暮色像块浸了水的棉布，慢慢盖住了渡口。阿禾的船刚靠岸，就被一股混着饭香的热气裹住——那是码头上的人家在做饭，烟囱里冒出的烟打着旋儿，把各家的菜香都缠在了一起。
“阿禾大哥！可算盼着你了！”一个系着围裙的妇人从自家院里跑出来，手里还攥着块擦碗布。她男人是码头的账房，前几日去江南进货，说是要跟阿禾的船一起回来，此刻正从跳板上往下搬一个大木箱子，脸上的笑褶子里还沾着江南的水汽。
“嫂子，给你带了新出的印花布，颜色鲜得很。”阿禾跳上岸，把一个布包递过去。布包里的料子在暮色里泛着柔光，上面印着的稻穗图案，是他看着绣娘一针一线织出来的。
妇人接过来，手指在布面上摩挲着：“这花纹真俊！赶明儿给娃做件新衣裳，保准全村都羡慕。”说话间，她男人已把箱子搬了下来，打开一看，里面是江南的新茶和几匹绸缎，还有一小袋听潮稻的种子——是阿禾特意留的，说让码头的人试试，能不能在岸边的沙土地里种活。
“这稻子真能在咱这扎根？”账房先生搓着手，眼里闪着光。他年轻时也种过地，后来才到码头做账房，骨子里还是惦记着泥土的。
“试试就知道了。”阿禾拍了拍他的肩膀，“江南的水土养它，咱这的风也能护着它。你看那船帆，不也在北疆的风里照样鼓得满满的？”
正说着，王石头派来的校尉从另一艘船上跳下来，肩上扛着个麻布袋子，里面传来“咩咩”的叫声。“阿禾大哥，王将军让俺给你带两只北疆的细毛羊，说让你尝尝草原的羊是啥味儿。”
“这咋好意思。”阿禾正要推辞，旁边的老船工却笑了：“收下吧！你给他们送稻种，他们给你送羊，这不就跟走亲戚似的？”
校尉把羊拴在码头的木桩上，羊儿不安地刨着蹄子，鼻子里喷出的白气混着江南的湿气，倒也不显得突兀。他从怀里掏出个油纸包，里面是几片压干的狼毒花：“这是草原上的小姑娘让给你的，说别让南边的人忘了，北疆也有好看的花。”
阿禾小心地收起来，夹在随身带的农书里。书页上还记着他在江南的见闻：哪块地的地气最适合种听潮稻，哪条河的水脉能引到旱地，还有渔民教他的、看浪花辨风向的法子。
码头的灯一盏盏亮了起来，把人的影子拉得老长。归人们聚在岸边的小酒馆里，点了几个家常菜，就着新酿的米酒，说些路上的见闻。账房先生说江南的女子说话软乎乎的，像；校尉说深海的浪比北疆的风沙还懂人心，该急时急，该缓时缓；阿禾则说看到西域的商人用沙枣麦磨的面做饼，又脆又香，打算明年也试着种点。
“你们说，叶真人要是还在，看到咱们这样，会不会笑？”老船工喝了口酒，眼里有些湿润。他年轻时见过叶残声，说那人看着清瘦，却像块礁石，再大的浪也冲不动。
没人说话，但都默默举杯，往地上洒了点酒。酒馆外的风里，似乎传来了细碎的声响——像稻穗在摇，像浪花在笑，又像远处草原上的羊在叫。
夜深了，归人们渐渐散去。阿禾躺在船上，听着码头上的鼾声、远处的狗吠，还有浪打船板的声音，觉得这些声音混在一起，比任何曲子都好听。他摸了摸农书里的狼毒花，又想起北疆的风、深海的浪，忽然明白，所谓归人，从来不是只回到一个地方，而是把走过的路、见过的人、记着的念想，都带回日子里，让日子变得更稠、更暖。
天快亮时，阿禾被一阵鸟鸣吵醒。他走到船头，看见账房先生正带着儿子在岸边翻土，准备种下听潮稻的种子；校尉则在给羊儿喂草料，嘴里哼着北疆的调子；老船工已经解开了一艘小船的缆绳，要去给深海的渔民送新印的《海产养殖图》。
风从东边吹来，带着海的咸，也带着土地的香。阿禾深吸一口气，觉得这风里全是归人的话，絮絮叨叨，却又踏踏实实。
（第四百八十四章 完）
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