广宗县衙的大堂内，最后一名渠帅的脚步声消失在远处的回廊。沉重的木门缓缓合拢，发出“吱呀”一声闷响，最终“咔哒”一声彻底隔绝了外界的一切喧嚣。
方才还人头攒动、充斥着狂热与焦虑的大堂，瞬间陷入一片死寂。
张角依旧端坐在那张宽大的、原本属于县令的硬木椅上，挺直的脊背在确认无人后，终于难以抑制地微微佝偻下来。
仿佛卸下了一副千斤重担，又像是被抽走了支撑身体的最后一丝气力。
昏暗的烛火在他深陷的眼窝中投下摇曳的阴影，将他蜡黄的面容映照得明灭不定。
空气中弥漫着香烛燃烧后的余烬味、草药的苦涩，以及一种属于陈旧木材和冰冷石砖的、空旷寂寥的气息。
死一样的寂静包裹了他。
在这极致的安静里，外面世界那数十万人的喧嚣——隐约的哭喊、争吵、诵经、金铁交击——反而化作一种模糊不清的背景嗡鸣，如同远方的海潮，更衬得这大堂之内，如同坟墓般孤绝。
张角的目光没有焦点地落在空处，落在那些随着火光晃动而仿佛活过来的扭曲阴影上。
手指无意识地、极其缓慢地摩挲着冰冷光滑的扶手，那上面似乎还残留着往日县官升堂问案时拍下惊堂木的震动，又或是更早以前，某位匠人精心打磨留下的温润痕迹。
忽然，一阵剧烈的咳嗽毫无征兆地袭来，打断了他的出神。
他猛地弯下腰，用一方素白的手帕死死捂住口唇，瘦削的肩膀剧烈地颤抖着，每一次咳嗽都仿佛要震碎他的五脏六腑。良久，咳嗽才渐渐平息。
他喘息着，极其缓慢地直起身，摊开手帕。
那雪白的绢布中央，一抹殷红的血迹刺目惊心，如同雪地里绽开的妖异之花。
他看着那血迹，眼神有一瞬间的恍惚。死亡的阴影从未如此真切地迫近。
然而，比死亡更冰冷的，是内心深处那翻涌不息、几乎要将他吞噬的巨大浪潮——是怀疑，是悲凉，是无人可诉的滔天孤独。
烛火摇曳，将张角的身影映在帐壁上，佝偻而沉郁。
他枯瘦的手指抚过案上那卷画着天下州郡的舆图，指尖划过雒阳的位置，又缓缓抚过荆扬二州的连线，喉间滚出几声低哑的叹息，目光涣散，怔怔望着跳动的烛火。
似魂游天外，又似沉在无边的憾恨里，唯有沙哑的呢喃，一声重过一声，在空寂的帐中悠悠回荡，字字泣血，皆是肺腑间的悲恸与绝望。
“元义……元义啊……”
这两声轻唤，气若游丝，带着撕心裂肺的疼惜，他闭了闭眼，眼角竟沁出几滴浊泪，顺着沟壑纵横的面颊滑落。
“你这一去，我半生呕心沥血，耗尽心血筹谋的这桩乾坤大计，便生生折了脊梁，断了根骨啊。”
他缓缓睁眼，眸中只剩一片死寂的灰败，指尖狠狠攥住舆图的边角，指节泛白，声音也陡然沉了几分，字字清晰，句句刻骨：“你是我太平道藏在暗处，刺向雒阳最深最利的一柄尖刀。
是我能牵系青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八方教众的唯一命脉。
普天之下，唯有你能周旋宫闱，买通那阉宦贼子为内应；唯有你能调度四方渠帅，令百万教众俯首听命，静待时日。”
“有你在，甲子之期，宫内宫外便能同声而起，内外并举，我黄巾铁骑便可长驱直入，雷霆一击直捣汉廷中枢，踏破雒阳那座朽烂的宫城！
本是一朝功成，一战定鼎，能叫这苍天易色，能还天下黎庶一个清平世道啊！”
说到此处，他猛地抬手捶向案几，青铜烛台震得轻颤，火星四溅，帐内的空气都似被这股悲愤灼得发烫。
他的声音陡然拔高，又迅速嘶哑下去，带着无尽的不甘与怨怼，那是谋划落空的极致痛楚：“可你身陨雒阳，车裂而亡！
宫内的内应尽数被屠，那道直通汉廷心脏的引线，断了！城外各州的兵马未及聚齐，约定的时日彻底作废！我万般无奈，只能仓促传檄，号令天下教众起事！”
“昔日万般周密筹谋，机关算尽，到头来，尽数化作泡影，一场空！”
他颓然坐倒在木椅上，脊背佝偻得更甚，整个人像是被抽走了所有气力，声音低低的，带着无边的苍凉，一字一句，都似碾过心头的血痂：“如今我黄巾儿郎，纵是揭竿而起，声势滔天，燃遍九州大地。
纵有燎原烈火之势，也不过是群龙无首的野火，只能四散而起，各自为战，东冲西撞，没了章法，没了调度。”
汉室朽矣，烽烟漫天，可我……再也没有一击功成的机会了…
为什么…会走到今天这地步，我计不成真乃天意，天意啊！终究还是天不遂人愿。
张角喃喃自语道：纵使本座会命丧于此，可是由我亲手掀起的波澜，在这时代亦不会停歇。终有一日…定会实现！
这个念头如同鬼魅，悄然浮现。
他的视线变得朦胧，眼前的县衙公堂仿佛扭曲、褪色、变幻…时光倒流，他仿佛又回到了巨鹿老家那个堆满书简、飘着草药香的院子里。
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