门把手转动的瞬间，陆九玄掌心一压，剑未出鞘，一道无形气浪已撞上石门内侧。那扇被改写封印的暗门猛地向内凹陷，震得外头脚步一顿。
我拽着司徒墨往夹层挪，他半边身子发僵，左眼血流不止，却还咬牙撑着不吭声。吊坠贴在玉碑底端时，地面传来轻微震动，尘灰簌簌落下，掩盖了我们的气息。头顶石板滑开一道窄缝，我将他推上去，自己紧跟着翻出，最后回望一眼——那幅魂影画像仍悬浮在空中，目光如钉。
我们落在剑阁后檐的斜坡上，瓦片湿冷，夜风卷着焦味扑面而来。
还没站稳，天边忽然划过一道幽蓝火线。
紧接着是第二道、第三道……数百只黑鸦自城外疾飞而至，双翼燃着鬼火，所过之处屋檐腾起烈焰。它们不是寻常飞禽，翅膀拍打间带着低沉呜咽，像是有人在极远处哭嚎。
“东翼着火了！”远处传来惊叫。
陆九玄身形一动，已跃上屋顶。古剑出鞘刹那，银光如瀑倾泻，他双手执剑横举，剑气自刃尖蔓延，在空中织成一张密网。火鸦撞上光幕，纷纷爆裂，羽毛裹着火焰四散坠落。
我抱着司徒墨滚进藏经阁侧廊，他靠墙喘息，右手死死按住锁骨旧疤，那里渗出的血竟泛着暗红光泽，像烧过的铁渣。
“你撑得住？”我低声问。
他扯了下嘴角，“死不了。”声音哑得厉害，可眼神没散。
我起身冲进藏经阁。守卫倒在地上，呼吸平稳，应是被迷香所制。书架间有翻动痕迹，几册典籍不翼而飞，唯独角落一本残卷未动——《禁术辑录·卷七》。封面烫金文字已被刮去大半，但我认得这种装帧，流浪时曾在废墟里捡到过半页。
翻开第十三篇，标题只剩两个残字：“火……鸦”。
正文写着：“取童男之魂三十，饲以阴火四十又九日，炼其怨念为引，塑羽成形。成则唤‘炼魂鸦’，焚物灭迹，魂火不熄，直至宿主断气方止。”
我指尖一颤。
这不是普通袭击。这是献祭。
门外火光更盛，陆九玄的剑网仍在运转，但火鸦数量太多，他不可能一直维持。我正欲再翻，头顶梁木发出细微响动。
来不及抬头，背后寒意骤起。
一道黑影从横梁扑下，手中短刃直刺我后心。千钧一发之际，一条泛着微光的狐尾横空扫出，缠住那人脖颈狠狠掼地。另一条随即展开，护在我肩后。
司徒墨单膝跪在书架顶端，脸色惨白如纸，九条狐尾仅显两条，其余皆若隐若现。他喘着粗气，嗓音几乎破碎：“我说过……别总让我救你。”
我没回话，弯腰捡起掉落的短刃。刀柄刻着一个扭曲符号——噬魂灯的变体图腾。
“阴火帮的人。”我说。
他冷笑一声，想站起来，却晃了一下，手扶住书架边缘，“他们不只是来杀你的。他们在找东西。”
“找什么？”
“能让命盘失效的东西。”他盯着我手中的残卷，“比如这本不该存在的记录。”
我心头一沉。这书若是真迹，说明当年观星族覆灭前，有人偷偷留下了禁术反制之法。而司徒烈不惜动用炼魂鸦制造混乱，就是为了清除所有可能威胁他计划的线索。
外面传来重物坠地的闷响，接着是瓦片碎裂声。陆九玄落地时踉跄一步，剑尖插进青砖稳住身形。他额角见汗，呼吸略显急促，显然刚才那一击耗力极多。
“火鸦暂时退了。”他走近，目光扫过地上刺客，“但还有第二批。”
“不是第二批。”我蹲下身，掰开刺客的手掌。掌心有一枚烧焦的符纸，上面画着与火鸦羽毛相同的纹路。“他们在远程操控。只要施术者不死，就能不断召唤。”
司徒墨靠着书架，忽然咳嗽起来，一口血溅在胸前衣襟上。他抬手抹去，指尖沾着的血里混着细小黑丝，像是烧尽的炭屑。
“你也中招了？”我皱眉。
他摇头，“不是火毒。是我的妖力在排斥什么东西。”他掀开领口，锁骨旧疤周围浮现出一圈细密裂纹，如同瓷器上的冰裂纹，隐隐透出红光。“这伤……本来不该疼的。可自从进了书院，它一直在变。”
陆九玄蹲下查看，眉头越皱越紧。“这些纹路，和火鸦体内残留的气息同源。”
“什么意思？”我问。
“有人用同类手段污染过他。”陆九玄声音低沉，“时间恐怕比今晚早得多。”
我忽然想起什么。在狐族圣地祭坛时，他的妖纹曾剧烈反噬，那时我就觉得不对劲——那不是单纯的封印松动，更像是某种印记在苏醒。
“你是说……他早就被种下了东西？”我盯着司徒墨。
他闭了会儿眼，再睁开时瞳孔深处闪过一丝紫芒。“我爹从不允许我离开阴火帮。每次我想逃，就会发病。现在看来，不是病，是控制。”
空气凝滞了一瞬。
如果司徒烈早在多年前就对他动手，那这场追杀从一开始就是精心布局。叶蓁是目标，陆九玄是棋子，而司徒墨……或许从来都不是卧底，而是被埋下的引信。
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