三日的光阴,在永恒的幽绿与死寂中,如同冰隙底部缓缓流淌的暗流,无声滑过。
石室内的炭火,在阿七精打细算的维持下,始终未曾彻底熄灭,提供着微薄的、却足以让生命不至于冻僵的暖意。那几株“冰晶兰”研磨的药泥,被小心地分配使用,内服外敷,如同最温柔的冰泉,缓慢地浸润、修复着林昭月和萧烬那千疮百孔的经脉。虽然远谈不上治愈,但至少,那无时不在的、火烧火燎的刺痛,被抚平了大半。丹田处那枯竭的空虚感依旧,但隐隐有了一丝微弱的气感在萌动,如同冰封大地深处,一粒等待破土的种子。
萧烬在第三日的清晨,再次苏醒。这一次,他的眼神不再是茫然与涣散,而是恢复了惯有的、如深潭般的沉静,尽管眼底深处,依旧残留着浓重的疲惫与病色。他能勉强支撑着坐起,虽然动作迟缓,需要倚靠石壁,但至少不再完全依赖于他人。他的手指,可以微微用力,回握林昭月的手。他的嘴唇,可以清晰地发出声音,虽然依旧低沉沙哑。
“辛苦你了,昭月。”他看着眼前明显清减、眼圈泛青、却努力对他展露笑颜的林昭月,声音里充满了化不开的疼惜与歉疚。
林昭月摇摇头,将温热(用那块奇异暖石焐过)的雪水喂到他唇边。“别说这些。阿七才是真的辛苦。”
阿七靠在洞口附近,正在打磨那几枚骨针,闻言只是抬了抬眼,又低下头去。她的脸色也比之前好了一些,冰晶兰的药效对她同样有益。更重要的是,这三日相对安稳的休整,让她紧绷的神经得以稍作喘息,内息运转也流畅了许多。
“我们该走了。”萧烬喝了几口水,望向石室入口方向,那里被巨大的冰块和碎石封堵,只留下上方一道狭窄的缝隙,透进冰隙底部永恒的幽绿光芒。“此地虽有庇护,但终究是死地。食物难以为继,且……”他顿了顿,目光扫过那些古老的骸骨,“前车之鉴不远。”
林昭月和阿七都点了点头。三日之期已到,她们的状态虽未恢复至全盛,但已勉强有了行动和自保的力气。停留越久,风险越大。
收拾行装的过程简单而迅速。所剩无几的、烤得硬邦邦的冰蠕虫干和苦涩苔藓饼,用树皮包好。装满雪水的皮囊(阿七用找到的、相对完整的兽皮缝制)。那几枚骨针和兽筋绳。燧石。阿七的短刃和林昭月那柄早已破损、但尚可充作手杖的冰剑残柄。那块散发微热的奇石,被小心地裹在兽皮中,贴身存放。幽冥川图,依旧被林昭月紧紧收在怀中最贴近心口的位置。还有那卷记载着冰晶兰位置的古老残片。
最后,阿七用短刃在石壁上,刻下了一个简单的箭头符号,指向她们离去的方向,又用炭灰在旁边画了一个小小的、代表“平安”的古老符文(守墓人暗哨处学来)。不知留给谁看,或许,只是一种无言的告别与祈愿。
移开封堵洞口的冰块和碎石,冰冷刺骨、带着冰晶尘埃的寒风立刻灌了进来,吹得火苗剧烈摇曳。三人依次钻出石室,重新置身于那巨大的、幽深的冰隙底部。
仰头望去,数十丈高的冰隙裂口,如同一线扭曲的、暗蓝色的天光,遥远而冰冷。四壁是滑不留手的、渗着冰水的黑色岩壁,和厚厚的、亘古不化的玄冰。
“我先上,探路,固定绳索。”阿七简短地说道,将兽筋绳的一端牢牢系在自己腰间,另一端交给林昭月。她活动了一下因寒冷而有些僵硬的手脚,深吸一口气,如同壁虎般,开始沿着陡峭湿滑的斜坡向上攀爬。她的动作依旧敏捷,但明显比之前更加谨慎,每一步都踩得极稳,不时用短刃在冰壁上凿出小小的凹坑借力。
林昭月和萧烬在下方紧张地注视着。萧烬几次想要上前帮忙,都被林昭月用眼神制止。他现在最需要的是保存体力。
阿七攀爬得很慢,但很稳。约莫一炷香后,她的身影变成了冰隙上方的一个小黑点,然后,那根垂下的兽筋绳被扯动了三下——安全的信号。
林昭月将绳索在萧烬腰间仔细打好一个结实的、易于解脱的活扣,又在自己腰间也系好。“我扶着你,我们慢一点。”
萧烬没有逞强,点了点头,将大半重量倚靠在她身上,同时用还能用力的手臂,配合着绳索的牵引和林昭月的支撑,开始向上攀爬。林昭月走在他侧下方,一手紧握绳索,一手持着冰剑残柄,在冰壁上寻找支撑点,同时还要分心照顾萧烬,每一步都走得异常艰难。寒风从头顶灌下,如同冰刀刮面,呼吸都变得困难。
短短数十丈的高度,仿佛天堑。当两人终于狼狈不堪地爬上冰隙边缘,瘫倒在坚硬的冰面上,剧烈喘息时,都有种重见天日(虽然这天日依旧是永恒的暗蓝与极光)的恍惚感。
阿七已经收好了绳索,警惕地观察着四周。冰隙外,是熟悉的、无边无际的永冻荒原。寒风呼啸,卷起漫天雪沫冰晶,能见度比三日前似乎更低了。天空中的极光,此刻呈现出一种不祥的、仿佛掺杂了暗紫色的诡异色彩,在低垂的浓云后翻滚涌动。
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