天刚麻麻亮的时候，门外村路上隐约传来早起下地干活的说话声和架子车车轮的滚动声。
母亲侧身看了一眼桌台上的闹钟，快五点了，天才微明。玉梅、玉兰在炕上睡得正酣；恽儿昨晚跟村里的孩子们疯够了玩累了，这会儿在东屋正熟睡着。就让孩子们多睡一会儿，母亲这样想着，她轻手轻脚起了身，迅速来到厨房。她要焖半锅米饭再炒一个“烂窝碟子”。孩子们正是长身体的年龄，今天要干重活，大热的天，要让他们吃好。来到厨房，母亲给锅里添上水，生着火就拉动了风箱，火烧旺了，她在火上添了几根易燃的硬柴，火焰在灶里熊熊燃烧起来。她起身走到案板旁，把昨晚就洗净了的笋瓜片、黄瓜片、洋芋片、青葱段、泡好的粉条、木耳、黄花下到后锅里，又放了些平常根本就舍不得吃的大肉片，撒上盐和几样调料。水很快烧开了，她把淘洗干净的一大碗米倒进锅里，不一会儿，锅里就“咕嘟嘟”地冒起了泡，厨房里飘出米香和菜香。母亲用铁勺连续在锅里搅动几下，接着，她把熊熊燃烧的硬柴向后锅底下捅了捅。然后，拿起锅铲翻炒了几下菜就赶紧来撇米汤，她拿了一把竹笟篱和一把大铁勺，两手配合把米汤过滤到瓦盆里，再把竹笟篱里那半生不熟的米倒进锅里，反复几次后，锅里差不多就剩下了适量的米饭和米汤。后锅里的菜烧熟了，母亲把菜盛进另一个瓦盆里。
玉梅急匆匆来到厨房。“妈，您起来咋不叫我？咱俩一搭做饭能快点。”
“玉梅，妈知道你白天干活晚上还要排戏，肯定累得不轻，不叫你就是想让你多睡会儿。做米饭整在（不费事），我一个人就成。这不，饭就熟了。我正想叫你们几个起来，你就过来了。你去把恽儿和兰兰叫醒，赶紧洗了吃饭。”
“哦。”
玉兰悄悄走进厨房来到案板边，看着半瓦盆香喷喷的菜，趁母亲不注意，她偷偷摸摸在菜里找了一块肉片放进嘴里，得意地说：“妈，还是肉好吃！”
母亲看到玉兰的举动，瞥了她一眼，但心里那个爱意全都表现出来了，故意调侃说：“看把你馋的！像八辈子没吃过。”
玉兰冲母亲伸了一下舌头笑着说：“好妈妈，你做的饭就是香，我得多吃点，上午还要出大力呢。”
这时，玉梅和恽儿一起来到厨房，母亲问恽儿洗了没，他说洗过了，还是大姐给他洗的。
玉梅说：“妈，咱吃饭。”
“好，玉兰，给咱盛饭。”母亲说。
玉兰盛好饭，端上菜，娘儿四个坐在饭桌边吃起了来……
门前的土路是社员们西出村子唯一的出路。听着门外土路上一波一波的社员下地干活的说话声，母亲连忙和好软面，中午要吃扯面，关中人就好这一口。玉兰帮姐姐玉梅洗完锅碗筷勺，玉梅去后院喂了猪和鸡，很快锁上厨房门。玉梅从房檐下拿了五把磨得锋利的镰刀，提了一个盛满凉开水的瓷罐儿。玉兰给妈妈、姐姐和弟弟各发了一顶草帽。恽儿提了个竹条篮子，锁上头门，全家就向西去了。刚出村子，远远看见西梁拐弯处有几个拉着架子车的人正往地里走，还有挥镰割麦的人。母子四个人一边走一边欣赏着田间的风光。
母亲说：“麦子都黄了，这几天天色好，妈就想趁早上凉快时多割些。晌午一到，火色就硬咧，也不出活儿，咱早点回家，中午吃扯面，下锅菜我都备下了。”
“妈，您可辛苦了，您不愧是我们的好妈妈，家里不管啥事您都安排得这么好。”玉梅知道，妈妈起来时没叫醒她，那是妈妈心疼她，就是想让她多睡会儿。平常，只有她娘俩在家时妈常说：“梅梅，你才十六，还是个孩子，十三岁不到就不念书了，回家帮妈干活，都是妈不好。”玉梅每每想起妈妈说这话就感到伤感，她深切地感受着妈妈爱着她的孩子们。
玉兰插话说：“就是，妈太辛苦了。这几天，我也给咱割麦，我已经是个大人了，该减轻妈妈的负担了。”
“好，有我这两个女儿帮忙，就能多挣些工分。从前，你们姊妹四个都小，妈是真发愁啊，要顾外面还要顾家里，多亏我这身体好，才没耽误几个娃。眼下好了，你们都能给妈帮上忙。”
“还有我呢，可甭小看我，我也能挣工分，这个忙假，我多拾些麦，也能多挣些工分。”恽儿跟在一旁，一会儿把竹条篮子扣在脑袋上一会儿又挂在身后，听到母亲与两个姐姐说的话里完全没有他的事，他就不服气地插上几句话。
“对，还有我的乖儿子，你们都甭小看他，恽儿可是咱家的男子汉。”母亲看看玉梅又看看玉兰，给她俩使了个眼色，又爱怜地把恽儿的头摸了摸。
玉梅以大姐的口气给恽儿鼓劲，说：“恽儿是咱家的男子汉，都甭小看他！”
玉兰白了恽儿一眼，然后就“咯咯咯”笑了。
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