最后一点红光无声地碾灭，只余一缕挣扎的青烟。
老人滞涩地转动脖颈，目光疲惫地看向少女。
“…怎么搞成这样的？”
视线落在那双在阴影里藏着的、猩红的竖瞳。
宁芊的手指下意识地抬起，有些防御性地遮掩了下眼眶，仿佛要将那异样揉进阴影。
回答的字眼轻得几乎听不见。
“…碰上了，没办法。”她的音节干涩，带着一种无奈。
老者听出话中的回避，浑浊的眼珠只停留了片刻，很快黯淡下去。
他转过头，视线越过薄灰的雾，望向楼梯间前那些蠕动的人影。
一声微弱的叹息从喉头深处泄出。
半晌，声音突兀地刺破了眼前的沉默。
“剩下的人…放他们一条生路吧？”
宁芊的身体没动。
她的脸嵌在浓稠的阴影里，眼睫盖住那对狭长的眸子。
时间被拉长、揉皱，陷进泥沼般的死寂。
许久，那片黑暗里，才极慢地渗出一句话来，“火…什么时候能灭？”
声音太低，老者像是全然没捕捉到，只是脑袋埋得更低了。
他自顾自地继续说着，话里似乎带着一点微不可察的哀求。
“他们…都不坏，只是想…活下去。” 每一个字都敲在凝固的空气中，却没有回响。
宁芊依旧一言不发的沉默着。
她拿起脚边的半瓶水，仰起头猛灌了下去，瓶底很快空了。
塑料瓶“哐当”一声砸在冰冷的瓷砖上，刺耳地滚了两圈才停下。
她向后靠去，脊背抵着光滑的柱体，缓缓闭上了眼睛，脸彻底隐入那片黑暗。
楼梯间后的浓雾滋滋作响，烛火忽明忽灭的光影，切割着两人之间沉重的静默。
两个小时后。
大火终于熄灭——疲惫的幸存们从楼梯间陆续走出。
每个人的脸上都被厚重的灰烬爬满，细密的水泡沿着裸露的皮肤蔓延，高温热浪的炙痛让呼吸变成针刺般的折磨。
年轻的男生抖动着满头的黑色粉末，胡乱抓了抓黏腻卷曲的发绺，扶着门把瘫软着坐了下来。
“累...死我了....呼....呼....”
他捂着自己刀割般的嗓子剧烈喘息着，抓起手边的水盆对准了自己的嘴，一滴残存的、快要蒸发的液体缓缓滑落进干涸的双唇，随即湮灭在翘起的白色死皮之中。
“谁有水.....我快渴死了.....好难受。”一旁同样倚着墙的女生，浑身已经看不见原本的肤色，手腕处耷拉着脱水干瘪的皮褪，眼中那抹光亮仿佛随时就要消退。
四周的幸存者们无一不是行尸走肉般的麻木神色，死寂重新覆盖了这个空旷的大堂，唯有烫伤后的哀嚎和微弱、虚脱般的呻吟在清晰的回荡。
一晚上经历的事耗干了所有人的精力，只剩下苟延残喘的躯体吃力的起伏。
一碗水递到少年的面前，他甚至来不及看清面前的轮廓，便饥渴的一把夺过、大口啜饮起来，冰凉的液体顺着红肿缺水的喉管簌簌而下，发出咕咚咕咚的闷响。
老者从水桶中重新舀出一碗，蹒跚着步子继续走向一旁的年轻姑娘。
“矿泉水大部分都没了，委屈大家喝点雨水了.....”
他苍老的身影在满地瘫倒的人群中踱步，不时蹲下小心翼翼的递出手中盛着水的白碗。
宁芊这会睁开了眼，在柱体后悄悄打量着这些精疲力尽的幸存者们。
眼底闪过一抹淬了毒的凶光，肌肉微微抽搐，但随即又颦眉转头看向眼前的阴影，低垂下脑袋慢慢平稳气息。
过了很久，柱身后的黑暗中幽幽传出一声叹息。
“唔.......”大堂中央的沙发上躺着四具姿势蜷曲的身体，其中一位稍年长的女人双唇抖动，发出一声似乎毫无无意义的呓语。
秦溪迷茫的注视着眼前的昏暗，视野模糊摇晃。
只有一盏橙红的光晕像深海中唯一的灯塔，作为锚点死死钉在远处。
“我....咳咳.....”她张嘴却感到肺管发痒，忍不住剧烈咳嗽起来。
一阵踢踏的沉重脚步，带着迟缓的节奏慢慢由远及近。
“秦老师.....你醒了...”
混沌中的意识被这道熟悉的声音吸引，秦溪缓缓挪动疲乏到脱力的脑袋，朝向黑暗中的声源处。
视野在慢慢适应几乎如同荧光的烛火。
面前的人影在淡出那片黏稠浑浊的黑，一个修长的曲线在慢慢成型，逐渐熔成单薄苍白的轮廓。
“小芊.....你没事...”
宁芊蹲下身子轻柔的攥住她的手，用脸颊缓缓的、心疼的蹭过，眼角泛起一抹嫣红。
“我没事，秦老师....大家都没事。”
秦溪似乎松了口气，伸出手抚摸着少女的头顶，温热的掌心寸寸摩挲着，脸上露出欣慰又疲惫的笑容。
“我服了......”
躺在大腿上的李倩不知何时睁开了眼，本来就虚弱的身体此刻更是面如菜色。
“咳咳咳.....刚发完烧....咳咳..又被火烧....什么命啊这是....”
秦溪和宁芊先是一愣，随即对视一眼，皆是忍俊不禁的小声笑了起来。
四周的同伴逐渐悠悠转醒。
林馨说着梦话突然一拳砸在沈之的脸上，两人同时发出一声惊呼，“嘶——！”从沙发上蹦了起来，额头又砰的一声猛地相撞，随即趴在地面痛苦的呜咽起来。
宁芊有些好笑的看着地面哀嚎的二人，上前一把将林馨搂回了沙发上。
“你们等我会，我去弄点水来。”
她转身朝老人那走去，跨过满地横七竖八幸存者，此刻没有任何一人还有精力抬眼看她，皆是要死不活的喘着粗气，四仰八叉的躺在瓷砖上感受着冰凉的温度。
老人看了眼来者，艰难的撑着膝盖站起身来，将碗和水桶都递给了她。
“都醒了？我说没事吧。”
同伴刚醒，宁芊的脸上还带着那抹劫后余生的喜悦。
她倒是没有再挂着那副冷漠的嘴脸，捋了下额前的长发，温和的冲老者点头示意。
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