转眼到了第二年秋天，八月十五，中秋节。靠山屯家家户户都在准备过节，杨振庄家却比过年还忙——那棵百年人参，终于到了该采挖的时候。
这天早上，天还没亮，杨振庄就起来了。他穿上妻子王晓娟特意为他缝制的新衣服——一件深蓝色的对襟褂子，一条黑色的裤子，脚上是新做的千层底布鞋。这是采参人的规矩，采挖百年以上的老参，要穿新衣，以示尊重。
院子里，赵老蔫已经准备好了采参的工具——鹿骨钎子、竹签、红绳、红布，还有一把特制的小铲子。每一样工具都擦得锃亮，摆得整整齐齐。
“振庄，都准备好了。”赵老蔫说，“今天是好日子，宜动土，宜采挖。咱们得按老规矩来。”
“老蔫叔，您说怎么办就怎么办。”杨振庄很恭敬。
按照长白山采参的老规矩，采挖百年以上的老参，要举行采参大典。杨振庄请来了屯子里最年长的孙老爷子主持仪式。孙老爷子今年八十五了，是屯子里最老的采参人，虽然早就封山不干了，但威望还在。
上午八点，榛子林老榆树下，已经围满了人。除了杨振庄一家人，还有屯子里的长辈，林场的领导，县里的干部，省里农科院的专家也来了几位。大家都想亲眼看看这棵传说中的百年参王。
孙老爷子穿着对襟长衫，头戴瓜皮帽，站在最前面。他先点了三炷香，插在地上，然后对着山林深鞠三躬。
“山神爷在上，采参人孙有福，携晚辈杨振庄，今日采挖百年老参一棵。求山神爷保佑，采挖顺利，人参完整。采挖之后，必当祭祀还愿，感谢山神恩赐。”
说完，孙老爷子又作揖三次，这才转身对杨振庄说：“振庄，该你了。”
杨振庄走上前，也点了三炷香，跪在地上，磕了三个头。
“山神爷在上，晚辈杨振庄，今日采挖老参，实为治病救人，传承药道。求山神爷保佑，采挖顺利。采挖之后，必当行善积德，回报山林。”
这是采参人的誓言，也是规矩。采了山里的宝贝，要懂得感恩，要回报山林。
仪式完毕，真正的采挖开始了。赵老蔫是主力，杨振庄打下手。
赵老蔫先用红绳在人参周围围了一个圈，这是告诉人参：我们要请你出来了，你别跑。然后，他小心翼翼地扒开表层的落叶和浮土，露出下面的土壤。
土壤是黑褐色的，很肥沃。赵老蔫拿起鹿骨钎子，一点一点地拨开土壤。鹿骨钎子是老辈传下来的工具，用鹿的小腿骨磨制而成，不会伤到人参的须根。
围观的众人都屏住呼吸，眼睛一眨不眨地看着。这可是百年一遇的场面，能看到采挖百年老参，是莫大的福气。
时间一分一秒过去，太阳渐渐升高，气温也上来了。赵老蔫额头上渗出细密的汗珠，但他顾不得擦，全神贯注地挖着。
终于，人参的主根露出来了。那是一根粗壮的根茎，颜色深褐，纹理清晰，像老人的手臂。
“我的天！”有人忍不住惊呼，“这么粗！”
赵老蔫摆摆手，示意大家安静。他继续往下挖，人参的形态渐渐完整——主根粗壮，须根发达，芦头（根茎连接处）很长，上面布满了密密麻麻的“珍珠点”（年轮状的突起）。
“看这芦头！”孙老爷子激动地说，“一圈珍珠点代表一年，这最少有一百圈！百年参王，名副其实！”
又挖了一个多小时，整棵人参终于完整地出土了。赵老蔫用竹签一点一点地清理掉根须上的泥土，然后用红布小心翼翼地包好。
这棵人参，主根长三十多厘米，粗如儿臂。须根发达，最长的须根有一米多，密密麻麻，像老人的胡须。芦头长十五厘米，上面布满了珍珠点，数一数，正好一百零八圈。
“一百零八年的参王！”赵老蔫声音颤抖，“我这辈子，挖过最老的参是六十年，这还是第一次见到百年以上的参王！”
孙老爷子接过人参，仔细端详，老泪纵横：“我活了八十五岁，终于见到了真正的参王！死也瞑目了！”
围观的众人都激动不已，纷纷上前观看。这棵参王，不仅年份足，品相也好——形态完美，须根完整，芦头饱满，是难得一见的极品。
杨振庄也很激动，但他很快冷静下来：“老蔫叔，把参王请到屋里去，好好保管。”
回到杨振庄家，参王被放在堂屋的正中央，用红布垫着。阳光透过窗户照进来，参王泛着温润的光泽，像一件艺术品。
消息像长了翅膀一样传开了。不到半天，整个县城都知道了靠山屯挖出了百年参王。下午，县药材公司的马老板就急匆匆赶来了。
“杨主任，听说你挖到了百年参王？快让我看看！”马老板一进门就喊。
杨振庄把他请到堂屋。马老板看到参王，眼睛都直了。
“我的老天爷！这……这真是参王啊！”他戴上老花镜，仔细看了半天，激动得手都在抖，“杨主任，这棵参王，我出五万！不，八万！卖给我吧！”
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