天牢重刑犯区的石壁渗着湿冷的寒气,铁栅后的牢房里,玄甲组织原文书监丞王怀安被铁链锁在刑架上,左臂衣袖空荡荡的——那是他试图自尽时咬断的,此刻伤口虽已包扎,却仍有暗红血迹渗出,混着身上的污垢,显得狼狈不堪。
武少站在铁栅外,手中捏着一枚刻有“玄甲”二字的铜制令牌,正是从王怀安住处搜出的:“王怀安,你身为玄甲组织文书监丞,掌管所有情报往来与资金账目,张承宗已伏法,裴炎、韦温尽数落网,你还想顽抗到何时?”
王怀安垂着头,头发凌乱地遮住脸颊,声音嘶哑如破锣:“我……我什么都不知道,只是奉命行事罢了。”
“奉命行事?”秦峰上前一步,将一叠卷宗摔在牢房的石地上,“这是从你密室搜出的加密账簿,上面记载着玄甲组织与各地官员的利益往来,还有‘影阁’的资金拨付记录——你敢说这也是奉命行事,却不知背后主使?”
柳清晏捧着一盏青铜灯,灯光照亮王怀安惊恐的眼神:“王监丞,你妻女已被妥善安置在城郊别院,只要你如实招供影阁的线索,天后已许诺免你妻女连坐之罪,还会赐下良田百亩,让她们安稳度日。但若你执意隐瞒,不仅你难逃凌迟之刑,你的妻女也将被流放三千里,终生为奴。”
这句话戳中了王怀安的软肋,他猛地抬起头,眼中闪过挣扎:“影阁……影阁不是我能招惹的,我说了,我们全家都活不成!”
“你现在不说,才是真的活不成。”武少语气冰冷,“张承宗到死都不知道,他不过是影阁的一枚棋子。裴炎、韦温背后,也有影阁的影子。你以为影阁会为了一个已落网的文书监丞,冒险救你?他们只会杀人灭口。”
他顿了顿,将一枚沾着血渍的玉佩扔到王怀安面前:“这是从刺杀李瑾的刺客身上搜出的,与你密室中藏着的影阁信物一模一样。影阁早已为你准备好了‘后路’——一旦你暴露,这枚玉佩就会成为指证你为主谋的‘证据’,你的妻女也会被他们悄无声息地除掉,永绝后患。”
王怀安看着那枚玉佩,身体剧烈颤抖起来。他清楚影阁的手段,当年玄甲组织有个分舵主试图脱离,不到三日,全家便葬身火海,连尸骨都未能辨认。此刻武少的话,恰好印证了他心中的恐惧。
“我说……我说!”王怀安突然嘶吼起来,泪水混合着冷汗滑落,“影阁是一个秘密组织,存在了几十年,成员遍布朝野,上至王公贵族,下至地方小吏。他们的目的,是操控朝政,扶持傀儡皇帝,最终掌控天下!”
柳清晏迅速拿出纸笔,记录下他的每一句话:“影阁的首领是谁?核心成员有哪些?”
“我不知道首领是谁!”王怀安摇头,眼神中满是惶恐,“影阁内部等级森严,只有最高层才能接触到首领,我们都称呼他为‘掌灯人’。核心成员各有代号,我只知道其中几个——‘青雀’‘玄蛇’‘白狐’,他们分别潜伏在吏部、刑部和后宫,具体身份我不清楚。”
“张承宗与影阁是什么关系?”武少追问。
“张承宗的父亲张达,本就是影阁外围成员。”王怀安喘着粗气,“当年张达被裴炎陷害,其实是影阁的安排——他们需要一个理由,让张承宗对李贤和朝廷心怀怨恨,从而利用他组建玄甲组织,铲除李贤残余势力,同时积累力量,为影阁日后的行动做铺垫。裴炎也是影阁成员,他的代号是‘老鸦’。”
秦峰眉头紧锁:“那《武周秘录》呢?影阁为何如此在意这本秘录?”
“秘录里藏着影阁的命脉!”王怀安的声音压低,带着一丝敬畏,“当年李贤太子察觉到影阁的存在,暗中收集证据,记录在《武周秘录》的核心卷册里,包括影阁早期的成员名单、作案手法,还有‘掌灯人’的一个关键特征。影阁一直想毁掉这本秘录,只是找不到藏匿之处,直到张承宗意外发现了秘录的下落。”
武少心中一凛:“所以张承宗修复秘录,并非为了昭雪冤屈,而是为了要挟影阁?”
“是也不是。”王怀安苦笑,“张承宗想利用秘录核心的线索,找到‘掌灯人’,取而代之。但他没想到,影阁早已布下天罗地网,等着他自投罗网。他认罪伏法,看似是我们破案,实则是影阁借我们的手,除掉了这个野心勃勃的棋子。”
就在此时,天牢外突然传来一阵急促的脚步声,国史馆校尉神色慌张地跑了进来,脸色惨白:“武将军!不好了!国史馆失窃了!《武周秘录》的核心卷册——第三卷‘影阁秘闻’不见了!”
“什么?”三人同时惊呼出声,武少猛地抓住铁栅,眼神锐利如刀,“怎么回事?国史馆戒备森严,怎么会失窃?”
“半个时辰前,负责看守秘录的侍卫突然晕倒,等我们发现时,存放秘录的暗格已被打开,里面的第三卷不翼而飞!”校尉急声道,“现场没有打斗痕迹,门窗完好无损,只有暗格的锁被人用特制工具打开,地上还残留着一丝淡淡的异香,像是西域的‘醉魂香’。”
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