小巷深处，阴影交错。
凌九霄感觉自己的血液像是瞬间被冻结了。玄冥教？古老血脉？目标是我？
他干笑两声，试图打破这令人窒息的沉默，手不自觉地摸向袖口，却再次摸了个空，只好用力盘着那对核桃，咔哒作响。
“白大人，您可真会开玩笑。”他声音带着自己都没察觉的紧绷，“我一开茶馆的，祖上八代贫农，根正苗红，跟什么‘古老血脉’可扯不上关系。至于异常……顶多就是最近运气好了点，走路能捡钱，打架能蒙中那种？”
白墨没有反驳，也没有认同。他只是静静地看着凌九霄，那双深眸在巷子昏暗的光线下，仿佛能穿透一切伪装，直视本质。他抬手，指尖在空中虚点了一下凌九霄刚才挥掌的手臂。
“能量残留，鎏金色，带有‘位阶压制’特性。非寻常妖族所能拥有。”他的语气平淡得像在陈述“今天下雨了”，“玄冥教致力于搜寻、研究乃至掌控各种禁忌力量与稀有血脉。你的‘异常’，足以引起他们的兴趣。”
凌九霄心里骂了句娘，脸上却挤出更夸张的笑容：“位阶压制？听着挺厉害！那他们是不是该恭恭敬敬把我请回去当祖宗供起来？怎么还动上手了？”
“掌控，亦包含‘剥离’与‘吞噬’。”白墨一句话打破了凌九霄的幻想，“活体研究，价值更高。”
凌九霄：“……”
【……老子这是成了唐僧肉了？！】一股寒意从尾椎骨窜上天灵盖。
他深吸一口气，知道再装傻充愣也没用，这姓白的眼睛太毒。他收起那副谄媚样，眼神锐利了些，盯着白墨：“那你呢？白大人。你知道这么多，你又是哪边的？抓我去研究，还是……”
“观测目标存活，是数据有效的前提。”白墨打断他，理由冠冕堂皇，依旧让人摸不着底细，“目前，保护你的优先级，高于将你移交研究。”
凌九霄（嘴角抽搐）：“我是不是还得谢谢您？”
白墨（坦然接受）：“不客气。”
凌九霄：“……”
【这家伙的脸皮，跟他的修为一样深不可测。】
天色渐晚，华灯初上。经历了刚才的偷袭，气氛明显不同了。凌九霄不再吊儿郎当地跟在后面，而是与白墨并肩而行，眼神警惕地扫视着周围的人群和阴影，手里的核桃盘得又快又急。
白墨依旧步履平稳，但凌九霄注意到，他垂在袖中的手，指尖偶尔会极其细微地动一下，仿佛在无声地勾勒着什么，周身那股清冷的气息似乎也更凝练了些。
【他在戒备，或者说……预判？】 凌九霄心想。这家伙果然不是表面看起来那么简单的书呆子。
“现在去哪儿？”凌九霄问，“回你那铜墙铁壁的小院？”
“先去一个地方。”白墨方向一变，拐进了另一条街。
不过一天多光景，原本还算热闹的茶馆已经是一片狼藉。官府简单地贴了封条，里面黑灯瞎火，桌椅碎片、破瓷烂瓦堆积着，空气中还残留着淡淡的妖气和自己那点微不可查的妖力残留。
凌九霄看着这景象，心里有点不是滋味。毕竟是他苟了挺久的窝。
“来这儿干嘛？缅怀我逝去的平静生活？”他靠在门口，没进去。
白墨却无视封条，直接推门而入。他目光扫过废墟，最终停留在凌九霄之前经常趴着的柜台位置附近。那里堆积着不少杂物和碎木。
“找东西。”白墨言简意赅，开始动手清理那片区域。
凌九霄（一愣）：“找什么？我藏床底下的私房钱早就……” 他话没说完，就见白墨从一堆碎木板下，抽出了一个扁平的、毫不起眼的黑色木盒。盒子材质非金非木，上面没有任何纹饰，却隐隐透着一股隔绝探查的波动。
凌九霄瞳孔微缩。
【这盒子……他怎么知道？！】
这盒子是他当年离开玄门时带出来的几件最重要的东西之一，里面装的不是什么金银财宝，而是几片记录着妖族秘辛和某些禁忌阵法的古老玉简，以及……一小撮用特殊方法保存的，属于他母亲——上一代九幽凰的尾羽。他一直用秘法隐藏着气息，藏在柜台下一个极其隐蔽的暗格里。
白墨拿着盒子，走到凌九霄面前，递给他：“你的东西。能量屏蔽效果尚可，但并非无迹可寻。若玄冥教有心探查，此地不宜久留。”
凌九霄接过盒子，入手冰凉。他心情复杂地看着白墨。
【他连这个都能找到？到底是帮我，还是在检查我的‘存货’？】
“谢了。”他闷声道，将盒子揣进怀里，贴近胸口放好。这东西，确实不能丢。
特写：凌九霄揣盒子的动作，带着一丝不易察觉的珍重。
两人再次飞檐走壁。这一次，凌九霄感觉自在了不少，一方面是同生共死（？）了一回，另一方面也是知道这“室友”实力深不可测，安全感提升了不少。当然，他依旧严格遵守着“续命距离”。
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