夜色如墨，冰冷的海风灌入岩洞，吹得篝火明灭不定，映照着一张张凝重如铁的脸。
凌无赦醒了。
她靠坐在粗糙的岩壁下，脸色依旧苍白，唇无血色，但那双深邃的眼眸已然睁开，虽然难掩虚弱，却恢复了往日的冰冷与锐利，如同雪原上苏醒的孤狼，正静静地审视着眼前的一切。她腰间重新敷上了阿垚提供的黑色药粉，气息虽弱，却已平稳。
叶残生半跪在她身侧，眼中充满了难以抑制的激动与宽慰，紧紧握着她的手，用眼神传递着无声的关切与当前的危急情势。
阿垚站在洞口，背对着洞外的黑暗，身影挺拔而冷硬。她刚刚将鬼渊岛雾隐舟出现以及“磐石岛可能守不住”的残酷判断，以最直接的方式抛了出来。洞内的空气，因她的话语而凝固，沉重得令人窒息。
沉默，如同无形的巨石，压在每个人的心头。
良久，凌无赦缓缓抬起眼睫，目光穿透昏暗的光线，落在阿垚的背影上。她的声音沙哑破碎，却带着一种不容置疑的清晰与冷静：“守礁人…阿垚首领？”
阿垚缓缓转过身，目光如鹰隼般锐利地回视着她，没有承认，也没有否认，只是冷冷道：“你能说话，最好。告诉我，你们是谁？鬼渊岛的雾隐舟为何追你们至此？你们与‘渊主’有何牵扯？”每一个问题，都如同冰冷的箭矢，直指核心。
凌无赦没有立刻回答，而是艰难地抬起颤抖的手，伸向怀中。叶残生立刻会意，小心翼翼地从她贴身内袋中，取出了那面暗紫色的、刻着血红色“巡”字的令牌。
当“海巡令”在昏暗火光下显现出那古老而威严的轮廓时，阿垚的瞳孔骤然收缩，一直冷硬如石的面容上，第一次出现了难以掩饰的震惊与骇然！她甚至下意识地后退了半步，失声低呼：“海巡令？！靖海司的‘巡天御海令’？！它…它竟然真的存在？！在你手中？！”
她的反应之大，远超预料。
凌无赦将她的震惊尽收眼底，心中了然，声音依旧平静无波：“你既识得此令，当知‘海巡’一脉，从未断绝。”她顿了顿，目光扫过叶残生，最终重新定格在阿垚脸上，“我名，凌无赦。西北凌家，‘海巡’当代持令使。他，叶残生，戚家军参将叶承宗之子。”
“戚家军…叶承宗…”阿垚喃喃重复着这两个名字，眼中的震惊逐渐化为一种极其复杂的、掺杂着难以置信与沉重追忆的光芒。她死死盯着凌无赦，又猛地看向叶残生，仿佛要透过他们的皮囊，看清其下的灵魂。
“不可能！”她猛地摇头，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“叶将军的‘镇海龙骧’号当年葬于‘葬星湾’，无人幸存！这是东厂昭告天下的说法！还有凌家…西北凌家镖局早已…”
“东厂的说法？”凌无赦冷笑一声，打断了她，笑声中充满了刻骨的冰寒与讥诮，“东厂与鬼渊岛勾结，伏击龙骧号，污蔑凌家通敌，杀人灭口，夺宝毁迹…这等鬼话，你信？”
她剧烈地咳嗽起来，咳出点点血沫，叶残生急忙为她渡入一丝微薄的内息。她缓过气，继续道，声音虽弱，却字字如刀，劈开尘封的谎言：“叶参将力战重伤，携部分秘宝与幼子突围，隐姓埋名，最终…仍遭毒手。叶夫人为护‘火种’…殒于东厂暗杀。我凌家满门…皆因曾为戚家军暗助，被东厂污蔑剿灭…唯我一人得脱。”
她简练至极的话语，却勾勒出一幅惨烈至极、沉冤多年的血海画卷！
阿垚如遭雷击，僵立在原地，脸上血色尽褪。她握紧鱼叉的手指因过度用力而骨节发白，身体微微颤抖，显然内心正经历着巨大的冲击与挣扎。这些真相，与她所知、所信的一切，截然相反！
“证据…”她声音干涩，“你们…有何证据？！”
凌无赦看向叶残生。叶残生立刻将怀中那卷以油布严密包裹的竹简——叶承宗绝笔遗书，小心翼翼地取出，递给阿垚。
阿垚颤抖着手，接过竹简，缓缓展开。就着跳跃的火光，她一行行读着那以血泪书就的悲壮绝笔，看着那熟悉的、带着铁血风骨的笔迹，感受着字里行间那无尽的悲愤、不甘与嘱托…她的呼吸越来越急促，眼神从最初的怀疑，逐渐化为震惊、悲痛，最终…燃起了一团压抑了太久的、熊熊的怒火！
“原来…原来如此…竟是真的…全都…是假的…”她喃喃自语，声音哽咽，带着无尽的悲凉与愤怒。一滴滚烫的泪水，竟从她刚硬的脸颊滑落，砸在冰冷的竹简上。
她猛地抬起头，眼中已是一片赤红，那里面再无怀疑，只剩下滔天的恨意与一种找到同路人的决绝：“我…我姓石，石垚。家父石震海…曾是‘镇海龙骧’号…水师把总！”
这一次，轮到凌无赦与叶残生浑身剧震！
石震海！叶承宗绝笔中曾提及的、少数几位知晓部分核心秘密、并在最后关头奋力断后的忠诚部下之一！
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