第37章 《王府订单与暗夜刀锋》
京城西市,原本人声鼎沸的“乐天木作”铺面,此刻却透着一股压抑的寂静。几件打磨到一半的黄花梨木料孤零零地躺在工作台上,散发着温润却无用的光泽。陈乐天靠在柜台边,指尖烦躁地敲击着光滑的台面,发出沉闷的笃笃声,眼神却死死盯着墙角堆放的几块零散边角料——那是他仅存的紫檀。
“掌柜的,城西张员外家催问那对紫檀顶箱柜…”小学徒阿福缩着脖子,声音细若蚊蚋,生怕点燃了掌柜心头的焦躁。
“催催催!拿什么给他?拿我脑袋去当柴火烧吗?”陈乐天猛地直起身,声音拔高,带着一股煤二代特有的、被逼到绝境的蛮横,“告诉他,没料!爱等不等!什么‘限量版’,限个屁!再找不到上等紫檀大料,老子这金字招牌就得砸手里,改行卖煤渣得了!”他烦躁地抓了抓梳得油亮的发髻,昂贵的杭绸直裰也压不住那股子从骨头缝里透出来的火气。他爹陈文强在城南捣鼓煤渣炉子风生水起,他却在这“高端市场”卡了脖子。这几个月靠着“限量”、“私人订制”、“纯手工打造”这些从现代带货主播那儿学来的词儿,加上紫檀木料本身的稀缺,确实让他声名鹊起,订单雪花般飞来,银子流水般淌进。可成也萧何败也萧何,京中及周边稍好点的紫檀木料几乎被他扫荡一空,新料难寻,如今仓库彻底见了底。那些付了定金的订单像一张张催命符,悬在头顶。他第一次深切体会到,在古代玩“饥饿营销”,是真的会把自己饿死的。
“掌柜的!掌柜的!”另一个小学徒阿禄连滚带爬地从门外冲进来,脸涨得通红,声音都劈了叉,“来…来大人物了!外头…外头停着青呢大轿!是…是怡亲王府的徽记!”
陈乐天心头猛地一跳,像被重锤擂了一下。怡亲王府?十三爷允祥的府邸?那可是跺跺脚京城都要抖三抖的存在!他强压下翻涌的惊疑,深吸一口气,努力挺直腰板,整了整衣冠。是福不是祸,是祸躲不过。他快步迎出门外。
店门外,一辆规制森严的青呢大轿稳稳停着,轿夫肃立无声。一个穿着深青色绸缎袍子、面容清癯、眼神锐利如鹰隼的中年人,正背着手,打量着店铺的招牌。他身后跟着两个同样衣着体面、面无表情的长随,那通身的气派,带着王府特有的、拒人千里的矜贵与压迫感。
“小人陈乐天,不知贵客光临,有失远迎,恕罪恕罪!”陈乐天脸上瞬间堆起十二分的热情笑容,学着看来的礼节,深深一揖到底,姿态放得极低,心里却飞快地盘算着王府来人的意图。
那中年人——王府管家赵福,目光淡淡扫过陈乐天,带着一丝不易察觉的审视,并未立刻叫他起身。陈乐天躬着腰,额头几乎要碰到膝盖,只能看到对方一尘不染的皂靴鞋尖。时间仿佛凝固了几息,每一秒都格外漫长。终于,一个听不出喜怒的声音响起:“起来吧。”
“谢管家大人!”陈乐天直起身,后背已沁出一层薄汗,脸上笑容不变,侧身引手,“小店鄙陋,大人请里面奉茶。”
赵福微微颔首,抬步进店,目光如探照灯般扫过略显空旷的铺面和那几件半成品,眉头微不可察地蹙了一下。落座后,阿福战战兢兢奉上店里最好的雨前龙井。赵福只略沾了沾唇,便放下茶盏,开门见山,声音不高,却字字砸在陈乐天心上:
“听闻陈掌柜手艺精湛,尤擅紫檀。府上老太妃素喜紫檀,欲为小佛堂定制全套供案、经柜、佛龛、香几,另加一对顶箱大柜,置于正院花厅。”他顿了顿,目光如电,直视陈乐天,“用料需极上等金星紫檀,纹理须均匀细密,金星饱满如金砂铺地。所有部件,一木连做,不得拼接。卯榫严丝合缝,雕工需清雅流畅,不得有半分匠气。”
陈乐天听得心头发紧。金星紫檀已是紫檀中的极品,要求“金星饱满如金砂铺地”更是苛刻到极致。一木连做意味着需要难以想象的大料!他手里那点边角料,连个像样的抽屉都做不出来!
赵福仿佛没看到他瞬间苍白的脸色,继续道:“工期,两月。误期…”他嘴角扯出一个极淡的弧度,寒意森森,“误期则非但工钱全无,掌柜你这招牌,怕也留不住了。”
最后一句轻飘飘的话,却重逾千斤,压得陈乐天几乎喘不过气。王府的怒火,他一个毫无根基的商人,如何承受得起?
“至于工价,”赵福慢条斯理地呷了口茶,“王府自有规制,不会亏待于你。定金,五百两。”他示意了一下,身后长随立刻捧上一个沉甸甸的锦袋,放在桌上,发出沉闷的声响。
五百两定金!这几乎是寻常富贵人家全套家具的总价了!巨大的诱惑与致命的威胁,如同冰火两重天,瞬间将陈乐天吞噬。接下,是通天大道,也可能是万丈深渊。拒绝?他连说“不”的资格都没有。
冷汗顺着鬓角滑落。仓库的虚空,订单的压力,王府的威压,此刻全部汇聚成一股洪流,冲击着他。他猛地攥紧了拳头,指甲深深掐进掌心,疼痛带来一丝清醒。赌!必须赌!赌自己能找到料!赌自己能按时完成!赌赢了,一步登天;赌输了…他不敢想。
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