放在桌上，目光扫过约翰和伊丽莎白，语气坚定地说道：“战争即将结束，我们必须提前做好准备，迎接新的时代。我已经制定了一份战后规划，想和你们商量一下。”
他从抽屉里拿出一份厚厚的清单，上面详细记录着萨凡纳周边闲置土地的位置、面积、所有者等信息，旁边还用红笔标注着收购优先级。“首先，我们要利用战争期间积累的财富和人脉，大规模收购萨凡纳周边的闲置土地。这些土地有的是因为主人战死沙场而荒废，有的是因为民众逃难而被遗弃，价格相对低廉，正是收购的最佳时机。”
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