“白锦年”三个字，像一块投入死水潭的巨石，激起的不是涟漪，而是汹涌的、几乎要将人吞噬的暗流。
陆沉舟周身的气息瞬间变得危险而冰冷。他猛地站起身，高大的身影在暮色中投下浓重的阴影，将林晚完全笼罩。那双总是深不见底的眼睛里，此刻翻涌着清晰可辨的震惊，以及一种被触犯逆鳞般的震怒。
“谁告诉你这个名字的？”他的声音压得很低，几乎是从齿缝间挤出来，带着一种淬冰般的寒意。
林晚的心跳漏了一拍，但强烈的探究欲和一丝被激起的倔强支撑着她没有后退。她仰头看着他，努力维持着表面的镇定：“来之前，我查阅过‘听海阁’的资料。白锦年先生是这里上一任主人，一位很有才华的画家，他的意外……并不是什么秘密。”
“意外……”陆沉舟重复着这个词，嘴角勾起一抹极其冰冷的、近乎嘲讽的弧度，“外面的世界是这么定义的吗？”
他向前逼近一步，距离近得林晚能闻到他身上混合着雨水、灰尘和一丝清苦草药的气息，能感受到那股几乎要实质化的压迫感。“林小姐，你接到的委托是修复壁画，不是挖掘陈年旧事。有些界限，不该跨越。”
他的警告赤裸而直接，不再有任何掩饰。
“我只是好奇。”林晚强迫自己与他对视，“一个艺术家死在他倾注心血的地方，总会留下些痕迹。或许……就在这面壁画里？”
她的目光意有所指地扫过那片覆盖着“救”字的深暗区域。
陆沉舟顺着她的目光看去，眼神剧烈地闪烁了一下，但快得让人无法捕捉那背后的真实情绪。他重新将目光钉回林晚脸上，那里面已经恢复了大部分惯有的冰冷，只是更深处，似乎有什么东西碎裂了，透出一种隐忍的痛苦与……疲惫。
“好奇心，”他缓缓地、一字一顿地说，“在这里不是美德，是灾难。”
说完，他不再给她任何追问的机会，猛地转身，大步离开了主厅，脚步声在空旷的宅子里回荡，带着决绝的意味。
林晚独自站在原地，直到他的脚步声彻底消失，才允许自己微微颤抖起来。刚才那一瞬间的对峙，耗尽了她的勇气。陆沉舟的反应，几乎等于默认了他与白锦年之死有着极深的、不愿为人知的牵连。那个“救”字，那夜半的呜咽，那张指向谎言的图纸……所有线索都像一根根无形的线，缠绕在陆沉舟身上，也缠绕在那桩十五年前的悬案上。
她不能再被动等待了。山体滑坡不知何时才能疏通，与陆沉舟共处一室本身就充满了不确定性。那个地下室的通道入口，可能是她唯一能主动获取信息的途径。
夜深了。
雨又开始下，比之前小了些，是那种绵绵不绝、沁入骨髓的潮湿。宅子里一片死寂，陆沉舟房间的方向没有任何声息，仿佛他本人也融入了这片黑暗。
林晚穿戴整齐，将微距相机、强光手电、一小卷绳子和那把她用作心理安慰的金属镊子放进外套口袋。她深吸一口气，像昨夜一样，悄无声息地溜出房间，走下通往地下室的楼梯。
地下室比白天更加阴森寒冷。昏黄的白炽灯勉强驱散一小片黑暗，周围堆叠的杂物在墙壁上投下扭曲怪诞的影子。她径直走到那个老旧的工具柜前，再次费力地将其挪开。
那个被砖块封住的洞口露了出来，像一张沉默的、等待着吞噬什么的嘴。一股比之前更明显的、带着浓重土腥和某种陈旧腐朽气息的冷风从里面涌出，让她打了个寒噤。
她用手电照向里面。洞口后面是一条向下倾斜的、狭窄的甬道，仅容一人弯腰通行。墙壁是粗糙的岩石和夯土，脚下是潮湿的泥土，布满杂乱的脚印——有些看起来很陈旧，有些……则似乎不那么旧。
有人最近来过这里？
是陆沉舟？还是……别的什么人？
恐惧像冰冷的藤蔓缠绕住心脏，但开弓没有回头箭。她咬了咬牙，弯腰钻了进去。
甬道内异常潮湿，头顶不时有冰冷的水滴落下，渗进她的衣领。空气污浊，霉味和那股若有若无的、类似福尔马林混合着腐败植物的怪异气味更加浓烈，几乎令人作呕。手电的光柱在黑暗中划动，只能照亮前方很短的距离，四周是无边的、吞噬光线的黑暗。
她小心翼翼地前行，尽量不发出声音，同时用绳子在沿途凸起的岩石上做下不起眼的标记。通道并非笔直，时有转弯和岔路，如同迷宫。她努力回忆着那张图纸上标注的路线，朝着大致是东翼的方向摸索。
走了大约十几分钟，前方出现了一个稍微开阔些的拐角。她刚转过弯，手电光扫过墙壁，猛地照到了一片异样的颜色——
那不是泥土或岩石的灰褐色，而是一片模糊的、已经严重褪色剥落的……暗红色泼溅状痕迹！
林晚的呼吸骤然停止。那痕迹面积不小，零星分布在墙壁和脚下的地面上，虽然被岁月和湿气侵蚀得难以辨认，但那不规则的、喷溅的形态，像极了……干涸的血迹！
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