“母亲大人，有件事，我想跟您请教一下。”
“怎么了？怎么突然这么郑重？” 露西放下手里正擦餐具的布巾，目光落在尼禄身上，带着点疑惑。
“呃…… 其实更像是向前辈请教。要是您方便的话，希望能给我做个参考……” 尼禄双手轻轻攥着裙摆，指尖不自觉地蹭着布料边儿，语气比刚才更紧张了些。
“尼禄？到底什么事啊？你直接说就行。” 露西见女儿一直不往正题上靠，语气里多了点催促的意思。
“请、请告诉我，母亲大人和父亲大人当初是怎么走到一起的！” 话说完，尼禄的耳尖已经悄悄红了，她赶紧低下头，不敢看母亲的眼睛。
这段对话发生在饭桌上。
之前，帝政盟国的袭击让安尔家没了原来的房子，现在一家人只能暂时住在七号街搭的棚屋里。这临时房子特别简陋，木头搭的架子没好好打磨，表面还留着粗糙的木纹和细小的木刺，地震留下的损坏痕迹一眼就能看见 —— 屋里到处都能看到临时修补的接缝，有些地方甚至还能看到没钉牢的钉子。就算没有地震的影响，冷风也会从缝隙里钻进来，尤其是到了傍晚，天更冷了，大家只能在居家服外面再套件外套挡寒。
吃晚饭的时候，四方桌子的四边各放着一把椅子，椅子上的漆掉了不少，能看见底下的木头颜色。尼禄对面坐着母亲露西?安尔，她面前的白瓷盘子边儿有一道小裂纹，是之前搬家时不小心碰坏的。右斜前方的女仆菲欧?摩根正从锅里给三个人盛汤，金属汤勺碰到锅壁，发出轻轻的 “叮当” 声。剩下的那个座位现在空着，椅背上搭着一条洗得有点发白的亚麻布巾，那是契斯特生前常用的。
最近，三个人能一起吃晚饭的机会特别少。尼禄每天忙着自卫骑士团的工作和城市重建的活儿，早上天还没亮就得出门，每次回家都已经是半夜了，厨房早就收拾干净了，大多时候只能从柜子里找些剩下的面包和凉汤，一个人在桌子角落吃饭。而今天，因为重建工程的一个环节提前做完了，她难得能早点回来，到家的时候，菲欧刚好把汤端上桌。
尼禄想着，说不定只有现在是机会，再拖下去还不知道什么时候才有下次，于是深吸了口气，马上就跟母亲问了起来。
“怎么突然问起这个来了……”
露西被女儿这突然的请求弄得有点惊讶，微微歪了歪头，手不自觉地摸了摸自己的红头发，指尖捋了捋发梢的碎毛。
这位红头发、红眼睛的妇人，身材很瘦小，肩膀看着有点单薄。自从丈夫去世后，她就经常生病卧床，脸色也总是有点苍白。但跟外表不一样，露西的性子特别严格 —— 只要皱皱眉头，眼神变锐利了，就透着一股要批评人的劲儿。尼禄看到她这样，下意识地往后缩了缩肩膀，身体也微微绷紧了。这种从小养成的习惯，就算到现在也没改掉。
别人总说尼禄长得像母亲，尤其是那双眼睛，跟露西一模一样，性格则随父亲的温和。可尼禄自己完全不认同，她总觉得自己既没有母亲的沉稳，也没有父亲的从容。
“其、其实，我是想参考一下母亲大人和父亲大人从认识到结婚的经过……” 尼禄的声音比刚才更低了，说话速度也慢了不少。
“哦？这是怎么回事啊？” 菲欧适时插了话，放下手里的汤勺，走到桌子旁边，双手撑在桌沿上，凑近了些，脸上还带着点打趣的笑，“该不会是跟莱特那孩子之间，出什么事了吧！”
菲欧把一头棕头发全都梳到脑后，用一根简单的木簪固定住，身上穿着朴素的围裙式连衣裙，围裙上沾了点面粉印儿，是下午做面包时不小心蹭上的。摩根家世世代代都在安尔家当佣人，菲欧?摩根就是这个家族的后代。虽然是佣人，但她比尼禄大十二岁，从尼禄小时候起就陪着她长大，再加上她性格爽朗、说话直来直去，跟尼禄相处的时候，反倒像姐妹一样，尼禄有心事也常跟她说。
听到菲欧提起的那个名字，露西脸上的严肃一下子就没了，嘴角微微往上扬，露出了笑容，眼神也柔和了不少。
“跟那位莱特先生有关？原来是这样啊，尼禄。”
“啊，不是的……”
尼禄开始支支吾吾的，手指绞着裙摆，脸颊的红晕都蔓延到耳朵后面了。要说她跟莱特关系不一般，其实也没说错 —— 最近两人因为工作经常见面，偶尔还会一起在街边的小店里吃点东西。可她偏偏不知道该怎么形容这种状态，说亲近吧，还没到谈恋爱的地步；说普通吧，又比一般同事要熟络些。
就在她不知道该怎么说的时候，露西和菲欧已经自顾自聊了起来，气氛还挺开心，完全没注意到尼禄的尴尬。
“前不久我见过他一次，就在街角的杂货店，他帮一位老奶奶提东西，看着是个稳重可靠的小伙子。” 露西回忆着当时的情景，语气里多了点赞许。
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