第一节:倒叙墨攻如何被判官殿招募
三年前的荒原,比现在更荒凉。黄沙卷着碎石,在天地间连成一片昏黄,连最耐旱的“沙棘草”都只剩零星几株,歪斜地插在沙丘上。墨攻背着一个半旧的木箱,走在沙丘之间,木箱里装着他仅剩的机关零件和一本泛黄的《墨氏机关谱》——这是他从没落的“墨氏机关族”带出的唯一传承。
墨氏机关族曾是荒原上最擅长制作机关的族群,以“玄铁机关术”闻名,能造出可飞天的“机关鸢”、可御敌的“玄铁傀儡”。可二十年前,一场突如其来的“机关瘟疫”,让族中大半工匠暴毙,玄铁机关术的核心技艺也随之失传,只剩下一些基础的机关制作方法。墨攻从小跟着祖父学习机关术,是族中最后一个还在坚持钻研玄铁机关术的人。他这次出来,是为了寻找传说中藏在“黑风崖”的《玄铁机关秘录》——据祖父说,那本秘录里记载着玄铁机关术的所有核心技艺,找到它,就能让墨氏机关族重现辉煌。
可黑风崖远比他想象的危险。当他好不容易抵达黑风崖下时,却发现崖壁上布满了“煞雾陷阱”——这是一种由失控煞力形成的陷阱,一旦触发,就会被煞力包裹,化为一堆白骨。他尝试了多种方法,都无法靠近崖壁,反而差点被陷阱吞噬,木箱里的零件也损坏了大半。
“难道墨氏机关术,真的要彻底失传了?”墨攻坐在沙丘上,看着手中的《墨氏机关谱》,眼中满是绝望。他的水和干粮已经所剩无几,再找不到水源,恐怕就要死在这片黄沙里。
就在这时,一阵马蹄声从远处传来。墨攻警惕地抬头,只见三匹黑马从黄沙中奔来,马上的人穿着黑色长袍,袍子上绣着青铜面具纹——这是他第一次见到“判官殿”的人。
为首的人勒住马,居高临下地看着墨攻,声音沙哑如磨砂:“你就是墨氏机关族的后人,墨攻?”
墨攻心中一凛,他从未告诉过任何人自己的身份,对方怎么会知道?他握紧手中的短刀,警惕地问:“你们是谁?想干什么?”
“我们是判官殿的‘影使’。”为首的影使从马背上跳下,递过来一个水囊,“别紧张,我们没有恶意,只是想和你做一笔交易。”
墨攻没有接水囊,依旧警惕:“什么交易?”
“我们知道你在找《玄铁机关秘录》。”影使笑了笑,笑容里带着一丝算计,“不仅知道,我们还能帮你找到它——甚至,我们能帮你重现墨氏机关族的辉煌,让你成为荒原上最厉害的机关师。”
墨攻的心跳漏了一拍。重现家族辉煌,是他从小到大的梦想,可他知道,天下没有免费的午餐:“你们想要什么?”
“很简单。”影使从怀中取出一块黑色的令牌,令牌上刻着青铜面具纹,“加入判官殿,成为我们的‘机关师’,为我们制作控制煞兽的机关。只要你做得好,不仅能得到《玄铁机关秘录》,还能获得源源不断的玄铁和材料——这些,都是你在外面找不到的。”
“控制煞兽的机关?”墨攻皱眉,“你们为什么要控制煞兽?”
“因为荒原上的煞兽越来越失控,经常袭击部落,伤害无辜。”影使的语气变得严肃,“我们判官殿,是为了维护荒原的秩序,保护生灵不受煞兽侵害。你制作的机关,能帮助我们更好地控制煞兽,减少伤亡——这是积德行善的事。”
墨攻沉默了。他看着手中的《墨氏机关谱》,又看了看远处荒凉的沙丘——他知道,凭自己的力量,永远找不到《玄铁机关秘录》,更别说重现家族辉煌。判官殿的条件,像是一根救命稻草,让他无法拒绝。
“我怎么知道你们不是在骗我?”墨攻问道,他还是有些警惕。
影使笑了笑,从马背上取下一个小木箱,打开后,里面是一块泛着寒光的玄铁:“这是‘冥铁’——比普通玄铁坚硬十倍,是制作机关的最佳材料。我们先给你这块冥铁,作为诚意。等你跟我们回判官殿总坛,见到左右判官,再签订契约。如果你觉得不合适,随时可以离开,我们绝不阻拦。”
墨攻看着冥铁,眼中闪过一丝渴望。冥铁是传说中的材料,他只在《墨氏机关谱》里见过记载,从未真正接触过。有了冥铁,他就能造出更厉害的机关,甚至能尝试复原“玄铁傀儡”。
“好,我跟你们走。”墨攻最终还是点了点头,他伸出手,接过了影使递来的水囊和冥铁,“但我有一个条件:如果我发现你们在说谎,在做伤害无辜的事,我会立刻离开。”
“当然。”影使笑着点头,眼中却闪过一丝不易察觉的冷光,“我们判官殿,最讲诚信。”
三日后,墨攻跟着影使,抵达了判官殿总坛。总坛藏在一座名为“冥山”的山脉深处,山脚下布满了冥气形成的屏障,普通人根本无法靠近。进入总坛后,墨攻才发现,这里远比他想象的更庞大——无数黑色的建筑依山而建,建筑之间有石板路连接,路上的行人都穿着黑袍,神情肃穆。
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