虽然黑沙谷的日光依旧昏暗，但此刻，在王青元等人的眼中，这昏暗的日光，却比世间任何光芒都要温暖。
外面，第七都和其他几个都的队伍已经严阵以待。他们手持兵器，身披铠甲，将岩缝出口围得水泄不通。
他们的脸上，满是紧张与担忧。当看到王青元、赵铁山等人浑身浴血、狼狈不堪地冲出岩缝时，他们先是一愣，随即连忙上前接应。
“里面……里面发生了什么？邱都统在和什么东西交手？”赵铁山一出来，就一把抓住一名留守校尉的胳膊，急切地问道。他的声音沙哑，眼中满是担忧。
邱都统是他们的主心骨，若是邱都统出了什么事，他们这支队伍，恐怕就要陷入万劫不复之地。
那名留守的校尉面色凝重，他看着岩缝深处，眼中满是惊色。他摇了摇头，沉声道：“不清楚，都头。
但刚才那股气息……实在太过恐怖。恐怕是五级妖物！邱都统已经下令，所有队伍立刻后撤一里，布下防御阵型，待命！”
众人不敢怠慢，连忙带着伤员，跟随大队后撤。他们的动作迅速而有序，没有丝毫的混乱。
直到退出一里之外，他们还能隐约听到，岩缝深处传来的、闷雷般的轰鸣和剧烈的震动。那震动，连一里之外的地面，都在微微颤抖。
所有人的心中，都充满了担忧。他们抬头望着岩缝的方向，眼中满是期盼。
足足过了半个时辰，那震动和轰鸣，才逐渐停歇。岩缝深处，恢复了平静。
但众人的心，却依旧悬着。他们不知道，邱都统是否还活着。
又过了片刻，一道金色的剑光，自岩缝中冲天而起。那剑光耀眼夺目，如同金色的流星，划过昏暗的天空。
剑光落在临时营地中，散去了光芒，露出了一道熟悉的身影。
正是邱都统！
众人先是一愣，随即爆发出一阵欢呼。他们的脸上，满是激动与喜悦。
邱都统脸色微微有些发白，显然是消耗了不少灵力。
他身上的金色法袍，也沾染了些许污迹，法袍的一角，甚至被撕裂了。但他的气息，依旧沉凝，没有丝毫的紊乱。只是，他的眼神中，带着一丝不易察觉的疲惫。
“邱都统！”众人连忙上前，躬身行礼。他们的声音中，满是尊敬与感激。
邱都统摆摆手，示意众人不必多礼。他沉声道：“黑沙谷的隐患，已基本清除。那处溶洞，连接着一处阴煞地脉。地脉中的阴煞之气，滋养出了一条即将化蛟的‘黑煞毒蚺’。此獠已有五级初阶实力，若是让它成功化蛟，后果不堪设想。”
他顿了顿，继续说道：“此獠已被本座重创，遁入地脉深处，短时间内，难以为患。但此地阴煞之气过重，不宜久留。我们必须尽快离开这里。”
众人闻言，心中都是一惊。三级初阶的黑煞毒蚺，即将化蛟。难怪邱都统会消耗如此之大。
邱都统的目光，落在王青元和赵铁山等人的身上。他的语气，缓和了些：“尔等探查有功，及时发现此重大隐患，避免了大军通行时遭受突袭。若是让这条黑煞毒蚺，在大军通行时发动袭击，我军必将损失惨重。尤其是王堡主、赵都头，临危不乱，指挥得当，本座记下了。此次探查，伤亡如何？”
赵铁山连忙上前，躬身汇报：“谢都统关心！我们进去十八人，轻伤十二人，重伤三人。重伤者，主要是被毒蟒所伤，中了剧毒。不过，幸好都统及时赶到，无人阵亡。这一切，都多亏了王堡主他们配合默契，指挥得当，还有都统您的及时援手！”
王青元也上前一步，躬身道：“邱都统及时赶到，解我等于危难之中，王家上下，感激不尽。”
邱都统点点头，脸上露出一丝满意的神色：“嗯，伤亡尚可。重伤者，立刻送往随军医修处救治。随军医修处，有本座亲自炼制的解毒丹，可解此毒。传令全军，就地休整两个时辰。处理伤势，补充消耗。两个时辰后，加速通过黑沙谷余下路段！我们必须尽快赶到黑石要塞！”
“遵命！”众人齐声应道，声音洪亮，响彻整个黑沙谷。
危机暂解，众人松了口气。他们纷纷坐在地上，开始处理自己的伤口。但他们的心情，却并不轻松。三级妖兽的出现，预示着万蝎荒原的危险程度，远超他们的预期。这趟前往黑石要塞的旅程，恐怕不会平静。
而王家队伍在此次探查中的表现，尤其是王青元展现出的筑基后期修为和关键时刻的决断力，也再次给所有人留下了深刻印象。所有人都明白，王家，出了一个了不得的人物。王青元的名字，必将在这万蝎荒原中，留下浓墨重彩的一笔。
王青元回到自家队伍中，看着正在包扎伤口、清点损耗的族人和伙伴。他的心中，满是感慨。这一次，他们能活下来，实属不易。他看着那些受伤的族人，眼中闪过一丝愧疚。若是他的实力足够强大，若是王家的实力足够强大，这些族人，就不会受伤。
他心中明白，黑沙谷只是开胃小菜。真正的考验，还在后面。
真正的万蝎荒原，恐怕比他们想象中，更加凶险莫测。而家族这柄剑，还需要在更多的血火中，淬炼得更加坚韧、更加锋利。只有这样，王家才能在这残酷的万蝎荒原中，立足脚跟。
他握紧了手中的清泽刀，眼中闪过一丝坚定。他的修为，还需要提升。他的实力，还需要增强。他要保护好自己的家族，保护好自己的伙伴。
休整过后，大军再次启程。这一次，穿越黑沙谷剩余的路段，顺利了许多。或许是因为那条黑煞毒蚺被重创，遁入地脉深处。或许是因为邱都统的金丹威压，震慑了周围的妖兽。
他们再未遇到大规模的袭击，只有一些零星的、不开眼的妖兽，前来挑衅。但这些妖兽，都被轻易斩杀。
数日后，前方地平线上，一座依托黑色巨岩修建的要塞轮廓，终于出现在了视野之中。那座要塞，简陋却杀气森然。
它的墙壁，是用黑色的巨岩砌成的，上面布满了刀痕和箭孔。要塞的顶端，飘扬着一面黑色的旗帜，旗帜上，绣着一只狰狞的蝎子。
黑石要塞，到了。
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