“可怜？”太子嗤笑，“太子妃何时这般心善了？那些贱民，死了又如何？重要的是——要让永王府难堪，要让那个猎户女知道，不是什么人都能上得了台面。”
他走近几步，压低声音：“母后的意思，是要借此事压永王府一头。你明白吗？”
王氏沉默片刻，终于点头：“妾身明白了。明日妾身会多带些人，把场面做足。”
“记住，”太子叮嘱，“捐赠时要当众，话要说得好听。还有，带去的那些孤儿……挑些有病的、残疾的，越难安置越好。”
王氏眼中闪过一丝不忍，但最终还是应下：“是。”
当夜，东宫派出数十名仆役，在京城各处搜寻孤儿乞儿。
这一动静，自然瞒不过某些人的眼睛。
永王府，竹心斋。
青罗刚核对完明日青蕴堂开堂的流程，薛灵便悄声进来。
“姐姐，东宫那边有动静。”
“什么动静？”青罗抬头。
“听说太子妃明日要去善堂捐赠，此时却派人在京城各处搜寻孤儿乞儿，”薛灵低声道，“看那架势，怕是……不怀好意。”
青罗眉头微蹙。
东宫明日去捐赠？还特意搜寻孤儿？
她略一思索，便明白了其中关窍——这是要给她出难题。
善堂刚开，人力物力有限，若突然涌入大量孤儿，确实难以安置。但若拒收，便是假仁假义。
“果然……总有人要作一作。”青罗轻叹一声。
夏含章在一旁听了，有些急道：“姐姐，这可如何是好？若真来两三百人，我们哪里安置得下？光是吃穿用度就……”
“别急。”青罗安抚她，“兵来将挡，水来土掩。他们既想出这招，我们便接着。”
她看向薛灵：“薛灵，你带几个伶俐点的小厮，悄悄跟去看看东宫搜了多少孤儿？大概人数、年龄、身体状况，尽快报给我。”
“是。”薛灵领命而去。
夏含章担忧道：“姐姐，你可有应对之策？”
“有。”青罗眼中闪过锐光，“他们以为这样就能难倒我们？未免太小看青蕴堂了。”
她铺开纸笔，迅速写下应对之策：
第一，明日开堂仪式照常，但接待流程要变——所有孤儿，先经医官检查，有病者隔离；健康者登记造册，按年龄分区。
通知张管事，将后罩房、仓库等处临时清理出来，作为应急安置点。床铺不够，先打地铺，以草席被褥应急。
若太子妃真带大量孤儿前来，便将临时安置点设为仁义堂，专门收容这些孤儿。并当众宣告，这些孤儿既为东宫收容带来，便是太子仁德，青蕴堂不可占太子善名，仁义堂孤儿所需将由东宫专供。”
“第二，将东宫捐赠银钱数额、所带孤儿人数、预计每月供养费用，制成明细，张贴于仁义堂外。让所有人都知道，东宫仁德，一诺千金。”
“第三，派人去各大米行、布庄，按市价紧急采购三日粮米、布匹。若东宫所带孤儿中有病患残疾者，请医官当众诊治，所需药费、粮食、布匹亦从东宫捐赠款中支出。并告知众人——东宫既将这些孩子带来，必会负责到底。”
夏含章眼睛一亮：“姐姐这是……要把东宫架起来？”
“不错。”青罗冷笑，“他们想让我们难堪，我们便顺水推舟，把东宫的仁德捧得高高的。只是这仁德背后需要多少银钱支撑……”
她顿了顿，又道：“更重要的是，这些孤儿既入仁义堂，名义上便是东宫在青蕴堂内设立的专项善堂。日后若有任何不妥，便是东宫之责，与我们无关。”
一个时辰后，薛灵回来禀报：“娘子，查清了。东宫搜寻了约两百余孤儿，其中病弱残疾者不下三十人。太子妃明日将携五千两银票前往捐赠。”
“五千两？”青罗挑眉，“倒是大方。只是……这两百多孤儿，每月吃穿用度、医药教养，五千两够撑几个月？”
她略一计算：“按最省的算法，每人每月二两银子，两百余人便是四百余两。五千两……不过一年之费。更何况还有病患需额外诊治。”
夏含章担忧道：“可东宫若事后不认账……”
“所以要将一切公之于众。”青罗道，“明日我会请霍夫人、王夫人等在场官眷作证。东宫既当众捐赠，当众承诺，便无反悔余地。否则……丢的是太子的脸。”
她看向薛灵：“薛灵，你连夜去青蕴堂，让张管事将西侧空院收拾出来，准备一块仁义堂的牌匾。再准备一块公示牌，明日现场记录明细。”
“是！”
薛灵匆匆而去。
夏含章看着青罗从容布置，心中敬佩，不由学着青罗竖起了大拇指：“姐姐，你这招……真是高明。”
青罗笑着摇头：“不过是借力打力罢了。孩子终是无辜的。”
她望向窗外夜色，眸光渐深。
明日，就看东宫如何接招了。
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