人群里突然有人开口,是张三媳妇。她怀里抱着刚满周岁的娃,娃脸上还带着病好后的苍白,小手攥着她的衣襟。
刚才她就攥着娃的手没松过,指节都白了,憋了半天,还是忍不住开口:
“俺前儿个也咳嗽,喝了方大人的草药才好。要是撕了手册,再咳嗽咋整?总不能等着神明救——神明要是真管事儿,咋不救俺们去年冬天啃树皮?”
她一开口,旁边几个流民也跟着点头。蹲在地上的张老汉,手在怀里摸了摸——手册被体温焐得热乎乎的,小声问:
“阿婆,那草药真管用?俺家老婆子也咳嗽,夜里咳得跟拉风箱似的,不敢让她出门。”
“咋不管用?”
王阿婆见有人信她,语气软了点,但手里的手册没放下,
“你明儿个一早去县衙后院,方大人准给你煮药。手册上写得明明白白,防风草放多少、水加多少、煮多久,撕了它,你记不住,老婆子的病咋好?”
张老汉赶紧把手册往怀里又塞了塞,嘟囔着:
“不撕了,不撕了,留着给老婆子看。”
刘三看着流民们的态度变了,气得脸发青,唾沫星子又喷出来:
“你们等着!不信神明,有你们好受的!”
他抬脚踢了踢地上的木梯,木梯“哐当”歪在一边,差点砸着人。又回头狠狠瞪了王阿婆一眼,嘴里嘀嘀咕咕:
“等着!今晚就让你们知道厉害!”
揣着剩下的空白告示,转身就走——走得太急,被滚在脚边的土豆绊了个趔趄,差点摔在泥里,引得几个流民捂着嘴偷偷笑。
王阿婆没管刘三,蹲下来帮着捡纸片。
她的手糙,却轻手轻脚地把沾泥的纸片拍干净,叠在一起,嘴里念叨着:
“能拼多少拼多少,拼不全的,明儿个找方大人再要一本。可别再撕了,这纸能救命,比啥神明都管用。”
李老汉也蹲下来,捡着自己刚才踩烂的纸片,拍着上面的泥,骂自己:
“老糊涂!真是老糊涂!差点误了大事!”
他抬头跟王阿婆道歉:
“阿婆,对不住,俺刚才吓慌了,忘了老王那病,是没喝着方大人的草药才没挺过去……”
王阿婆摆摆手,叹了口气:
“没事,谁不怕生病?尤其这疟疾,听着就吓人。以后记着,啥神明都不如实在的草药、明白的法子管用。”
有个小娃拉着他娘的手,仰着小脸指着王阿婆手里的手册,奶声奶气地问:
“娘,有了这纸,俺就不会生病,能帮爹挖土豆不?”
他娘摸了摸娃的头,笑着点头:
“对,不生病才能帮爹挖土豆,冬天才能吃土豆干、腌咸菜,不用再啃树皮了。”
王阿婆听见了,抬头笑了笑,把叠好的纸片放进菜篮子里,又把滚远的土豆捡回来,用围裙擦干净——土豆凉得冰手,却实打实地在手里。
阳光慢慢爬上来,照在纸片上,也照在流民们捡纸片、互相问手册内容的身影上,草棚顶上挂着的纸片被风一吹,轻轻晃着,像小旗子似的。
正忙着,远处传来一阵脚步声,有人喊:
“方大人来了!方大人听说有人贴告示,从后院煮药的灶房赶过来了!”
流民们一听,都抬起头往村口看。王阿婆攥着叠好的纸片,心里琢磨着:
得跟方大人说说刘三的事,还有他腰间那三棵松的牌牌;再问问那防风草,能不能多煮点,给张老汉家老婆子也带上。
可刘三刚才说“今晚就让你们知道厉害”,他要干啥?
是再过来贴那些鬼告示,还是……要去后院毁了方大人正煮着的草药?
本章完
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