“这是什么？”
见宁采臣知道自己是鬼竟然不害怕，还送给自己一样东西，聂小倩十分诧异，不过还是将递过来的东西接了过来，但只是拿在手里并没有打开。
“你看看不就知道了。”
见宁采臣一脸诚恳，聂小倩虽然满是疑惑，不过还是依言打开了。
细看之下，却是一幅画，随着聂小倩缓缓展开，一个美人在池边洗头的场景跃然画中，正是宁采臣在郭北县城买的那副美人梳洗图。
“这，这是一年前父亲为我画的一副画，后来流落到了画铺，我因难以离开一直未曾取来，怎么到了你的手里！”
聂小倩实在难以置信，这个书生怎么知道这画中的人便是自己，还恰好买了，又恰好到了这里送给了自己。
“这…”
“小倩姑娘，我知你心中迷惑，如今夜色迷人，美人做伴，正是赏景之时，若不嫌弃，不如我们坐下来聊聊天吧！”
知道自己暂时还算安全，宁采臣也是艺低人胆大，直接越过聂小倩向小亭走了过去。
“你为什么知道这画中之人是我？”
一人一鬼坐在亭中，此时竟真的闲谈起来。
“路过郭北县，见这副画甚美，便买了下来，途中又因碰到歹人，便只好逃到了这里，至于为什么又能把画交给你，我想你比我还更清楚些。”
宁采臣知道聂小倩想问的是什么，便一五一十的说道。
“知道我是鬼，为什么不怕我？”
“原本还蛮害怕，可见到你我就不怕了，这么美的人欣赏还来不及，有什么可怕的。”
如同跟朋友聊天一样，虽然是个女鬼，但聊将起来的宁采臣倒也真不怕，还贫嘴了一番。
“人分好人坏人，鬼也有好鬼坏鬼，我知你也是苦命之人，害人也是被人控制、身不由己，都是为了生存而已，再说，如今这世道，反而是人比鬼还要可怕些。”
聂小倩边听边看着宁采臣，注视着宁采臣的脸色和眼神，美眸生异。本以为说了些花花言语的宁采臣会带有邪念，不过令他惊奇的是宁采臣的眼神很纯澈，不含杂质，就真的像两个好朋友一样在聊天，这让她眼中生出了一丝异色，因为以前那些男子见到他，虽然也有些看起来一副正人君子的模样，但是眼中都有着掩饰不掉的欲望，一直垂涎她的美色。
“你是个好人，我不想害你，你还是快点走吧。”
可能是感觉到宁采臣的真诚，聂小倩实在不想这个书生落到与其他人一样的下场，便出言赶他走。
“你是担心那树妖吧！”
“你怎么知道？”
见宁采臣竟还知道姥姥，小倩更是诧异。
“刚刚燕道长跟她打的时候我就在不远处，之后燕道长又跟我详细说了它的来历。好了，不提她了，我想听听你的故事。”
“你不是都知道吗？”
“就知道一点点。”
“好吧…”
…
或许是小倩太久没有这种轻松愉悦的感觉，也或许是宁采臣穿越在这个世界为了生存太过压抑，不知不觉中，一人一鬼坐在小亭中聊了好久。
“天快要亮了，我也要回去了，你快点离开吧，今晚姥姥是叫我来勾引你的，你若是再待在这里很危险，最好天一亮就立刻离开兰若寺，再也不要回来，姥姥本体在这里，不能离开兰若寺，你只要离开这里就安全了。”
聂小倩看着宁采臣一脸郑重告诫道。
“嗯，你也小心点，那，我走了。”宁采臣深深看了聂小倩一眼，便起身打算离开，刚走两步，宁采臣又转过头去，看着聂小倩说道。“或许，我可以试着把你救出来！”
不是垂涎她的美色，而是聊了很久，宁采臣觉得她实在可怜，但自己又没有救出她的实力，所以不知道怎么开口。
“不用了，你快走吧，我在这里这么久已经习惯了，姥姥很厉害的，就是燕道长都不一定打得过它，不要把自己搭进来，再说，做鬼也挺好的。”
“那，你自己小心一点。”
宁采臣知道，这最后一句根本不是小倩的心里话，做人受奸人所害，做鬼了也被妖怪欺压，哪有什么好的，但嘴巴张了张又不知怎么说起，只好提醒了一句，转身便离开了。
“你是好人，不要再来这个地方了。”
看着宁采臣的背影，聂小倩喃喃道。
…
一路回到小院的宁采臣看起来心事重重，躺在地板上翻来覆去的睡不着，想到自己刚刚想帮小倩，但因为自己没什么本领，却无能为力的样子，宁采臣十分沮丧，对啊，自己在这个世界上都有些生存无望，怎么还想着去救去其它人呢，还是想想自己吧。
“算了，还是读读书吧，快要府试了，临阵磨枪也行。”
从书箱拿出被油纸包的严严实实的《大学》，小心把边角的卷曲抹平，这个世界，书也是贵的要命，一本书都要一两银子，根本不是他一个穷书生能买得起的，就算以前哥哥嫂嫂在世时，读的书也都是或租赁、或借来的，哥嫂去逝后，自己越发艰难，最后连借书都没钱，只好靠抄书为生，这本书也是他饿了一天省下来的。
翻开书页，只见书中字体正倚交错，大大小小，开开合合，线条粗细变化明显，跌宕有致，却是一篇难得的好字。
细细默读，第一章内容映入宁采臣脑海：大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。
知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣。
古之欲明明德于天下者，先治其国;欲治其国者，先齐其家;欲齐其家者，先修其身;欲修其身者，先正其心;欲正其心者，先诚其意;欲诚其意者，先致其知。致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。
其本乱，而末治者否矣。其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也。
…
短短的二百零五个字，细细品味之下，宁采臣忽然觉得这些原本自己能倒背如流的内容，好像有些不一样，好像多了一些难以说清的东西。
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