公爵劳伦斯用手指轻轻敲了敲桌面，将众人的注意力拉回，沉声道：“那么，回归正题。关于莫顿子爵领出现的那只肆虐月余的怪兽，诸位，有何看法？”
一位身着深紫色袍服的大臣率先开口：“公爵大人，佣兵协会已经发布S级讨伐令。虽然首位接令的S级佣兵不幸身死，但有确切消息称，那怪兽也已身受重伤。
依臣之见，不如继续交由佣兵协会处理，他们自有其信誉和手段，我们亦可节省兵力，专注于北境防务。”
话音刚落，坐在他对面的一位身材魁梧的大臣立刻反驳：“荒谬！那孽畜在莫顿子爵领横行霸道，屠戮我公国子民，此乃对我公国威严的公然挑衅！
若事事依赖佣兵，岂不让四方贵族齿冷，我等贵族的威严何在？军队的威信何存？
我们必须以雷霆之势，用王国的力量亲自将其铲除，方能重振声威！”
西里尔斯坐在末席，听着双方各执一词，争吵不休，只觉得头大如斗。
这场景，竟然与精灵王庭中长老们争论是否与人类接触时有几分相似。
他虽然从只言片语中拼凑出了事情的大概，心中也隐隐有了些想法，但深知自己资历尚浅，人微言轻，便保持着沉默，静观其变。
“够了！”公爵终于出声，打断了愈发激烈的争论，脸上带着一丝疲惫。
他心中其实早已有了权衡，只是缺少一个合适的执行人选。
西里尔斯的适时出现，尤其是他展现出的实力和忠诚，正好填补了这个空缺，也给了他一个顺理成章偿还部分人情的机会。
公爵的目光越过争吵的众人，落在末座的西里尔斯身上：“西里尔斯，你刚从外地归来，或有些不同见解。对此事，你有何看法？”
西里尔斯心中一凛，起身行礼：“这……回公爵大人，恕微臣愚钝。微臣才刚刚入殿，只是听见了零星几句，还不清楚事情的全部过程，所以不敢胡乱的加以评论。”
他选择以退为进，避免在不了解全局的情况下贸然表态。
公爵对他的谨慎表示满意，微微颔首：“嗯，理当如此。”
随即，他便言简意赅地将事情的原委告知西里尔斯。
莫顿子爵领突现强大怪兽，子爵的两位儿子起兵讨伐不幸全军覆没，怪兽因而肆虐数个城镇。
周边驻军尝试清剿却损失惨重，低等级的士兵连消耗怪兽的体力都难以做到。
因北境兽人冬季攻势在即，所有护国将军均需镇守要隘，无法分身，故最初将任务委托给佣兵协会。
不料接取S级任务的佣兵竟也失败身死，虽传回怪兽重伤的消息，但如今是继续依靠佣兵，还是由公国官方力量接手以挽回颜面，便成了争论的焦点。
西里尔斯听完，心中迅速盘算起来。
S级佣兵实力至少是50级，他与艾莉娅联手，加上整个团队配合，胜算不小。
更何况，这个怪物还身受重伤，状态必然大打折扣。
这是一个巨大的风险，但同样也蕴含着巨大的机遇，一个在公爵和诸位重臣面前证明自己价值的机会。
他不再犹豫，站起身，“公爵大人，若情况如此，微臣愿为您分忧，前去讨伐此獠！”
“哦？”公爵眼中闪过一丝惊讶，“西里尔斯，你的勇气可嘉。但据回报，那怪兽的实力绝对超越了50级，你……”
劳伦斯公爵没有再继续往下说，但是在场众人都理解他的意思，无非是担心西里尔斯的实力不济。
“公爵大人请放心！”西里尔斯适时地展现出自己的筹码，“臣在巨木之森近一年的生死历练中，实力已今非昔比。如今微臣等级已达48级，而我的团队成员中，更有一人突破至50级，其余骨干成员也大多在30级以上，配合默契。我们愿前往一试，为公国铲除此害！”
“48级！”公爵闻言，身体不由自主地微微前倾，脸上写满了震惊，“短短一年，竟有如此进步！西里尔斯，你当真是不世出的天才！北地开拓者中，竟出了你这样的俊杰！”
他深吸一口气，沉吟片刻，做出了一个既给予支持，又将名誉和后续利益最大化捆绑的决定：“好！既然你有此信心与实力，本王便准你所请！不过，为保万全，我会同时下令，让佣兵协会再派遣两名S级佣兵从旁协助你。但此次讨伐，将以你为主导，所有功勋与名誉，尽归于你！”
公爵的目光忽然又变得深邃，抛出了一个西里尔斯未曾料到的重磅消息，“此外，根据我们最新确认的情报，莫顿子爵的三位合法继承人，已全部在此次祸乱中不幸罹难。”
西里尔斯心中巨震：“什么！三位公子全都……”
“没错。”公爵肯定了他的惊讶，继续说道，“按照继承法，若无直系继承人，领地将由旁系或国王指定。你献宝有功，若能再为此番公国除去一大祸害，功勋卓着。届时，我将正式册封你为子爵！而莫顿子爵领……考虑到艾莉娅·莫顿小姐的身份，由你以子爵女婿的身份接管并重整那片饱受创伤的土地，再合适不过。你看，如此可好？”
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