8 月 10 日的利物浦，黄昏像是打翻了的金箔，将码头的红砖建筑、蒸汽起重机都镀上一层暖融融的光泽。海风带着咸湿的气息掠过水面，卷着远处工厂烟囱冒出的淡灰色蒸汽，在天际线晕出朦胧的光影。“海豚号” 驱逐舰的汽笛雄浑地鸣响了三声，螺旋桨缓缓停转，巨大的舰身平稳地靠向利物浦码头的泊位，甲板上的船员们忙着抛锚、搭跳板，动作麻利而熟练。
雷恩靠在黄铜栏杆上，看着熟悉的码头轮廓，心里泛起一股踏实的暖意。兽人位面两个多月的征战、敌后突袭的惊险、缴获财富的兴奋，在这一刻都化作了对家的牵挂。他穿着一身洗得干净的深灰色休闲装，胸前的相位道标吊坠微微发烫，那是玛丽安之前送他的平安符，一路护着他安然归来。
“雷恩，我先去教会交接手续，封地的事后续再联系！” 威廉咋咋呼呼地跑过来，金镑硬币在他指尖转得飞快，“我已经跟我爸说了封地的事，他答应出资帮我建码头，咱们的‘黄金三角’小镇很快就能动工！”
“去吧，记得把矿场设备的订单落实好。” 雷恩笑着拍了拍他的肩膀，“娜迦那边的星纹魔钢，下个月就能开始开采，设备得赶在之前到位。”
“放心！包在我身上！” 威廉摆摆手，快步走下跳板，身后跟着他的专属管家，两人直奔教会方向而去，显然是急着把爵位和封地的事敲定。
教授推了推护目镜，手里抱着一个黄铜工具箱，里面装着从娜迦族换来的启灵苔藓样本，语气带着急切：“我得赶紧回实验室，试试用启灵苔藓改良药剂，玛丽安的医院肯定用得上。” 他顿了顿，又补充道，“封地的实验室设计图我已经画好了，过几天给你送过去，咱们的炼金工坊得建得气派点！”
“辛苦教授，注意休息。” 雷恩点头回应，看着教授急匆匆地登上一辆蒸汽汽车，朝着利物浦大学的方向驶去。
埃德加和月季并肩走来，月季怀里的卡洛斯懒洋洋地打着哈欠，渡鸦 “影子” 落在她肩头，梳理着羽毛。“我们打算先去度假，这段时间太累了。” 埃德加推了推金丝眼镜，脸上带着疲惫却满足的笑容，“封地的事，等我们回来再参与，有需要随时联系。”
“好好放松，后续有得忙。” 雷恩笑着挥手，看着两人坐上一辆早就等候在旁的马车，渐渐消失在码头的人流中。
刀疤依旧是那副面无表情的模样，他扛着重型霰弹枪 “堡垒”，对着雷恩微微颔首：“我回家看儿子，有事通讯器联系。” 说完，他转身走向码头外，背影挺拔而沉默。
最后只剩下雷恩和卡隆。卡隆穿着一身干净的深灰色工装，古铜色的脸上没什么表情，手里提着一个黑色的帆布包，里面装着雷恩给他的特产和报酬。“先生，我们先回别墅收拾一下。”
“不用急，你也休息几天。” 雷恩摆摆手，“封地的事还没动工，这段时间你好好休息一下。”
雷恩和卡隆走向码头外的出租车停靠点。
利物浦的出租车依旧是熟悉的黑色蒸汽款，车身泛着黑曜石般的光泽，车头的黄铜哈雷标志在夕阳下闪着光。司机是个熟悉的老伙计，看到雷恩，立刻笑着打开车门：“豪斯先生，您可算回来了！老约翰管家前几天还问起您呢！”
“辛苦你了，回红砖别墅。” 雷恩坐进车里，柔软的真皮座椅带着熟悉的质感，窗外的凉风驱散了夏季的炎热。
出租车缓缓驶离码头，沿着皇后大道前行。街道两旁的景象依旧热闹：穿着工装的工人扛着工具包下班回家，街边的面包店飘出刚出炉的麦香，哈雷汽车销售店的橱窗里陈列着最新款的蒸汽轿车，店员杰克正站在门口，看到雷恩的车，连忙笑着挥手致意。雷恩抬手回应，目光扫过街道，心里暗自盘算：这次回来，得抽空去看看哈雷机械的生产线，再和特纳家族聊聊房产项目的扩张，兽人位面的封地需要大量资金，产业得继续发力。
出租车行驶了大约半小时，终于抵达红砖别墅。熟悉的猪肝红外墙在夕阳下泛着暖光，庭院里的玫瑰园开得正盛，粉色的花瓣上还沾着晚霞的余晖，老约翰管家正站在门口等候，看到雷恩下车，立刻恭敬地躬身：“先生，您回来了！一路辛苦了！”
“老约翰，辛苦你了。” 雷恩笑着走进庭院，脚下的青石板路被打扫得一尘不染，露台的 “豪斯蒸发式凉风仪” 轻轻转动，带来阵阵清爽的风。
刚走进客厅，一道淡绿色的身影就如同雀鸟般冲了出来，金棕色的长发在夕阳下泛着光泽，正是玛丽安。她穿着见习牧师的制服，领口的黄铜齿轮徽章擦得锃亮，手里还攥着一块没吃完的红糖锅盔，显然是听到引擎声就急匆匆跑出来的。
“哥！” 玛丽安的声音带着难以抑制的哽咽，跑到雷恩面前，一头扑进他怀里，手臂紧紧环住他的腰，力道大得差点让他踉跄。“我还以为你要再过几天才回来！” 她把脸埋在他的大衣上，声音闷闷的，“昨天给你发灵性通讯都没回复，我跟妈都快急坏了，生怕你在回来的路上出什么事。”
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