少年猛地抬头，眼睛瞪得滚圆。
“不是旁人随口叫的那个‘小狗’。”灵巫师一字一顿，说得清晰而郑重。
“是修行的修，修心的修，修命的修。修狗——修行之犬。往后谁再拿这名字轻贱你，你就告诉他们，这是草原上最硬、最稳的命。”
修狗。
他在心里反复念着这两个字，嘴唇哆嗦着，千言万语堵在喉咙，一句也说不出来，只觉得眼眶发烫。
“那它呢？”他低头蹭了蹭怀里的小狗，“它叫什么名字？”
灵巫师笑了笑，望向帐外。
卡巴正安静蹲在帐门口，目光穿过帘缝，温柔落在小土狗身上。
“它呀，”灵巫师语气带笑。
“卡巴认了它当干闺女，那就叫卡小贝。草原护法神犬的闺女，这排面，够不够大？”
修狗抱着卡小贝走出毡帐，清晨的阳光有些刺眼，他下意识眯起眼。
望仙坡下，人影往来，各司其事。有人在茶园浇水，有人在修整商道，有人在书院门前清扫。
每个人的神情都平静安稳，像草原上生生不息的草，自在生长，自有力量。
卡巴缓步走近，用脑袋轻轻蹭了蹭修狗的腿，又低头舔了舔卡小贝的头顶。
卡小贝呜呜叫了两声，从修狗怀里挣下来，亦步亦趋跟在卡巴身后，小短腿迈得飞快。
跑几步，又回头冲着修狗轻叫，像是在邀他一同前行。
“去吧。”灵巫师的声音从身后传来，“它跟着干娘去认亲，你跟着师父学本事。晚上记得回来吃饭。”
“吃饭”两个字，轻飘飘砸在修狗心上。
他站在原地，看着卡小贝一颠一颠跟着卡巴跑远，忽然蹲下身，把脸深深埋进膝盖，压抑许久的情绪终于忍不住翻涌上来。
他太久太久，没有听过这样温暖安稳的话了。
三天后，修狗第一次踏入医帐。
灵巫师教他的第一课，不是识药，不是把脉，而是洗手。
“来，跟着我做。”
她将双手浸入清水，细细搓洗，掌心、手背、指缝、指尖，一处都不落下。洗完后抬手，对着光亮处示意：
“手干净，才能碰病人。这是行医的规矩，也是做人的底线。”
修狗笨拙地模仿，洗完也高高举起手，对着光亮认真打量。
那双手瘦得像枯柴，指节粗大，布满冻疮与裂口，却举得笔直，眼神亮得惊人。
“师父，我的手干净了。”
灵巫师没有说话，只是伸手握住他冰凉的小手，拢在自己温热的掌心之中。
这双手，吃过苦、受过罪，往后，却要去救无数人。
卡小贝也有它的修行。
卡巴每天带着它，清晨绕望仙坡奔跑三圈，跑完便去茶园田埂间捉鼠。可抓到田鼠，从不许咬死，只让它叼到远处放生。
卡小贝起初不懂，歪着脑袋看卡巴。
卡巴便用爪子把田鼠拨到它面前，再轻轻叼起，放到田埂之外，回头望着它，眼神沉稳而坚定。
护生，而非杀生。这是护法神犬的第一课。
小土狗似懂非懂，却牢牢记住干娘的样子。后来再遇上田鼠，便叼着跑远；遇见野兔，便静静绕开；碰到受伤的鸟雀，就乖乖趴在一旁看守，直到有人前来救助。
屠统领见了，忍不住叹：“这小狗，比许多人都有灵性。”
计书宝在旁淡淡接了一句：“不是有灵性，是有师父教。”
一月之后，医帐来了一位腿上生疮的牧民。
灵巫师站在一旁，示意修狗亲自上手。
修狗紧张得指尖发抖，端着药碗，迟迟不敢触碰那处溃烂流脓的伤口。牧民疼得额头冒汗，却丝毫没有催促，只是温和笑着：“小大夫，慢慢来，不着急。”
修狗抬头，撞进一双和善包容的眼睛，像草原上空的天，宽广得容得下所有笨拙与慌张。
他深吸一口气，稳了稳心神，开始清创、上药、细细包扎。
手依旧在微抖，却不再慌乱。
包扎完毕，牧民站起身试着走了两步，回头冲他竖起大拇指：
“小大夫，好手艺！”
修狗瞬间涨红了脸，低着头，一句话也说不出。
等牧民离去，灵巫师走上前，不轻不重地拍了下他的后脑勺。
“知道你为何包扎得好？”
修狗茫然摇头。
“因为你手抖。”灵巫师看着他，语气认真。
“手抖，是因为心软。心软的人，下手才会轻，才懂得疼人。这是老天爷赏的本心，师父教不来。”
修狗似懂非懂，却把这句话，牢牢记在了心里。
当夜，望仙坡顶星光漫天。
修狗抱着熟睡的卡小贝，静静坐着看星。林溪不知何时走来，在他身边坐下。
“在想什么？”
修狗沉默片刻，老老实实地开口：“我在想，我是不是在做梦。”
林溪轻声笑：“为何这么说？”
“以前……没人要我。”他把脸埋进卡小贝柔软的毛里，声音闷闷的，“他们都叫我小狗，像叫一个物件。现在……”他抬眼，望向坡下星星点点的灯火，温暖而明亮，“师父叫我修狗。”
林溪没有打断，只是陪着他一起望向那片人间烟火。
许久，她缓缓开口：“你知道，‘修’和‘狗’，哪一个字更重吗？”
修狗摇头。
“‘狗’字更重。”林溪声音平静，却字字有力。
“狗不嫌家贫，不嫌主弱，得一口温饱，便记一辈子恩情。草原上最赤诚、最忠烈的魂，都藏在这一字里。
你师父给你取名修狗，是要你做人，如犬一般——认准了道义，认准了恩人，认准了要守护的人，这辈子，都不松口。”
修狗怔怔地听着，心尖狠狠一颤。
他低头看向怀里睡得安稳的卡小贝，想起乱葬岗旁快要饿死的小奶狗，想起自己省下来的半块馕，想起它一遍遍舔干他眼泪的温度。
认准了的事，认准了的人，一辈子不撒口。
他好像，忽然就懂了。
远处，灵巫师立在医帐门口，望着坡顶那道小小的身影，眼底泛起温柔的笑意。
“傻小子。”她轻声自语。
“修狗，修狗，修的从不是狗，是那个被人轻贱，却依旧不肯低头、守住善心的人。
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