刘三看着围着他的人——李四瞪着眼，拳头攥得紧紧的；王阿婆皱着眉，眼神里又气又怜；连怀里的小娃都举着土豆喊“你撒谎！”，小脸上满是认真，嘴角的薯泥都蹭到下巴上了。他再也撑不住了，“扑通”一声跪下来，膝盖砸在地上“咚”地响，磕了个响头，额头沾了泥，还蹭到了撒在地上的烟丝：
“俺错了！俺不该撒谎！是张崇礼……是他让俺干的！”
流民们炸锅了，“嗡”地一片喊。张三踮着脚喊：
“果然是他！前儿个堵水渠，指定也是他的主意！”
巴图刚帮卓玛送完牧草过来，攥着草绳，脸涨得通红：
“他就是怕俺们浇了牧草，羊肥了，日子好过了！”
李四气得把锄头往地上一杵，锄尖扎进土里半寸：
“这黑心肝的！占着粮窖不让俺们吃，眼睁睁看俺们啃树皮！”
“别吵！”
方正抬手压了压，声音稳当当的，
“让他说清楚，张崇礼到底让你干了啥。”
刘三抠着地上的泥，指缝里都沾得黑乎乎的，声音发颤：
“张崇礼说……说方大人修了沉淀池、浇了地，流民就安稳了，他没法拿捏县里的粮，也没法跟上面要‘赈灾钱’……就给了俺五两银子，让俺们散谣言，说疟疾是天罚，挖渠触怒了神明；还让俺们夜里烧草药堆，连煮药的锅都想烧了——说流民没药喝，准得闹起来；那粮袋是他三月前让俺埋的，说要是被发现，就喊是你们栽赃……他还说，流民一闹，他就能借故把方大人赶走，接着占着粮窖！”
他说着，从怀里掏出个皱巴巴的纸包，打开是几文碎银子，手都在抖：“这银子……俺家娃烧得脸蛋通红，抓药要三钱银子，俺兜里连一个子儿都没有，才答应他的……俺不是故意害大伙的……”
方正蹲下身，瞅着他手里皱巴巴的纸包，又看了看他红得发亮的眼睛——眼泡都肿着，像是哭了好几回：
“你说的是真的？没漏一句？”
“真的！俺要是漏一句，天打雷劈！”
刘三举着右手发誓，手还在抖，
“他还让俺盯着沉淀池的动静，说你们要是浇地顺利，就想法子堵水渠、毁工具……前儿个堵水渠的干草，就是他让俺们从草堆里搬的！”
流民们听着，更气了——有人骂张崇礼黑心，有人说要去砸粮窖。方正站起来，拍了拍身上的灰：
“大伙先别冲动。张崇礼的事，俺这就写文书上报知府，绝不让他好过；眼下先把粮袋里的小麦分了，沉淀池的水，汉民浇麦、牧民浇牧草，谁都别抢，一起用。”
王阿婆早拎着布兜过来了——布兜是用旧粗布改的，边角缝了三层补丁，是她给孙子缝完衣裳剩下的布。
她打开粮袋，小麦粒滚出来，颗颗饱满，沾着点祭祀坑的干泥，捏一颗放嘴里咬开，白芯子甜丝丝的。
“来，挨个儿分！”
她笑着递麦粒，见着带娃的流民，就多舀一勺；瞅着麦粒里混着碎渣，就用手指挑出来，拢在自己布兜角落——那是留着自己熬粥的，
“拿着路上吃，这粮是正经粮，比啃树皮顶饿，给娃熬粥最香！”
有人接了麦粒，蹲在石桌边摸图纸上的田埂线，指尖蹭过红笔印，念叨：
“多亏赵六心细，记着测绘的日子和草屑，不然真被刘三赖上，这粮还分不成。”
赵六挠挠头笑，指了指图纸角落的小记号：
“俺测绘都记着日子，就怕往后出岔子；这草屑当时没擦掉，哪想到真派上用场了。”
李四拎着分到的麦粒，凑到刘三跟前，哼了一声，却没再骂他：
“你也别光跪着，起来帮王阿婆分粮——往后别跟张崇礼混了，好好干活。你家娃抓药的钱，大伙凑凑，总能想办法。”
刘三赶紧点头，爬起来拍掉膝盖上的泥，伸手去接王阿婆手里的木勺，手还在抖，却舀得稳稳的，没撒一粒麦。
正分着粮，突然有人喊：
“哎？这粮袋底咋有硬东西？”
大伙扭头看——是个年轻流民，刚从草原过来投奔卓玛，手里攥着个小布包，蓝布粗纹，针脚左密右疏，跟粮袋布标一模一样，布包上沾着麦麸和干泥，缝得严严实实，线头像刘三袖口那截一样翘着。
方正走过去，接过布包——沉甸甸的，摸起来像块薄木牌，边缘有点刮手，比桌上那块烧焦的木牌薄不少。
他捏了捏，能感觉到里面的东西有纹路，像是刻了字。
“这里面是啥？”他问刘三，刘三凑过来看了眼布包的针脚，愣了：
“这……这是俺缝的布包！三月埋粮袋时，张崇礼让俺把这包塞粮袋底，只说‘备用’，没说里面是啥啊！”
流民们都围过来，盯着方正手里的布包。张三伸头瞅：
“是木牌不？跟桌上那块一样？”巴图皱着眉：“别是张崇礼藏的啥坏东西，想害俺们吧？”
王阿婆也凑过来看，摸了摸布包的针脚：
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