骏马的蹄铁叩击着青石板路，发出 “得得” 的脆响，顺着斜斜的山道向上攀升。自与李忠别后，我已在蜀道上行了三日。沿途峭壁如削，栈道悬于半空，脚下是奔涌的嘉陵江水，抬头可见苍鹰在云雾中盘旋，当真应了李白 “蜀道之难，难于上青天” 的慨叹。手中灵剑的红纹愈发黯淡，珍香的剑魂经上次护我受伤，至今仍需静养，只是偶尔会传来一丝微弱的暖意，提醒我她仍在身边。
行至剑门关下的隘口时，日头已过中天。原本晴朗的天空突然暗了下来，山间涌起浓密的白雾，如轻纱般迅速蔓延，转眼便将周遭的山峦吞噬。我勒住缰绳，胯下骏马不安地刨着蹄子，鼻翼翕动，发出急促的嘶鸣。这雾来得蹊跷，寻常山雾多是乳白，可眼前的雾气中竟掺着淡淡的绿晕，像是被人揉碎了的苔藓融进了水汽里。
“道爷，当心！”
灵剑突然微微震颤，珍香的虚影带着几分虚弱显形而出。她半透明的手掌紧紧捂着口鼻，眉头蹙得极紧，原本红润的唇色此刻竟泛着一丝青白。我心中一紧，刚要发问，便觉一股甜腥气钻入鼻腔，紧接着太阳穴突突直跳，眼前的景象竟开始模糊，连手中的缰绳都险些抓不稳。
“这不是寻常瘴气！” 珍香的声音带着明显的急促，虚影因强行显形而微微晃动，“里面混了‘毒蛊’，是人为炼制的邪物！它们极小，能顺着呼吸钻进七窍，依附在脑髓上控制心智！”
我猛地屏住呼吸，运转丹田真气护住周身经脉。师父曾在《玄阳秘典》中记载，西南巫蛊之术诡异莫测，其中 “控心蛊” 最是阴毒，需以百种毒物在阴湿之地豢养七七四十九日，成蛊后形如芥子，却能噬人心智，驱使人如傀儡。当年我游历湘西时，曾见过苗疆老司用糯米雄黄解蛊，只是眼前这瘴气中的蛊虫，显然经过阴罗教的邪法改良，毒性更烈。
话音未落，雾中突然传来杂乱的脚步声，伴随着粗重的喘息。我握紧灵剑，却并未抽出剑刃 —— 那脚步声虽急促，却毫无章法，不似阴罗教教徒的诡谲身法。片刻后，五道身影从浓雾中冲出，皆是当地村民打扮，穿着打补丁的短褂，裤脚沾满泥点，只是他们的眼神空洞得吓人，瞳孔涣散，脸上没有丝毫表情，手中竟还握着磨得雪亮的柴刀。
“小心！他们被蛊虫控住了！” 珍香惊呼着扑过来，想用剑魂阻拦，却被瘴气熏得踉跄后退，虚影又淡了几分。
为首的中年汉子嘶吼一声，柴刀带着风声劈向我的面门。那力道极大，绝非寻常村民所有，显然是被蛊虫激发了体内潜能。我侧身闪避，柴刀砍在旁边的树干上，“咔嚓” 一声将碗口粗的树枝斩断。其余四人见状，立刻围了上来，柴刀从四面八方砍来，刀风裹挟着瘴气，刺鼻的甜腥味愈发浓重。
“不可伤他们性命！” 我心中默念，旋身避开左侧袭来的刀势，同时反手握住灵剑鞘，用鞘尾重重敲在那村民的后颈。只听 “闷哼” 一声，村民应声倒地，身体抽搐了两下便不再动弹。这力道拿捏得极准，既能打晕人，又不会伤及筋骨 —— 他们本是无辜百姓，怎可因被操控而丢了性命？
可剩下的四人愈发疯狂，攻势毫无间隙。我左躲右闪，手中剑鞘如游龙般舞动，接连敲晕两人，却不慎被右侧的老妇柴刀划中肩头，道袍瞬间被割开一道口子，虽未伤及皮肉，却也惊出一身冷汗。珍香在旁急得团团转，几次想催动剑魂却都力不从心，只能不断提醒我避开要害：“道爷，左后方！小心他的刀！”
好不容易将最后一名村民打晕在地，我已是满头大汗，胸口因方才憋气运转真气而微微发闷。珍香的虚影虚弱地靠在剑身上，脸色苍白如纸：“道爷，快看看他们的七窍，蛊虫定是藏在那里。”
我快步走到最近的中年汉子身边，蹲下身仔细查看。他的双眼圆睁，嘴唇无意识地蠕动着，鼻腔中隐隐有绿色微光闪烁。我屏住呼吸，用指尖轻轻拨开他的耳郭 —— 赫然看见一只指甲盖大小的绿色小虫，正用细如发丝的足肢紧紧扒着耳道深处，虫身泛着诡异的荧光，尾部还在微微颤动，似乎在不断分泌毒液。
“果然是‘噬脑蛊’。” 我眉头紧锁，从怀中掏出师父遗留的瓷瓶，倒出三粒淡黄色的丹药。这 “清蛊丹” 是以雄黄、朱砂、雄鸡冠血炼制而成，专克阴邪蛊虫，当年师父曾用它救过中了情蛊的女子。我将丹药碾碎，取少许粉末凑近村民耳口，粉末刚一接触空气，便散发出辛辣的气味。
那绿色小虫像是受了极大的刺激，突然剧烈扭动起来，想要往耳道深处钻。我早有准备，取出银针刺入村民耳后穴位，真气顺着银针注入，轻轻一挑 ——“吱” 的一声细响，小虫被挑了出来，落在地上疯狂打转，片刻后便化作一滩绿色脓水。
珍香的虚影松了口气：“这蛊虫怕阳气和雄黄，道爷的清蛊丹正好能克制它们。只是这瘴气弥漫，定有蛊母在附近操控，若不除了蛊母，还会有更多人受害。”
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