三天的窄河道潜行终于走完了。暗红色的晨光从墨铁山脉岩壁顶部翻下来时，船阵散开减速，运粮船先搁上砂石滩底的碎石，船底擦着滩面闷响了一声。
后面的运兵船逐条靠上来，缆绳甩过船舷，在岸边的石桩上绕了两圈，拉紧。
蜥蜴人从甲板上站起来。尾巴先探出去，然后是脊骨，一节一节地抻开。鳞片上凝了一夜的潮气被晨风吹走。
很多人转头往北边看。峭壁从河岸拔地而起，表面都是纵向的裂隙和凸出的岩架。
一个尾巴带着旧疤的年轻蜥蜴人仰头看了好一会儿。“跟书里说的的一样。”
“哪本书？”
“《北境的故事》。”
旁边一个蜥蜴人尾尖朝峭壁中段点了点：“书上说那种位置的岩缝夜里偶尔有光。”
几个人顺着他指的方向看过去。那里确实有一道暗影。晨光还没照到那个深度，看起来只比周围的岩壁黑了一点。没人多看。
赛琳的尾尖贴着船板。那道视线落下来的瞬间，她脊柱底部的肌肉抽了一下。
比河道里那种共振短得多，更像一根线被猛地拽直又松开。她转头看那道裂隙。暗影没动。风从那个方向吹过来，崖壁表面什么也没有。
克劳苏娜趴在木箱顶盖上。翼膜摊开，半张脸埋在翅膀边缘的阴影里。左耳侧的鳞片张了一下，合拢。没有睁眼。
豺狼人戈诺尔从隘口方向沿着碎石滩走过来。速度不快，走几步就用短杖在滩面上戳两下，确认脚下的硬地。
他在最近的一条船旁停住。短剑夹在腋下，身体的重心压在左腿上。“牧首。”下巴低了一下，视线越过船舷扫向克劳苏娜的方向，确认她还趴着，然后转向甲板中央的莫尔甘。“收货。”
莫尔甘站在船舷内侧。尾巴盘在脚边，尾尖搭着甲板。他已经没在看悬崖，眼睛落在岸上那些正在移动的豺狼人身上。
“箱子在第二条船。珞珞草和麦子在后两条粮船上。人已经分出来了。”
戈诺尔的短剑从腋下抽出来，朝岸上某个位置指了指：“卸到那里。营地在隘口北侧。”
莫尔甘朝船舷迈了一步。“成年的搬粮食和草料。箱子由术士抬。”
他没等任何人点头，已经转回去看下货的队列了。
几只钉死的木箱被抬下船。最末那只落地时箱壁里传出一声闷响——像什么东西在里面撞了一下。
声音很短，被碎石摩擦的声响盖过了。赛琳的耳朵转动了半圈，看向那只箱子。豺狼人已经把它抬走了。莫尔甘没有回头。
戈诺尔站在岸边看了一阵。几只木箱在滩石上磕出闷响，他等那阵声音过去才开口：“大公还打算继续往前铺？阿格瑞克血战后，你们的老兵折了大半。”
莫尔甘的尾巴多盘了一圈，鳞片边缘互相压紧。“这是指令。”
戈诺尔的视线扫过满船半大的蜥蜴人，停了两秒。“隘口后面都是险路，别的势力都拿精锐开道。你们没人可用了。”
莫尔甘没说话。风吹过他那一侧的甲板，他尾巴盘得更紧了一些。“上层没有力量，下层用命补。”声音平着出去的，没有尾音上扬。“指令不变。”
戈诺尔又停了一会儿。不远处一个年轻蜥蜴人搬草料经过，牵动了肋侧的伤，嘴角抽了一下。戈诺尔看见了。
他收回视线，短杖在滩面上戳了半圈，来回碾了两下。“那这些孩子，也跟你们一起下去？”
莫尔甘看着那道隘口。山影从崖壁底部一直延伸到天光边缘，中间那段水路的入口缩成一道窄缝。他很久没出声。那个搬草料的蜥蜴人已经走远了，脚步声被碎石吸掉。
“没有人换了。”
戈诺尔把短剑夹回腋下。“行。我让人清点。你们自便。”
暮色下来的时候，天光从暗红变成更暗的红，像一层沉淀过的东西沿着墨铁山壁往下淌。营地里的火堆点起来了。
珞珞草茎秆压在石头上引燃，塞了几块湿木头，不冒明火，只散出一层暗红色的余烬，把周围两三尺的砂石烤得温热。
蜥蜴人蹲在火堆旁。每一组中央一只陶罐，暗绿色的粥在罐里冒着细泡。
成年的端起来往嘴里送，动作连着动作，没有间隙。没成年的慢一些，有人先看着勺子停一下才吞，有人吞完尾尖绷紧了又松开。没有人放下罐子。
克劳苏娜趴在不远处。左翼收拢，右翼伸开。一只陶罐搁在她面前的地上，她没碰。翼膜的骨钩垂下去，尖端浸进暗绿色的粥液里。
沾上舌尖的东西是苦的。苦里面有一层别的东西——某种不属于植物的残留，很薄，像一层附着在味蕾表面的膜。
那东西贴上舌面的瞬间，她脊背两侧的旧伤同时收紧了。鳞片下的肌肉在往外顶。喉咙深处有什么东西翻上来又被压下去。
翼膜边缘在抖，骨节的震颤传到了翅尖。她的前肢抠进砂石，指甲推进去半寸。
然后她松开了。翼膜收回来。骨钩上的粥液被砂石蹭掉。陶罐还在原地，她不再碰它。
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