一行人朝着大门走去。
离得近了,更能感受到那股扑面而来的、属于底层聚居地的混乱与戒备。守卫们的目光像刀子一样在每个人身上刮过,尤其在陆清玄身上停留得格外久——他那身洁净的青衫和淡然的气质,在这里实在是太扎眼了。
“哟,夜鹰队长,回来了?这次收获看起来不怎么样嘛。”一个满脸横肉、缺了颗门牙的守卫头目懒洋洋地靠在沙袋上,斜睨着夜鹰,目光却不断瞟向她身后的陆清玄和老瘸子几人,“还带了‘新人’?规矩懂吧?”
夜鹰面无表情,从腰间解下一个小布袋,掂了掂,发出金属碰撞的轻响,直接抛了过去。里面是通用的小额金属货币和一些充当货币的标准化子弹。
守卫头目接过,熟练地掂量了一下,咧嘴露出黄牙:“夜鹰队长就是爽快。不过……”他拖长了音调,下巴朝陆清玄扬了扬,“这位面生得很啊,这打扮……啧啧,可不像是咱们这旮旯能养出来的。什么来路?进城税,可得按‘生面孔’的规矩来,翻倍。”
气氛顿时一凝。战斧眉头竖起,羽箭的手指搭上了弓弦。
夜鹰眼神冷了下来:“疤脸,他是我的人。这次的‘收获’里,有他的份。税,我已经给了。”
“你的人?”名叫疤脸的守卫头目嘿嘿一笑,眼神却更加狐疑和贪婪,“夜鹰队长,不是我不信你。但这年头,什么怪事都有。按镇子规矩,来历不明的‘生面孔’,特别是……看起来这么‘干净’的生面孔,要么交足‘担保金’,要么……”他目光扫过陆清玄全身,仿佛在估价,“留下点‘值钱玩意儿’看看,也算个凭证。”
这已经是赤裸裸的刁难和勒索了。周围的守卫也嬉笑起来,不怀好意地围拢了一些。
老瘸子等人吓得脸色发白。
夜鹰的手缓缓按在了腰间的枪柄上,气氛骤然紧张。她深知这些守卫的德性,欺软怕硬,贪得无厌。平时她带队出入,对方多少会给点面子,但今天陆清玄实在太特殊,引起了他们过分的“兴趣”。
就在冲突一触即发之际,陆清玄忽然动了。
他向前迈了一小步,越过了夜鹰的侧身,平静地面对着疤脸和那些不怀好意的守卫。
他这一动,顿时吸引了所有目光。夜鹰心中一紧,不知他要做什么。
只见陆清玄伸手探入怀中(实则是从“一念洞天”边缘储物空间取出),再伸出手时,掌心托着一块约鸡蛋大小、呈灰白色、表面却流转着极其微弱、仿佛呼吸般明暗光泽的“石头”。
这正是他用净化后的废土矿物,尝试注入一丝自身法力与道观混沌气息后形成的“产物”,质地坚硬,内部蕴含的能量极其微弱但异常纯净稳定,远非充满辐射的普通矿物可比。他自己也不清楚此物在此界价值如何,但想来应该比普通金属货币特别。
他将这块“石头”递向疤脸。
疤脸愣了一下,下意识接过。入手微沉,触感温润,完全不像普通石头冰冷。更让他心惊的是,当他的手指触及那微光时,连日站岗积累的疲惫和隐隐的关节酸痛,竟然似乎缓解了一丝丝!虽然微弱到几乎以为是错觉,但对于在废土挣扎求存、小伤小痛不断的他来说,这感觉太奇异了!
“这……这是?”疤脸脸上的横肉抖了抖,贪婪之色更浓,但同时也多了一丝惊疑不定。他从未见过这种东西。
周围的守卫也好奇地伸头来看。
陆清玄没有说话,只是指了指那块石头,又指了指大门,然后收回手,负手而立,目光平静地看着疤脸。
意思很清楚:以此物,代税,可否通行?
疤脸攥紧了石头,感受着那奇异的温润感,心中剧烈挣扎。这东西肯定不一般!留下?但夜鹰就在旁边虎视眈眈,而且这“生面孔”看起来也绝非善茬。上报?上头知道了,未必有他的份……
犹豫片刻,贪念和对未知的忌惮最终让他做出了决定。他哼了一声,将石头迅速塞进自己怀里,侧身让开道路,挥了挥手:“行了行了,进去吧!夜鹰队长,管好你的人,在镇里别惹事!”
夜鹰深深地看了陆清玄一眼,没再多说,打了个手势,带领众人迅速穿过半开的大门,进入了铁锈镇内部。
身后,还能听到疤脸压低声音对手下吩咐:“去,打听打听,最近有没有哪个大聚居地或者商队来了特别人物……还有,刚才那东西,谁都别说!”
一进入铁锈镇,更大的喧嚣和复杂气息扑面而来。
狭窄曲折的“街道”两旁,挤满了用各种废料搭建的窝棚、帐篷和稍微像样点的铁皮屋。污水横流,垃圾遍地,空气中混合着劣质燃料燃烧的呛人烟味、腐烂的酸臭和人群的体味。形形色色的人穿梭其间,有的行色匆匆,有的眼神麻木,有的则如同秃鹫般蹲在角落,打量着每一个路过的人。叫卖声、争吵声、孩子的哭喊声、铁匠铺的敲打声……各种声音混杂成一片刺耳的嗡嗡声,冲击着耳膜。
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