回到别院时，夕阳正斜斜地穿过回廊，将萧彻的影子拉得很长。沈清辞把那卷绢纸摊在桌上，指尖划过那些密密麻麻的人名，突然想起萧景渊最后那句话，心里像被什么东西硌了一下，不太舒服。
“在想什么？”萧彻端来两碗莲子羹，放在她手边，“脸色不太好。”
“没什么。”沈清辞舀了勺莲子，却没放进嘴里，“萧景渊说，你手里那枚‘镇’字玉佩，出现在黑市上了。”
萧彻的动作顿了顿，随即笑了：“黑市？他倒是会编。那玉佩一直在我书房抽屉里锁着，除了我，没人动过。”
“真的？”沈清辞抬头看他，他的眼神坦坦荡荡，没半分闪躲，心里的疑虑便又淡了些。
“不信你去翻。”萧彻把莲子羹往她面前推了推，“凉了就不好吃了。”
这时，萧烬抱着刺猬跑进来，手里举着个小布包：“皇嫂你看！这是从萧景渊侍卫身上抢来的！”
布包里是半块玉佩，质地粗糙，上面刻着个模糊的“影”字，边缘还有明显的断裂痕迹。
“影字玉佩？”沈清辞拿起玉佩，突然想起石敢当之前捡到的令牌，也是“影”字，“这和萧景渊的心腹令牌一样。”
萧彻凑过来看了看，指尖摩挲着断裂处：“是被人硬生生掰断的，断口很新，应该是最近才碎的。”
“难道是萧景渊和他手下内讧了？”萧烬戳着刺猬的刺，“活该！让他们坏！”
沈清辞却没这么乐观。萧景渊心思缜密，他的人怎会轻易让人抢去贴身玉佩？这更像是……故意送出来的线索。
她把半块玉佩和那卷绢纸放在一起，突然发现绢纸边缘有些不平整，像是被人折过。她小心翼翼地展开褶皱，一行极小的字赫然映入眼帘——
“萧彻，柳氏旁支，代号‘影’。”
轰！
沈清辞只觉得脑子里像炸开了一道惊雷，手里的莲子羹“哐当”一声掉在地上，瓷碗摔得粉碎。
“皇嫂！”萧烬吓了一跳，刺猬也被惊得竖起了刺。
萧彻的脸色瞬间变了，快步走过来，看到那行字时，瞳孔骤然收缩：“这不是……”
“不是什么？”沈清辞的声音发颤，指尖指着那行字，“柳氏旁支？代号‘影’？萧彻，这到底是怎么回事？”
她想起父亲日记里写的“萧兄深夜来访”，想起萧父说的“被太后胁迫”，想起萧彻总能精准地找到线索，想起那枚刻着“镇”字的玉佩……所有的碎片在这一刻拼凑起来，形成一个让她遍体生寒的真相。
萧彻张了张嘴，想说什么，却被沈清辞打断：“你告诉我，当年镇国公府灭门，你是不是……”
“不是！”萧彻猛地抓住她的手，他的手冰凉，带着抑制不住的颤抖，“清辞你听我说，那行字是假的！是萧景渊伪造的！他想离间我们！”
“伪造？”沈清辞看着他，眼泪突然涌了上来，“那枚‘镇’字玉佩呢？你说捡的，可萧景渊说它出现在黑市！还有你父亲，他为什么一直瞒着柳家的事？你告诉我啊！”
她的声音带着哭腔，像一把钝刀，割在萧彻心上。他看着她通红的眼眶，张了张嘴，所有的辩解都堵在喉咙里——有些事，他确实瞒了她。
“我……”萧彻的声音艰涩，“我确实是柳氏旁支，但我母亲当年早就和柳家断绝关系了。代号‘影’是萧景渊他们硬安的，我从未参与过柳家的事！”
“那玉佩呢？”沈清辞追问，眼泪顺着脸颊滑落。
萧彻闭了闭眼，像是做了极大的决定：“玉佩是真的，但不是捡的。是当年……我母亲从镇国公府火场里抢出来的，她说这是沈伯父特意留给你的，让我务必保管好，等你长大再交给你。”
他从怀里掏出那枚“镇”字玉佩，递到她面前：“你看，背面刻着你的小字‘婉’，是沈伯父亲手刻的。”
沈清辞看着玉佩背面的“婉”字，确实是父亲的笔迹，和她发间的玉簪断口处的刻痕如出一辙。她的手抖得厉害，接过玉佩时，指尖的冰凉几乎让她握不住。
“那你为什么不早说？”
“我怕你误会。”萧彻的声音带着疲惫，“我知道柳家欠你太多，我怕你看到这玉佩，会连我一起恨上。”
他顿了顿，继续说道：“黑市的事，是萧景渊故意放的假消息。他偷了我书房的赝品玉佩，想逼我把真玉佩交出来——这玉佩里藏着柳家真正的秘密，比那卷绢纸更重要。”
沈清辞的眼泪还在流，心里却像是被什么东西堵住了，说不出是酸是涩。她信他，可那行“影”字像根刺，扎在她心里拔不掉。
“那‘影’字呢？”她哑着嗓子问。
“是柳家暗卫的代号。”萧彻苦笑，“当年我母亲为了护着这玉佩，被迫加入柳家暗卫，代号就是‘影’。萧景渊知道这事，故意把我的名字写上去，就是想让你以为……我和那些刽子手是一伙的。”
萧烬在一旁听得云里雾里，却看出沈清辞难过，笨拙地把刺猬递过去：“皇嫂你别哭，刺球给你抱，它的刺软乎乎的，不扎人。”
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