从丽痕书店出来时，午后的阳光正烈，对角巷的石板路被晒得发烫，映着蜂蜜公爵门口飘扬的糖果旗，像浸在融化的糖浆里。灵狐从斗篷里探出头，光屑往弗洛林冷饮店的方向飘了飘，带着点孩童般的急切——大概是想念覆盆子冰沙的甜。
“想去吃点凉的？”我捏了捏它的耳朵，转身往冷饮店走。竹篮里的书沉甸甸的，洛哈特的着作封面总在晃眼，衬得那本《古代魔法与传说》的磨白封皮愈发安静。
冷饮店的风铃叮当作响，推门就撞进满室奶香。穿围裙的巫师店员正用魔杖给冰淇淋球塑形，巧克力味的在他手里转着圈，突然炸开成只小蝙蝠，引得排队的小巫师们惊呼。我走到柜台前，看着玻璃柜里的花色，指尖在“抹茶”两个字上顿了顿——这是东方才有的口味，艾尔德先生特意让店员进的货。
“一份抹茶冰淇淋，谢谢。”
店员挑眉笑了笑：“很少有小巫师点这个，说太苦。”他挥动魔杖，翠绿色的冰淇淋球落在白瓷碗里，顶端还缀了颗糖渍樱花，“加了点蜂蜜，甜但不腻。”
灵狐的光屑立刻亮了亮，在我肩头转了圈，像在欢呼。我找了个靠窗的位置坐下，瓷碗的凉意透过指尖漫开，抹茶的微苦混着蜂蜜的甜在舌尖散开，竟让我想起苏家老宅的春茶——母亲没变质前，会在清晨摘下新茶，用山泉水冲泡，杯底沉着两片樱花瓣，和此刻碗里的糖渍樱花有几分像。
对角巷的人潮在窗外流动，穿巫师袍的孩子举着冰糖葫芦跑过，奥利凡德魔杖店的门帘被风掀起，露出老奥利凡德弯腰找魔杖的背影。我用小勺轻轻划开冰淇淋，看着绿色的浆液慢慢淌下来，灵狐的光屑落在上面，溅起细碎的甜香。
“你说，那本日记会是什么来头？”我对着灵狐轻声说。光屑往碗里跳了跳，沾了点抹茶渍，像只踩脏了爪子的小兽。它大概也猜不透——卢修斯·马尔福那样的人，绝不会“不小心”掉东西，尤其掉在哈利脚边。那本日记里的阴冷气息，藏着的恐怕不只是黑魔法，还有更深的算计。
吃完冰淇淋，竹篮里的书好像更沉了些。往庄园走时，路过咿啦猫头鹰商店，笼里的雪鸮正歪头看我，眼珠亮得像女贞路的月光。我突然想起给哥哥的回信还没写，便拐进去买了卷银绿色的羊皮纸——斯莱特林的颜色，倒适合写些无关紧要的寒暄。
回到艾尔德庄园时，暮色已经漫过玫瑰园。我把新买的书摆在书房的书架上，洛哈特的着作被我塞进最底层，挨着本讲吸血鬼历史的旧书，倒显得那浮夸的封面有些格格不入。《古代魔法与传说》被我放在手边，翻到记载狐族幻术的章节，指尖划过“镜花水月”的咒文注解——这咒能制造逼真幻境，或许能用来对付那本日记里的东西。
灵狐蜷在书页上，光屑随着我的翻动忽明忽暗。我合上书，望着窗外渐暗的天色，突然觉得那本日记或许真的“好玩”——不是孩童的好奇，是猎手撞见猎物时的兴味。卢修斯想借日记引哈利入套，却不知我早已在暗处窥得半分踪迹。彼岸花的力量虽难控，但感知阴邪之物的敏锐，远胜过寻常巫师。
接下来的几日，日子在整理行李、练习咒语和偶尔翻看《古代魔法与传说》中溜过。灵狐总爱趴在打包好的巫师袍上，光屑在行李箱的锁扣上打转，像在检查有没有遗漏的东西。我把备用的樱桃木魔杖藏在靴筒内侧，又在斗篷的衬里缝了个小口袋，装着压制彼岸花的静心草粉末——以防开学路上遇到意外。
魔法日历上的数字一天天跳向“9月1日”。出发前一晚，我坐在梳妆台前，看着镜中的自己：力量在眼底藏得很好，只有灵狐的光屑蹭过眼角时，才会闪过一丝极淡的金芒。竹篮里的霍格沃茨特快列车票边角已经被摸得发软，上面的“国王十字车站，9?站台”字样在灯光下泛着暖光。
“该走了。”我对灵狐说。它立刻跳进我的斗篷，光屑在领口聚成个小小的狐狸头，像枚活的徽章。
庄园的马车早已候在门口，赶车的护卫依旧是哥哥派来的那几个，见我出来，立刻恭敬地打开车门。我回头望了眼艾尔德庄园的尖顶，月光落在薰衣草田上，泛着片银紫的雾——这里的安宁，终究只是暂时的歇脚处。
马车驶离庄园时，我掀起窗帘，看着熟悉的景致渐渐后退。灵狐的光屑贴在车窗上，映出远处禁林的轮廓。我知道，等列车驶入苏格兰的荒原，那本黑色日记的秘密、多比的警告、洛哈特的浮夸背后，还有伏地魔蛰伏的阴影，都会在霍格沃茨的城堡里慢慢铺展开来。
而我，带着九尾狐的血脉，握着彼岸花的力量，还有那根藏在靴筒里的樱桃木魔杖，早已做好了入局的准备。
9月1日的晨光刺破云层时，国王十字车站的人潮已经涌了起来。我跟着提着行李箱的巫师家庭走向9?站台，灵狐的光屑在我掌心轻轻跳着，像在应和站台那头传来的蒸汽鸣笛声。
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