清晨的阳光刚照进宫墙,萧玄就离开了金殿。他没有回府,而是直接走向王府地底密室。脚步沉稳,衣摆未沾尘土。
郭靖已在密室外等候。他穿着粗布短打,双手垂在身侧,神情肃然。张远山站在一旁,披着旧甲,手里握着一块黄铜片,反复摩挲。
门开时,一股火药味扑面而来。
密室内灯火通明,中央摆着一架三尺长的青铜炮,炮口对准前方假山。炮身上有细密裂纹,像是多次试射留下的痕迹。
萧玄走到炮前,伸手摸了摸炮管。温度尚存,内壁还有黑灰残留。
“昨夜朝堂的事已经传开了。”张远山开口,“王翦认罪,账册被烧,人人都说你占了上风。”
萧玄点头。“但上风不等于胜局。萧烈能烧一次账册,就能再毁十次军械库。我们要的不是证据,是压倒性的力量。”
张远山皱眉。“你是说……靠这个?”
他指着那门炮,语气迟疑。“刀枪阵列打了几百年,骑兵冲锋决胜负。这种铁疙瘩,真能上战场?”
萧玄没回答。他转身看向郭靖。“开始吧。”
郭靖应声上前。他站定在炮后,双掌合拢,缓缓提起。呼吸变深,肩背肌肉绷紧。
掌力凝聚。
下一瞬,双掌拍出。
轰!
炮口喷出烈焰,震得整个密室晃动。碎石从顶棚掉落,火光映红三人面孔。
三丈外的花岗岩假山被正面击中,轰然炸裂。中间塌陷出一个大坑,边缘焦黑,碎块飞溅到五步之内,其中一块砸在张远山脚边。
烟尘弥漫。
没人说话。
张远山慢慢走过去,弯腰捡起一块残片。那是炮弹的外壳,已被高温烧得变形,表面发黑,拿在手里滚烫。
他翻来覆去地看着,手指划过裂口。
“这一炮……能穿多厚的城墙?”
“目前只能破三尺青石。”萧玄走到炮旁,“若用精铁重铸炮身,加长药室,可击穿五尺以上。”
张远山抬头。“你说这是模型?”
“是。”
“那实物呢?多久能造出来?”
“七天可出第一架实战型。我已调集二十名匠户,全在地下熔炉房待命。”
张远山沉默片刻,忽然单膝跪地。“殿下,末将愿领此任。若此物成军,玄甲军战力可翻三倍。”
萧玄扶他起身。“我不只要你造出来,还要让它成为敌军的噩梦。北狄骑兵快,但他们再快,也快不过炮火落地。”
他从怀中取出一卷图纸,封皮刻着“神机营·一级保密”七个字。
“这是完整设计图。包括炮管铸造法、火药配比、装填流程。每一道工序我都标了要点。”
他把图纸塞进张远山怀里。
张远山双手接过,抱在胸前,像捧着一块铁碑。
“此物若泄密……”
“我会死。”张远山接话,“全家陪葬。”
萧玄盯着他。“我不需要你死。我要你活着,把它造出来,交给五千士兵,让他们亲手点燃引信。”
张远山重重点头。
这时,郭靖蹲下检查炮架。他用手推了推底座,发现有轻微松动。
“基座要加固。”他说,“刚才后坐力太大,若放在平地,会翻。”
萧玄走过去看。“你建议怎么改?”
“加横梁,嵌地钉。最好用铁木做支架,再浇一层水泥固定。”
“可以。”萧玄拿出笔,在图纸边缘写下“底座强化方案”。
张远山看着两人讨论,忽然问:“这东西叫什么名字?”
萧玄停笔。“还没定。”
“总得有个称呼。”张远山说,“将士们不能天天叫它‘那个铁筒’。”
萧玄想了想。“叫‘雷鸣炮’。”
郭靖点头。“响如惊雷,势如破竹。合适。”
张远山嘴角微动,像是笑了一下。他低头看着图纸,手指紧紧抓着边角。
“我这就去熔炉房。第一批材料今晚就能开炼。”
萧玄说:“我陪你走一趟。”
三人走出密室,沿着石阶向上。通道狭窄,火把挂在墙上,光影在脸上跳动。
到了地面,王府院落安静无人。远处传来巡更的梆子声。
张远山停下脚步。“殿下,我想单独带几个人进去。名单由我定,进出记录我亲自管。”
“可以。”
“还有,工匠吃饭、睡觉、上厕所,都要在封闭区。任何人不得外出,书信一律扣下。”
“都依你。”
张远山深深吸了一口气,把图纸往怀里又塞了塞。
“那我去了。”
他转身大步离开,背影很快消失在拐角。
萧玄和郭靖留在原地。
“你觉得他能守住?”萧玄问。
“能。”郭靖说,“他不怕死,只怕辜负。”
萧玄点头。“那就交给他。”
他回头看了眼密室入口,低声说:“但我们也得盯紧。萧烈既然知道我会动手,就不会坐等。”
郭靖看向远方宫墙。“下一步是什么?”
“等第一批炮成型,我要亲自试射。地点选在城外废弃校场,那里空旷,不会惊动百姓。”
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