笔尖落下，一个极小的 “赈” 字出现在纸页上。
这字写得歪歪扭扭，甚至有些缺笔，完全没有平日里临摹《九成宫》的工整。但那一笔一划里，都透着一股执拗的力量，像一个濒死的人，用尽最后一丝力气伸出的手。
写完，朱翊钧立刻蘸了点墨，用笔尖轻轻点在 “赈” 字上，晕出一个小小的墨团，刚好能遮住这个字，却又在纸页上留下一道浅浅的痕迹，像一滴未干的泪。
他还不能让别人知道。张居正不会允许他干涉政务，冯保会像防贼一样盯着他，甚至李太后，也会说 “小孩子家不懂事”。这个 “赈” 字，只能是他和这份奏报之间的秘密，是他对那些陕西灾民的无声承诺。
“万岁爷，奴才进来添点炭。” 小李子的声音在门外响起，带着小心翼翼的试探。
朱翊钧慌忙将奏报合上，塞进怀里，用貂裘的衣襟盖住。炭火烧得太旺，暖阁里有些闷热，他却觉得浑身发冷，像是有无数双眼睛在暗处盯着他。
小李子抱着炭盆进来，见他对着空藤筐发呆，忍不住小声说：“万岁爷，您都看了一下午了，歇歇吧。冯公公刚才派人来问，说张先生那边递了牌子，问您明天的经筵要不要改期。”
“不改。” 朱翊钧的声音有些发紧，指尖还残留着朱砂的凉意，“明天照常。”
小李子添完炭，没敢多留，转身要走，却被朱翊钧叫住了。
“小李子，” 他看着这孩子冻裂的手，突然问，“冯伴伴是不是说过，这些事有张先生做主，朕不用操心？”
小李子愣了愣，挠挠头：“是…… 冯公公是说过，张先生是擎天之柱，有他在，天塌不下来。”
“天塌不下来？” 朱翊钧笑了，笑声里带着一丝说不清的苦涩，“可要是张先生忘了呢？忘了陕西的雪，忘了延安府的饿殍，忘了有人在易子而食呢？”
小李子被问住了，张着嘴说不出话来。在他眼里，张先生是无所不能的，冯公公是忠心耿耿的，万岁爷只需要读书写字就好，这些赈灾的事，自然有大人做主。
朱翊钧没指望他能回答。他从怀里掏出那本《陕西灾情疏》，小心翼翼地塞进袖袋，貂裘的绒毛遮住了凸起的轮廓，像藏了个滚烫的秘密。
“明天经筵，朕要问问张先生。” 他轻声说，像是在对小李子说，又像是在对自己发誓，“问问他，一两二钱一石的米，朝廷的赈银够买几石；问问他，易子而食的百姓，要等多久才能吃上一口饱饭。”
小李子的脸白了，慌忙摆手：“万岁爷，不可啊！冯公公说，经筵上要问学问，不能问这些……”
“为什么不能问？” 朱翊钧打断他，眼神亮得惊人，“难道《论语》里的‘节用而爱人’是假的？难道张先生教朕的‘民为邦本’是假的？”
他站起身，走到窗边，撩开厚重的窗帘。外面的雪已经停了，月亮在云层里若隐若现，给紫禁城的琉璃瓦镀上了一层银霜。远处的角楼立在夜色里，像个沉默的巨人，见证着这宫里的每一个秘密。
“小李子，你记住，” 朱翊钧的声音在寂静的暖阁里回荡，带着一种与年龄不符的坚定，“这天下是朕的天下，百姓是朕的百姓。他们的哭声，朕不能装作没听见；他们的苦难，朕不能当作不知道。”
小李子看着小皇帝的背影，突然觉得他好像一下子长高了许多，貂裘的轮廓在月光下显得格外挺拔。他张了张嘴，想说些什么，最终却只是重重地点了点头。
暖阁里的炭火烧得依旧旺盛，铜炉上的水壶又开始 “咕嘟” 作响。朱翊钧摸了摸袖袋里的奏报，那薄薄的纸页仿佛有千斤重，压得他胳膊发酸，却也让他的心跳得格外有力。
他知道，明天的经筵不会平静。张居正或许会斥责他 “逾越本分”，冯保或许会在李太后面前搬弄是非，甚至可能会有人说他 “听信谗言”。但他不在乎。
因为他袖袋里藏着的，不仅仅是一本奏报，更是一个皇帝的责任。
夜色渐深，毓庆宫的灯亮到了后半夜。朱翊钧没有再翻看其他奏报，只是坐在炭炉旁，一遍遍摩挲着袖袋里的《陕西灾情疏》，直到指尖的朱砂印染上貂裘的绒毛，像开出了一朵细小的红梅花。
他在等天明。等经筵上，与张居正的又一次交锋。这一次，他手里握着的，是陕西灾民的血泪，是那纸上的 “易子而食”，是他作为皇帝，第一次写下的那个 “赈” 字。
窗外的月光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影，像一张巨大的棋盘。而朱翊钧知道，自己已经落下了最关键的一子。
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