春日的阳光温柔地洒在埃弗里庄园的每一个角落，驱散了战争残留的最后一丝阴霾。庄园的花园早已褪去了往日的荒芜，碎石小径被工人平整修复，两侧开辟出整齐的花畦，新栽的玫瑰枝条抽出嫩红的芽苞，薰衣草的绿苗在微风中轻轻摇曳，透着勃勃生机。不远处的果园里，苹果树、桃树的枯枝已被修剪干净，新嫁接的枝条缠绕着浅褐色的防护带，几名黑奴工人正蹲在田埂上，小心翼翼地铺设银色的模块化灌溉管道，清澈的水流顺着管道上的细孔均匀浸润土壤，滋润着刚翻种的果树根系。
主宅前的草坪重新翻种过，绿油油的草叶长势喜人，踩上去松软舒适。远处，几座崭新的模块化仓库静静矗立，松木外墙与主宅的传统红砖建筑相映成趣，浅灰色的屋顶与天空融为一体，既保留了庄园的古朴韵味，又融入了现代技术的便捷实用，构成一幅传统与现代完美融合的乡村画卷。
艾伦穿着一身浅灰色的休闲西装，袖口随意挽起，露出结实的小臂，手中提着一个竹编篮子，里面装满了各色花苗，有红玫瑰、白蔷薇，还有几株伊丽莎白最爱的香水茉莉。他脚步轻快地走到花园的花畦旁，身后跟着穿着素雅碎花长裙的伊丽莎白，她戴着一双米白色的棉质手套，指尖轻轻拂过花畦里的嫩芽，眼中满是爱惜。
不远处的木质长椅上，约翰坐着，手中握着一把磨得锃亮的修剪刀，面前的竹篮里放着刚修剪好的果树枝条。阳光透过树叶的缝隙洒在他身上，在地上投下斑驳的光影，让他原本略带沧桑的脸庞多了几分暖意。
“妈妈，这是你最喜欢的红玫瑰，我特意从萨凡纳最好的花房挑选的，抗病性强，花期也长，容易养活。”艾伦放下竹篮，小心翼翼地拿出一株带着土球的红玫瑰苗，递到伊丽莎白面前。花苗的枝条健壮，顶端已经冒出了小小的花苞，透着鲜活的生命力。
伊丽莎白接过花苗，指尖轻轻触碰着嫩绿的叶片，眼中泛起温柔的笑意：“还是你细心，记得我喜欢这个品种。战争最激烈的时候，花园被炮火炸得面目全非，这些心爱的花全毁了，果树也被流民砍来当燃料，我当时以为，埃弗里庄园再也回不到以前的样子了。” 她抬手抚摸着身旁的老橡树，树干上还留着清晰的弹孔痕迹，那是战争留下的永久印记。
约翰放下手中的修剪刀，站起身走到母子俩身边，语气带着几分沉重：“战争让南方很多庄园彻底消失了，我们能保住埃弗里庄园，还能重新打理得这么好，全靠艾伦的努力和远见。当年我把庄园托付给迪克迈尼，差点出了大乱子，幸好艾伦及时回来稳住了局面。”
艾伦蹲下身，拿起小铲子帮母亲松土，动作娴熟而轻柔：“爸爸，妈妈，你们太夸奖我了。我只是做了该做的事。战争摧毁了很多，但也让我们有了重新开始的机会，能把庄园重建得更好。你们守护庄园一辈子的心血，我一直记在心里，绝不会让它毁在我手里。” 他的声音不高，却透着无比的坚定。
伊丽莎白一边将红玫瑰苗栽种到松好的土坑里，一边感慨道：“没想到短短一年多时间，变化会这么大。主宅修好了，花园、果园也恢复了生机，甚至比以前更规整、更方便了。尤其是这个模块化灌溉系统，省了不少事，以前浇水要雇好几个人忙活一整天，现在打开开关，水就能自动流到每一块地里。”
艾伦听着母亲的话，心中一动，指着庄园西侧的一片空地，语气愈发坚定：“妈妈，爸爸，其实我还有个想法，想把咱们庄园打造成‘模块化庄园样板’。” 他看到父母眼中的疑惑，连忙解释道：“我不会破坏庄园的传统风貌，像主宅、这棵老橡树、还有你们精心打理的果园，这些有纪念意义的部分都会完整保留。我要做的，是在保留传统的基础上，加入更多现代设施，让庄园既实用又舒适。”
他拿起地上的小石子，在泥土上画出简易的规划图：“你看，我打算在果园里扩大模块化灌溉系统的覆盖范围，再安装几个土壤湿度传感器，通过蒸汽动力抽水，实现自动浇水——传感器检测到土壤干燥，就会自动启动抽水设备，再也不用人工盯着，省时又省力；在庄园北侧，建几间模块化的农具房和粮仓，农具房用和主宅同材质的松木模块搭建，外观和庄园风格统一，内部预留好储物架、工具挂钩的位置，以后农具不用再杂乱堆放，还能根据需要灵活扩容；粮仓采用双层模块化设计，中间夹着防潮隔热层，比传统粮仓更安全，能有效防止粮食发霉、生虫。”
他顿了顿，目光转向花园：“我还想在花园的树荫下，搭建一个模块化休闲亭，用木质模块和玻璃拼接，既能遮风挡雨，又不影响采光。里面摆上桌椅，你们以后可以在这里喝茶、看书、休息，夏天还能乘凉。”
约翰弯腰看着艾伦画在泥土上的规划图，眼中渐渐泛起欣慰的光芒。他伸出手，拍了拍艾伦的肩膀，力道沉稳而有力：“好小子，你不仅守住了庄园，还想让它变得更好，考虑得比我当年周全多了，比我强多了。埃弗里家族的未来，在你手中一定会更加辉煌。” 他的声音带着几分激动，还有难以掩饰的骄傲——这个曾经在战争中快速成长的儿子，如今已经真正成为了能独当一面的家族支柱。
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