李倩不假思索地点了点头，似乎对这个看法很认同，“和陈起交流的时候确实有这种感觉.....他对界教的控制方式跟那些现代邪教区别很大...甚至可以说是天差地别。”
宁芊抓着纸巾，给一旁林馨沾了油腥的下巴仔细擦拭，而后往粉干里加了勺醋，深棕色的液体沉入碗底，缓缓晕开一丝酸味。
她慢悠悠说道，“界教，本质上就不是宗教。如果没猜错的话，祖神这个概念，是从当地民俗中抽出的各种元素糅合的产物。其实从昨天和谢墨寒这种小管理层交流就能看出来，他们的宣教，只针对底层的教徒，等级稍高一些基本都心里门清。”
秦溪仰起脖子囫囵地吞下粉干，从宁芊手中接过醋瓶，“这都什么年代了，那些幸存者还信这个，真是匪夷所思。”
宁芊淡然一笑，手中筷子点向对面的秦溪，“正相反，这个时代，是最适合宗教发展的时代。”
“哦？”秦溪对这个回答不置可否，耸耸肩，“愿闻其详。”
宁芊将碗筷搁到一边，身子稳稳靠向背后收拢的骨翼，“病毒爆发以后，信息闭塞。和过去的互联网时代不同，现在平民失去了解外界的渠道....”她慢慢掰扯起手指，“再加上食物短缺、流离失所、性命朝不保夕，生存压力倍增的环境下，种下绝望的土壤就会发芽。人本身就是动物，再聪明、再与众不同，骨子里也只是灵长类的一种。”
“猴子在面对天敌环伺、山林栖息地被掠夺的情况下，会主动的抱团取暖，甚至那些无主的山头会因此诞生猴王。人和猴子没什么两样，一旦陷入绝境，社会对个体曾经的那些教育和影响，就会一点一点被动地从人身上剥离，直到你彻底被恐惧和饥饿折磨到崩溃。到了这时.....”
她稍稍刻意的停顿了下，用手指蘸着桌面的汤汁写下了一个‘界’字，“一个团体像救世主一般出现了，给你吃喝，为你提供住所，还帮你武装起来抵抗外敌。对于一个在地狱里浸泡了一年、快要被逼疯的人来说，这，就是神。这种时候别说是祖神了，就算是摆个hello kitty上去，也会被他们很快接受。”
“当然了。”她颇有深意的勾起嘴角，“不展现一些‘神迹’，时间久了，等这帮人吃饱穿暖、恢复了神智，彻底回过味来，当然会发现这是骗局。所以，陈起才设立了圣徒，让这些实验产物充当被祖神赋予‘威能’的使者，以此来稳固人心。是威慑也好，是诱惑也罢，反正在这种官方体系完全崩溃的废墟中，不可能有人跳出来质疑神的存在，只要你心里有半分信，口口相传自己的所见所闻，那他维稳和宣教的目的就已经达到了。”
“听着有点像二战时的民粹思想。”昔侩喝着速溶咖啡，没糖的涩味入口恶心的他直皱眉头，“造神和创造一个全新的民族观念，有异曲同工之妙。反正都是以此来团结民众，凝成一根绳，抵御外敌或是向外扩张。”
老张无聊的托着腮，听着几人晦涩的交流，那几碗汤汁凝出一层油膜的粉干没了热气，他瓮声开口提醒大家粉干要坨了。
但是似乎除了小灵没人理他。
“差不太多。”宁芊肯定了昔侩的说法，朝他打了个清脆的响指，“界教之所以扩张的快，除了待遇远超联盟那些不把幸存者当人的组织外，还有一个重要的原因——就是它给予了人希望。一个虚无缥缈的神，在宗教这种神秘外衣的掩饰下，最容易让人产生一种心灵寄托，也就是你说的‘民粹’的那种集体归属感。”
静静听了许久的李倩，突然开口，为这番解释做了个总结，“人类向往集体，害怕孤独，害怕被抛弃。”
饭桌上的几人不约而同地停下发言，陷入沉默。
小灵埋头吃着粉干，好奇的张望着忽然变得安静的四周，轻轻咬断了嘴中的食物。
仔细想想，他们又何尝不是抱团取暖的‘蝼蚁’呢？
一群毫无血缘关系的人，自发的凝聚在一起，组成了一个相互支持的大家庭。
本质也是在逃避孤独，渴望人与人之间的纽带，恐惧自己会成为那个在废墟间游荡的可怜虫。
礼记中说，‘君子慎独，不欺暗室’。
孤独，往往会滋生无助和茫然，而品性和道德的沦丧，恰恰就发生在失去集体监督时。
如果不是有家庭、团体、友情、爱情，这些种种联系，作为人性最后的托底，人就会慢慢褪去光鲜的皮囊，成为末日下一头真正的野兽。
杀人、强奸、掠夺、自暴自弃。
虚无，让人性滑向恶的万丈深渊，活下来的，就只是一具被色欲、食欲、嗜血所支配的空壳。
“再不吃真的要坨了。”
老张盯着几人面前已经不再冒热气的碗，发出厨师的第二次不满。
“吃饭吃饭。”秦溪重新拿起筷子，用力扒拉着碗里粘连成块的粉干，大快朵颐起来，吸吮汤汁的动静冲散了空气中的沉闷。
毫无营养的交流后，众人各自埋头，用最快的速度将碗里的食物塞进胃里，然后把杂乱的碗筷收拾干净。
宁芊拿出那个之前从解英处得来的通讯工具，黑色的外壳上有几道清晰的划痕。
她将其静静摆在桌子中央。
几双眼睛聚焦在这个黑色物件上，随即又齐齐转向面色平静的宁芊。
她轻轻呼出一口气，同伴们默契地点了点头，眼神里有担忧，有紧张，也有一种被推着向前走的无奈。
宁芊修长的手指按下了按钮。
短暂的电流干扰响起，“滋滋滋……滋滋滋……”几秒后，归于一片死寂。
宁芊将对讲机贴近唇边，耐心地等待着。
持续了大约十来秒。
终于——
里面传来一道沉稳、听不出喜怒的男音，带着空旷房间特有的回音。
“早上好，是秦小姐嘛。”
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