那些被算计和防备填满的日子里，原来藏着这么多温柔的细节。张昭靠着床沿，听着听着，眼泪就无声地淌了下来。
接下来的三天，张昭推掉了所有事，寸步不离地守在陈砚榻边。喂药、擦身、读话本，像小时候陈砚照顾他那样。武瑶汐派人送来的补品堆了半间屋，却没能留住那点微弱的气息。
第三天傍晚，夕阳染红窗纸时，陈砚握着张昭的手，轻声说：“阿昭……平安……要平安……”
话音落，手便垂了下去。
张昭抱着他渐渐变冷的身体，没有哭，只是静静地坐着，直到月光漫过床榻，才缓缓起身，替他理了理衣襟。
陈砚的葬礼办得很简单。按规矩，男子嫁入家，无论主夫还是侧夫，死后都当葬入夫家祖坟，只是主夫葬在正位，侧夫需偏些。可沈阳一句话“一个侧夫也配进张家祖坟？丢不起这个人”，便定了结局。陈砚的葬礼办得很简单，
张岚对此不置可否，只淡淡一句“主夫说了算”，便再无下文。
陈家那边也来了人，是陈砚的妹妹，如今的陈家家主陈月。她穿着素色衣裙，脸上没什么表情：“按规矩，嫁出去的男子，泼出去的水，何况还是个做侧夫的，陈家祖坟更容不得他玷污。”
张昭看着她冷漠的脸，忽然想起陈砚说过，他这位妹妹从小就嫉妒他，因为他占了嫡长子的名分，却甘愿只是嫁入文相府做侧夫，在她看来是辱没门楣。
“我知道了。”张昭平静地说，“我会寻处地方，让他安息。”
最终，陈砚被葬在了城郊的一片竹林旁。没有墓碑，只有块简陋的木牌，刻着“陈砚之墓”四个字，是张昭亲手刻的。
下葬那天，只有张昭一个人。他蹲在墓前，将陈砚最喜欢的兰花籽撒在土里，轻声说：“你说过，这里的兰花开了最好看。等明年花开了，我再来看你。”
风穿过竹林，发出沙沙的声响，像谁在低低应着。
从城郊回来，张昭去了趟陈家。他怀里揣着陈砚留下的陈家令——那是当年陈老爷子赐给嫡长子的信物，据说能调动陈家半数产业。
陈月正在花厅算账，见他进来，连眼皮都没抬：“有事？”
“这是父亲的东西，该还给陈家。”张昭将木牌放在桌上。
陈月瞥了眼木牌，忽然笑了：“一个死了的侧夫，还留着这东西做什么？早该收回来了。”她拿起木牌，随手丢给身后的侍女，“扔了吧，看着碍眼。”
“他是你兄长。”张昭的声音冷了下来。
“兄长？”陈月像是听到了什么笑话，“他当年若不是自甘堕落去做侧夫，怎会落得这般下场？说到底，不过是个给文相府暖床的玩意儿罢了。现在死了，倒干净。”
张昭看着她刻薄的嘴脸，忽然觉得一阵荒谬。这就是陈砚念了一辈子的家族？这就是他忍气吞声做侧夫也要维护的亲人？更不要说当初陈家发展迅猛，本来就已经是眼中钉，肉中刺，如果此时不依靠一个强大的靠山，能活到现在都是奇迹，更不要说现在的如日中天了，明明陈砚都已经选择了，哪怕是做侧夫要维护好陈家，可在别人眼里，这根本就是辱没门庭。
“我知道了。”他转身就走，没有再回头。
走出陈府大门，阳光刺眼。张昭站在街角，看着往来穿梭的行人，忽然觉得无比茫然。
他曾以为，凭着前世的知识，凭着这些年学的算计，总能在这个世界站稳脚跟。可到头来，他连最想保护的人都护不住。陈砚的死，像一记响亮的耳光，打醒了他——在这个女子为尊的世界里，男子纵有再高的才智，在那些手握权柄的女性眼里，也不过是随时可以丢弃的棋子。更何况陈砚只是个侧夫，连主夫沈阳的一根头发都比不上。
张岚的警告，陈月的刻薄，甚至武瑶汐那看似善意的维护，背后都藏着同一种逻辑：男子，尤其是身份低微的男子，就该安分守己，不该妄想不属于自己的东西。
他想起洛倾城临走时说的话：“阿昭，别被这世道困住。”
可他终究还是被困住了。困在文相府的规矩里，困在世人的偏见里，困在自己那点可笑的自负里。
回到文相府，张昭把自己关在院子里，三天没出门。青禾送来的饭菜热了又凉，他一口没动。他坐在窗前，看着陈砚亲手种的那盆兰花，忽然觉得很累。
原来他拼尽全力想要抓住的东西，在别人眼里，根本不值一提。一个侧夫的死活，在主夫和主母眼里，或许连一阵风都不如。
“公子，三公主来了。”青禾的声音在门外响起，带着点小心翼翼。
张昭没有应声。
武瑶汐推门进来时，就见他坐在窗前，背影单薄得像片随时会被风吹走的叶子。桌上的饭菜已经发霉，案上的兰花也蔫了大半。
“你想就这样消沉下去？”她走到他身边，声音平静。
张昭转过头，眼底布满红血丝，像只受伤的困兽：“不然呢？我还能做什么？像以前那样算计？在他们眼里，我不过是个跳梁小丑。连父亲的命，都比不上主夫一句轻飘飘的话。”
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