皮筏在黑暗的河道中无声漂流，只有水流声相伴。叶残生看着怀中气息微弱的凌无赦，又看向那神秘莫测的身影，心中波澜起伏。刚刚逃离虎口，却又卷入更深的迷雾之中。前路是希望，还是另一个陷阱？
他握紧了手中的竹简，那来自父亲的温热，是他此刻唯一的依仗。
皮筏在绝对的黑暗与死寂中漂流，只有水流摩擦岩壁的细微声响，以及众人压抑的呼吸和心跳。火折子的光芒微弱，仅能照亮方寸之地，更远处是吞噬一切的浓稠黑暗，仿佛潜伏着未知的巨兽。这种未知带来的心理压力，比之前的明刀明枪更加折磨人。
叶残生紧紧抱着凌无赦，感受着她微弱的脉搏和冰冷的体温，心中的焦虑如同藤蔓般疯长。凌伯伯竟然还活着？这消息太过震撼，几乎颠覆了他过往十年的认知。若此言为真，那当年的海难、凌家的覆灭、乃至戚家军的悲剧，背后隐藏的真相恐怕更加骇人听闻。这神秘人是凌伯伯派来的？他为何不以真面目示人？凌伯伯如今又在何处？为何不亲自前来？
无数疑问在脑海中翻腾，却得不到解答。他看向那静坐如磐石的神秘人，纸符面具在跳跃的火光下反射着诡异的光泽，隔绝了所有情绪。受人之托，忠人之事。这话听起来有理，却也无法排除这是敌人设下的、更为精密的陷阱的可能性。毕竟，鬼渊岛妖人最擅长的便是蛊惑人心。
其他守礁人也各自沉默，脸上交织着劫后余生的庆幸、对石垚等人命运的担忧，以及对此行前路的深深不安。他们世代守护磐石岛，对外界知之甚少，“碎星屿”这个名字对他们而言，如同传说中的海外仙山般缥缈。将全族的希望乃至生死，寄托于一个来历不明、手段诡异的陌生人身上，这种感觉令人极度不适。
时间在压抑的静默中缓慢流逝。河道似乎没有尽头，黑暗也仿佛永恒。偶尔，从深邃的洞穴顶部会传来一两声水滴坠落的空灵回响，或是远处岩层内部隐隐传来的、如同地壳运动般的沉闷轰鸣，都让众人心惊肉跳。
突然，前方极远处的黑暗中，出现了一星极其微弱的、幽蓝色的光点。
那光点若有若无，仿佛幻觉，却立刻吸引了所有人的注意。
神秘人一直闭目凝神，此刻却倏然睁开双眼，眸中精光一闪而逝。他（她）缓缓起身，望向那光点方向，沙哑道：“快到了。”
皮筏顺着水流，向着那光点缓缓靠近。随着距离拉近，那光点逐渐变大，竟是一大片生长在岩壁上的、散发着幽幽蓝光的奇异苔藓！这些苔藓如同夜空的星辰，稀疏地分布在漫长的河道两侧，虽然光芒微弱，却足以勉强勾勒出这条地下河道的轮廓，驱散了部分令人窒息的黑暗。
借着这幽蓝的微光，叶残生看到河道两侧的岩壁变得异常光滑，上面似乎雕刻着一些模糊难辨的古老图案和符号，风格与磐石岛祭坛内的壁画有几分相似，却更加古老苍凉。河水也变得更加清澈冰冷，甚至能看到一些近乎透明的小鱼在光影中游弋。
这奇异的景象，稍稍缓解了众人心头的压抑，却也增添了更多的神秘感。这里，绝非寻常之地。
神秘人不再说话，只是默默操控皮筏，避开水中几处隐现的礁石。又前行了约莫半个时辰，前方隐约传来了不同于水流声的、更加开阔的波涛声响，空气中咸湿的海风也越发明显。
终于，在转过一个巨大的弯道后，眼前豁然开朗！
河道在此汇入一个巨大的地下湖泊，湖泊的另一端，是一个宽阔的、通向外部海域的洞口！此时应是外界深夜，漫天星斗的清冷光辉从洞口洒落，映照在波光粼粼的湖面上。洞口附近，可见几座如同利剑般刺破水面的黑色礁石。
“碎星屿……外围。”神秘人望着那洞口外的星空，沙哑开口。
然而，还不等众人松一口气，神秘人的目光骤然锐利如刀，猛地扫向湖泊一侧阴影浓重的礁石丛中，厉声喝道：“小心！有埋伏！”
话音未落——
嗤嗤嗤！
数道凌厉的破空之声，已从阴影中疾射而出！目标，直指皮筏上的众人！
（第三十九章·完）
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