《铁痕》第二卷:星火燎原?第一章 石碑前的新征程
奉天城的春天来得比往年早,三月的风已经带了暖意,吹得城中心大广场上的松柏枝簌簌作响,青灰色的烈士碑在晨光里泛着温润的光。赵铁山穿着洗得发白的灰布军装,肩扛那挺跟着他打了无数仗的轻机枪 —— 枪托上的布已经磨出毛边,却被他缝补得整整齐齐 —— 刚结束城西的巡逻,就转身往广场走。他的脚步比平时慢了些,手里还攥着一个油纸包,里面是从城南包子铺买的热包子,是给石碑前的 “老伙计们” 带的。
这是赵铁山自从石碑立起来后就养成的习惯:每天巡逻结束,无论天晴天雨,无论多忙,都要绕到广场来,跟石碑上的名字说说话。有时是带个热包子,有时是采束野菊花,有时只是蹲在碑前,把当天巡逻看到的新鲜事念叨一遍 —— 比如哪家铺子重新开了张,哪个孩子考上了学堂,哪块地里的麦子出了苗。他总觉得,这些事都是英雄们想看到的,说给他们听,他们就不算 “走了”。
走到石碑前,赵铁山先把轻机枪靠在碑旁的松柏树上,然后小心翼翼地打开油纸包,里面是三个猪肉白菜馅的包子,还冒着热气。他把包子轻轻放在石碑前的石台上,又从口袋里掏出一块干净的粗布,蹲下来擦拭碑面上的灰尘。石碑上的字经过春雨的浸润,笔画间的石屑被冲得干净,显得愈发清晰:“陈,山东济南,铁匠,女儿盼儿五岁”“栓柱,河南周口,十七岁,嘴角有小酒窝”“张强,奉天张家庄,二十三岁,未婚妻小芳”…… 每个名字他都能背下来,每个名字背后的故事,他都能讲得清清楚楚。
擦到 “刘叔” 的名字时,赵铁山忽然发现石缝里长出了一棵细小的草芽,嫩绿色的芽尖顶着晨露,像极了刘叔当年在药铺里种的薄荷苗 —— 那时候他受伤去换药,刘叔总说 “薄荷能清热,跟鬼子打仗,心不能热,得凉着点才稳”。他忍不住用指尖轻轻碰了碰草芽,生怕碰坏了,声音也放得极轻:“刘叔,开春了,您药铺里的薄荷该发芽了吧?小兰现在把药铺打理得挺好,昨天我巡逻路过,看见她正给城西的王奶奶送感冒药,跟您当年一模一样。”
不远处传来脚步声,是周明背着帆布包走了过来,包里鼓鼓囊囊的,装着笔记本、钢笔和刚收集来的英雄事迹材料。他今天穿了件新补的蓝布褂子,袖口还缝着一块补丁,是用他母亲留下的旧布缝的 —— 他说这样 “就像母亲在身边,能帮着一起记英雄的事”。
“铁山哥,你来得早啊!” 周明走到碑前,先对着石碑鞠了一躬,然后才从包里掏出笔记本,翻开最新的一页,眼里闪着抑制不住的光,“跟你说个好消息!咱们终于给‘送情报无名大娘’找到名字了!她是城西李家庄人,叫李秀莲,五十六岁,家里就一个儿子,去年跟着咱们队伍打仗,牺牲在鹰嘴峡了。”
赵铁山抬起头,眼里满是惊喜:“真的?怎么找到的?”
“我跟李大海去李家庄走访了三天,” 周明蹲下来,指着笔记本上的字,“一开始没人认识,后来村里的张大爷说,有个大娘去年冬天总往城里跑,每次都背着个竹筐,筐里装着野菜,其实是给地下党送情报。张大爷还说,大娘牺牲那天,竹筐里还装着给儿子织的毛衣,没来得及送出去。” 他说着,从包里掏出一个用红布包着的东西,打开来是一件没织完的粗毛线衣,针脚有些歪歪扭扭,却看得出来织得很用心,“这是张大爷从大娘家里找出来的,咱们以后把它跟英雄事迹册放在一起,也算给李大娘留个念想。”
赵铁山接过毛衣,指尖触到粗糙的毛线,心里忽然一酸。他能想象出李秀莲坐在油灯下,一边织毛衣一边盼着儿子回来的样子,也能想象出她背着竹筐,冒着风险给地下党送情报的样子。“下个月补刻名字的时候,咱们把这件毛衣也带来,” 他把毛衣小心地包好,递给周明,“让李大娘跟她儿子‘见见面’,跟她说,她的名字记下来了,她的事,咱们都记得。”
周明用力点头,把毛衣放进帆布包最里面的夹层,然后又掏出一张纸,是 “护伤员无名医生” 的线索记录:“昨天有个百姓说,在北山见过这位医生,穿着白大褂,背着药箱,去年秋天在北山的山洞里救过三个伤员。咱们去北山开辟根据地,正好可以顺便找这位医生的线索,争取也给她找到名字。”
两人正说着,远处传来一阵急促的马蹄声,嗒嗒嗒地响在青石板路上,格外显眼。赵铁山抬头一看,是张卫国带着一名骑兵通讯员过来了,通讯员的马跑得满头大汗,马背上还挂着一个红色的文件袋 —— 这是总部急件的标志。
“铁山!周明!快!总部急电!” 张卫国翻身下马,顾不上擦汗,就朝着他们喊道。通讯员也跟着下马,从红色文件袋里掏出一份盖着红章的电报,快步走到赵铁山面前,敬了个礼:“赵副连长,周指导员,总部命令你们即刻去指挥部开会,有紧急任务!”
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