＞村里守护三百年的老槐树突然枯死一半。
＞返乡当夜，我发现枯枝竟出现在百里外的车道上。
＞次日，第一个触碰枯枝的村民暴毙，耳孔塞满槐树籽。
＞发小阿杰死前嘶吼：“树吃人...它醒了！”
＞族长严禁挖掘树根，我偷查族谱发现：每逢大旱，必有一名陈姓族人“献祭”给槐树。
＞暴雨夜，我掘开盘根错节的树底——
＞累累白骨间，二十年前失踪的母亲项链泛着幽光。
＞尸骸突然睁开了眼睛。
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车轮碾过积水，溅起浑浊的水帘，沉闷地拍打在路边的荒草上。车前两道惨白的光柱，如同两柄迟钝的匕首，费力地剖开沉甸甸的、裹挟着浓重水汽的黑暗。雨刮器疯了似的左右摇摆，发出尖锐又徒劳的嘶鸣，刚擦净的挡风玻璃瞬间又被滂沱的雨水糊满，视野里只剩下扭曲流动的光斑和窗外无边无际的、令人窒息的墨色。
陈默紧攥着方向盘，指关节绷得发白，指甲深深嵌进掌心粗糙的皮革里。掌心全是汗，黏腻腻的，方向盘都有些打滑。手机屏幕在副驾驶座上幽幽亮着，像一块漂浮在黑暗里的墓碑，上面那条短信的字句，每一个字都带着刺骨的寒意，反复灼烧着他的视网膜：
“默伢子，速归！神树…半枯了！凶兆！大凶兆啊！”
发信人：陈德全。老族长。
神树。陈默的心脏猛地一缩，像被一只冰冷的铁手狠狠攥住，几乎透不过气。那株矗立在陈家坳村口，虬枝盘结、冠盖如云，据说护佑了陈氏一族三百年的老槐树？它…枯了一半？一股难以言喻的寒意，顺着湿透的脊背蛇一样蜿蜒爬升。这感觉，比车窗外冰冷的暴雨还要刺骨。他下意识地抬脚，油门又深踩了一寸，破旧的吉普车引擎发出一阵不堪重负的咆哮，车身在湿滑泥泞的山路上猛地向前一蹿。
就在车头灯光即将被前方一个急弯彻底吞没的刹那——光柱的边缘，猛地扫到了路中央一个极其突兀、绝不该出现在此地的轮廓。
陈默全身的肌肉瞬间绷紧，条件反射般狠狠踩下刹车！
“吱嘎——！”
刺耳的摩擦声撕裂雨夜。轮胎在湿滑泥泞的路面上疯狂打滑，车身剧烈地左右甩动，失控地旋转了半圈才带着刺鼻的橡胶焦糊味，惊险万分地斜停在路中央，车头距离路边的深沟不过咫尺。巨大的惯性让陈默的身体狠狠撞在方向盘上，胸口一阵闷痛。
他大口喘着粗气，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，几乎要撞碎肋骨。冷汗混着雨水，从鬓角滑落。他用力抹了一把脸上的水，甩甩头，推开车门，冰冷的雨水劈头盖脸砸下来。
车灯的光柱顽强地刺破雨幕，牢牢钉在方才那个几乎要了他命的东西上。
看清的瞬间，陈默的呼吸彻底停滞了。
那根本不是什么拦路的石块或倒下的树干。
那是一段枝桠。
一段巨大、扭曲、呈现出一种死气沉沉、近乎炭黑色的枯枝。它嶙峋的形态，那特有的、如同鬼爪般虬结的纹路，陈默刻在骨子里的熟悉——只有陈家坳村口那株老槐树，才有如此狰狞的枝干！
它怎么会在这里？在这离家还有一百多里地的盘山公路上？像一具被遗弃的骸骨，横陈在道路中央？
一股源自血脉深处的冰冷恐惧，猛地攫住了他，比这雨夜更深沉，更粘稠。他踉跄着后退一步，泥水灌进了鞋里也浑然不觉，只是死死盯着那截在惨白灯光下显得越发诡异不祥的枯枝。仿佛那不是木头，而是一截通向幽冥的钥匙孔，正散发着无声的诅咒。
恐惧催促他立刻逃离。陈默几乎是手脚并用地爬回驾驶座，锁死车门，发动机的咆哮在雨声中显得格外凄厉。吉普车猛地窜出，将那截横陈的枯枝远远抛在身后翻滚的泥浆里。
然而，那枯槁、狰狞的剪影，却如同烙铁，深深印在了他惊魂未定的瞳孔深处。
***
天色将明未明之际，陈默终于看到了陈家坳那熟悉的、如同蹲伏巨兽般的轮廓，在连绵的雨幕和青灰色山峦的怀抱里显得格外沉寂。村口那株老槐树，像一把撑开的巨大黑伞，突兀地撞入视野。
车灯的光柱穿透雨帘，直直打在它身上。
陈默猛地一脚踩住刹车，身体因惯性前冲又被安全带狠狠勒回椅背。他死死盯着前方，喉头滚动，却发不出任何声音。
老槐树还在。
但眼前的景象，比路上那截孤零零的枯枝，恐怖百倍。
巨大的树冠，曾经遮天蔽日、象征着三百年绵延生机的浓绿，此刻竟被一道无形的、残酷的界限从中劈开！一半，枝叶依旧浓密，在风雨中翻涌着沉闷的墨绿；而另一半，却已彻底死去——枝桠光秃秃地刺向灰暗的天空，焦黑、扭曲，如同被天火舔舐过，又像是无数伸向苍穹、控诉不公的枯骨手臂。死去的半边与苟活的半边，界限分明，在昏暗的天光下构成一幅触目惊心、令人毛骨悚然的阴阳图。
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