舟船靠岸后,四人快步踏入扬州城西地界,张开心将“盐”字玉佩握在手中,指尖反复摩挲背面淡痕,目光扫过沿途街巷。
“城西盐场密集,但王大财的私人盐仓必然隐蔽,不会在明面上扎堆。”
他抬手示意众人放缓脚步,折扇指向左侧岔路,
“先从偏巷查起,正规盐场不用浪费时间。”
陆婉宁握紧蛟龙剑,率先探查前方岔路,每过一处院门便俯身倾听动静;
文婵则挥鞭挑开巷口杂物,排查是否有隐藏入口;
文君紧随其后,留意墙面、门牌上是否有与“盐”字相关的标记。
四人接连排查了三处废弃盐场、五处私人货栈,均无收获。
张开心将玉佩凑到阳光下,背面淡痕在光影下愈发清晰——竟是一道细微的“井”字形纹路。
“别急,线索藏在细节里。
这玉佩背面是井纹,城西带井字的深巷只有两条,我们去那边看看。”
众人循着井纹线索,很快找到一条狭窄深巷,巷尾藏着一间不起眼的矮房,
房门紧闭,门楣上没有任何标记,
仅在墙角刻着一个极小的“盐”字,与玉佩上的字体如出一辙。
张开心上前轻推房门,房门虚掩着,里面传来轻微的磨盐声。
四人对视一眼,悄然推门而入,屋内堆满盐袋,
仅一名白发老工人正弯腰研磨盐粒,听到动静猛地转头,眼神警惕。
老工人握紧手中磨盐棒,站起身厉声喝问:“你们是谁?
这里是私人盐仓,闲杂人等不得入内!”
陆婉宁上前一步,亮出蛟龙剑道:“我们找王大财,你认识他吗?”
老工人脸色微变,却依旧强硬摇头:“不认识!
我只是个帮工,只知道雇主姓赵,从没听过王大财这个名字。”
他刻意避开众人目光,双手背在身后,悄悄摸向腰间的短刀。
张开心将这一切看在眼里,轻笑一声,缓步上前,
从怀中取出那枚“盐”字玉佩,指尖点着正面的盐字与背面的井纹:“你不认识他,
总该认识这个吧?
王大财的贴身玉佩,背面井纹对应这巷口的井,门楣暗记也是他的手法,
你还要装到什么时候?”
他语气平淡,却带着不容置疑的压迫感,眼神死死盯着老工人。
老工人看到玉佩的瞬间,身体猛地一僵,背在身后的手缓缓放下,
脸色从警惕转为慌乱,嘴唇动了动,半天说不出话。
过了片刻,他快步走到门口,探出头左右张望,确认无人后关紧房门,压低声音道:“你们……
真是王先生的人?
他怎么样了?”
“王大财已经去世了,被老黑下毒害死的。”张开心收起玉佩,语气严肃,
“我们来是为了他留下的线索,还有他的家人安危。
你若是知晓内情,如实相告,我们保你平安;
若是还想隐瞒,老黑迟早会来找你灭口。”
老工人闻言,双腿一软,险些摔倒,双手颤抖着扶住盐袋,眼中满是惊惧。
“王先生待我有恩,我不是故意隐瞒,是他叮嘱过,
除非看到这枚玉佩,否则绝不能透露任何消息,还要防备老黑的人。”
老工人缓了口气,低声说道,“他一年前就躲起来了,只偶尔派人来送消息,
让我守好盐仓,若有人持玉佩来寻,就带他们去城东的平安巷。”
文婵挑眉道:“平安巷?
那里藏着什么?
是遗书还是他的家人?”
老工人摇头:“我不知道是不是遗书,只知道王先生把家眷安置在那里,还特意嘱咐,
若是他出事,就让我带持玉佩的人过去,说家眷那里有重要东西。”
张开心点头,心中已然有数:“事不宜迟,
你现在就带我们过去,路上留意是否有人跟踪。”
老工人不敢耽搁,放下磨盐棒,取了件外套披上,带头走出盐仓。
五人沿着街巷快步前行,老工人刻意绕了三条小路,确认无人跟踪后,
才带着众人来到城东平安巷的一处普通民宅前。
民宅院门紧闭,院内传来孩童的嬉闹声,老工人抬手轻叩院门,节奏奇特,三短两长。
院门很快打开一条缝隙,一名妇人探出头,神色警惕地看向众人,
看到老工人后才稍稍放松,却依旧握紧院门:“李伯,这些人是?”
妇人穿着粗布衣裙,面容清秀,眼中带着几分憔悴,正是王大财的妻子。
老工人侧身让开,指了指张开心:“他们是王先生的朋友,
带了王先生的玉佩来的,王先生他……
出事了。”
妇人脸色瞬间惨白,身子晃了晃,险些栽倒,张开心快步上前扶住她。
“你说什么?我夫君他怎么了?”妇人声音颤抖,泪水瞬间涌出眼眶,
紧紧抓住张开心的手臂,急切地追问,“他是不是被人害了?
你们有没有找到他?”
此时,屋内两名孩童听到声音,跑了出来,紧紧抱住妇人的腿,怯生生地看着众人。
“娘,怎么了?是不是爹回来了?”大一点的男孩抬头问道,眼中满是期盼。
妇人蹲下身,抱住两个孩子,泪水无声滑落,哽咽着说不出话。
文君上前,轻轻拍了拍她的后背,语气柔和:“你先冷静些,我们慢慢说,王大财他……
走得很安详。”
张开心扶着妇人走进院内,关上院门,老工人站在门口戒备。
院内陈设简单,却收拾得干净整洁,显然妇人平日里精心打理。
“我们是来帮王大财完成心愿的,他留下一枚玉佩,说你这里有重要东西。”张开心取出玉佩,递给妇人,
“另外,老黑还在追查他的踪迹,你们留在这里不安全,我们会安排人保护你们。”
妇人接过玉佩,摩挲着上面的纹路,泪水滴落在玉佩上,哽咽道:“这是夫君的贴身玉佩,
他走的时候说,若是有人带玉佩来,就把他藏的东西交出去。
只是……
那东西他四年前就送给别人了。”
张开心闻言,心头一动,追问:“送给谁了?是什么东西?”
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