3 月 29 日的利物浦，午后的阳光终于挣脱了连日的阴云，给红砖别墅的猪肝红外墙镀上一层暖金色。出租蒸汽轿车的引擎声从皇后大道尽头传来，低沉而平稳，与街道上蒸汽机车的鸣笛、小贩的吆喝声交织在一起，构成工业时代特有的鲜活旋律。
轿车缓缓驶入别墅庭院，车轮碾过青石板路，溅起几颗带着暖意的碎石。刚停稳，别墅的雕花木门就 “吱呀” 一声被推开，一道淡绿色的身影如同雀鸟般冲了出来，金棕色的长发在阳光下泛着光泽，正是玛丽安。她穿着见习牧师的制服，领口的黄铜齿轮徽章擦得锃亮，手里还攥着一块没吃完的红糖锅盔，显然是听到引擎声就急匆匆跑出来的。
“哥！” 玛丽安的声音带着难以掩饰的哽咽，跑到车旁时，眼眶已经红了。雷恩刚推开车门，她就一头扑进他怀里，手臂紧紧环住他的腰，力道大得差点让他踉跄。“我还以为你赶不回来了！” 她把脸埋在他的大衣上，声音闷闷的，“昨天给你发灵性通讯都没回复，我跟妈都快急坏了，生怕你在回来的路上出什么事。”
雷恩感受着怀里妹妹的颤抖，心里泛起一阵柔软。他抬手轻轻拍着她的后背，指尖能摸到她发间的薄荷绿发带，那是他之前送她的礼物。“这不是回来了吗？” 他的声音温和，带着旅途的疲惫，却依旧沉稳，“路上遇到点小插曲，耽误了半天，让你们担心了。”
卡隆从副驾驶下来，默默站在一旁，古铜色的脸上没什么表情，却下意识地扫视了一圈庭院，确认没有异常后，才低头整理起行囊。他身上的黑色工装还沾着点旅途的尘土，却依旧整洁，腰间的星辰钢长剑安静地贴着大腿，透着无声的守护。
玛丽安松开雷恩，抬起头，用手背擦了擦眼角的湿润，随即又露出灿烂的笑容，小虎牙在阳光下格外明显：“回来就好！回来就好！大哥明天就要结婚了，我们今天得去橡木庄园帮忙呢！妈早上还念叨，说你要是再不回来，就得让汤姆去码头接你了。” 她拉着雷恩的胳膊，语气急促又兴奋，“快进去换件衣服，咱们早点出发，庄园里肯定有好多事要做，布置教堂、清点宾客名单，还有陈师傅要做的婚宴菜，得提前去搭把手。”
“好。” 雷恩笑着点头，被妹妹拉着往别墅里走。庭院里的玫瑰园开得正盛，粉色的花瓣上还沾着晨露，是老约翰管家精心打理的成果。路过露台时，他看到 “豪斯蒸发式凉风仪” 的黄铜扇叶正轻轻转动，显然是老约翰提前启动了，为他驱散旅途的燥热。
走进客厅，温暖的气息扑面而来。茶几上摆着刚泡好的锡兰红茶，旁边放着玛丽安没吃完的红糖锅盔，显然是特意留给他的。老约翰正站在楼梯旁等候，手里捧着一套干净的深灰色西装，看到雷恩，恭敬地躬身：“先生，您回来了。衣服已经给您准备好了，是您最喜欢的款式，教授之前送来的‘抗尘’符文已经缝在衬里了。”
“辛苦你了，老约翰。” 雷恩接过西装，快步走上楼梯。二楼的卧室收拾得一尘不染，阳光透过落地窗洒在羊毛地毯上，投下斑驳的光斑。他快速换下身上沾着尘土的大衣和衬衫，穿上那套深灰色西装，衬里的符文微微发热，瞬间驱散了身上的寒气。西装很合身，是老约翰特意请伦敦的裁缝定制的，腰间的皮带扣是黄铜打造的齿轮造型，与他胸前的圣徒徽章相得益彰。
换好衣服下楼时，玛丽安已经收拾好了一个小包裹，里面装着给父母和大卫准备的礼物，还有她自己的几件换洗衣物。“可以出发啦！” 她拉着雷恩就往门口走，又转头对卡隆说，“卡隆骑士，麻烦你开黑色‘钢铁行者’，我跟我哥坐‘幻影’。”
卡隆点头应下，提起雷恩的行囊，走向庭院另一侧的黑色 “钢铁行者”。那辆车是雷恩之前常用的，经过教授改良，蒸汽核心运转平稳，虽然不如 “幻影” 豪华，却多了几分耐用可靠，车身的黑色金属漆依旧光亮。
雷恩坐进 “幻影” 的驾驶座，玛丽安兴奋地坐在副驾驶，手里把玩着车窗的控制符文。他拧动钥匙，按下启动按钮，155 匹马力的蒸汽核心发出低沉的轰鸣，车身几乎没有震动。缓缓驶出庭院时，老约翰站在门口挥手：“先生，玛丽安小姐，一路顺风！祝大卫先生新婚快乐！”
“放心吧，老约翰！” 玛丽安探出车窗回应，“等婚宴结束，我们带好吃的回来给你和霍金斯管家！”
两辆车沿着皇后大道缓缓行驶，街道两旁的行人纷纷侧目。黑色 “幻影” 的流线型车身泛着黑曜石般的光泽，车头的金色飞人立标在阳光下格外耀眼，引来不少羡慕的目光；后面的 “钢铁行者” 则沉稳大气，与 “幻影” 一前一后，构成一道独特的风景线。路过哈雷汽车销售店时，店员杰克正站在门口，看到雷恩的车，连忙笑着挥手致意，雷恩也抬手回应。
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