血狼烟!
那狰狞的狼头图腾烙印在夜空,仿佛带着蛮荒的咆哮,瞬间冻结了所有人的血液。狄人王庭主力!这已不再是寻常的边境摩擦,而是足以震动国本的入侵!
韩明脸色铁青,握缰绳的手因用力而指节发白。他麾下虽有百余人,皆是精锐,但面对狄人王帐主力,无异于螳臂当车。
“哨官!”一名斥候飞马来报,声音带着难以抑制的惊恐,“黑山隘口方向火光冲天!喊杀声已渐稀疏,怕是……怕是守军和民夫已全军覆没!另有一支狄人骑兵,约三百骑,正脱离主战场,沿山道向西南方向穿插,速度极快!”
西南!那是绕过靠山村,直插大晟边境腹地软肋的方向!那里有屯粮的集镇,有防御薄弱的多村!
“不好!他们的目标是‘白沙镇’!”韩明瞬间判断出狄人意图,白沙镇囤积着供应前方数座军堡的粮草,一旦有失,整个边境防线将不战自溃!
他猛地看向凌云,眼神决绝:“凌小兄弟!情况危急,远超预估!我必须立刻率军驰援白沙镇,若能依托镇墙稍作抵抗,或能拖延时间,等待援军!你……”
他语速极快,带着军人特有的果断:“你熟悉本地山路小道,我分你二十轻骑,你立刻带领村里愿意走的青壮妇孺,沿西边野人谷的小路向内地转移!那条路隐秘难行,或可避开狄兵兵锋!记住,活下去!将王虎通敌、夏侯桀可疑、以及狄人主力入关的消息,尽可能带出去!”
这是要分兵,也是要托付后路!韩明此举,已抱了死志。
“韩哨官!”凌云心头一震。他看得出,韩明此去白沙镇,九死一生。但他更知道,此刻绝非妇人之仁之时。
“我明白!”凌云重重点头,没有任何推辞,“哨官保重!消息,我一定带到!”
他转身,目光扫过聚集过来、面露绝望的村民,用尽平生力气吼道:“能拿动武器的青壮,留下十人,随韩哨官前往白沙镇协防!其余所有人,立刻回家,只带三日干粮和御寒衣物,一炷香后,村西头集合,随我进山避难!违令者,生死自负!”
生死关头,凌云的指令清晰而冷酷,却成了慌乱中唯一的方向。没有人质疑,没有人哭闹,求生的本能驱使着他们疯狂行动。
柳青岚快步走到凌云身边,低声道:“野人谷小路多年未走,恐有险阻。我知道一条更隐秘的采药小径,可绕行至‘断肠崖’后,那里有一处天然石洞,极为隐蔽,或可暂避。”
“好!你带路!”凌云毫不犹豫地采纳。
一炷香后,村西头。近两百名靠山村幸存者聚集于此,人人面带仓惶,背负着简单的行囊。韩明已带着八十余名官兵和十名自愿留下的村中青壮,策马朝着白沙镇方向疾驰而去,马蹄声如同悲壮的鼓点。
凌云站在一块大石上,看着眼前黑压压的人群,沉声道:“诸位乡亲!前路艰险,生死难料!但留在村里,必死无疑!跟着我走,尚有一线生机!从现在起,一切行动听指挥!男人在外,妇孺居中,孩子拉紧父母!保持安静,跟上队伍!出发!”
他没有多余的鼓舞,只有最实际的命令。在柳青岚的指引和小石头等少年斥候的前出探路下,这支沉默而悲壮的逃难队伍,如同涓涓细流,悄无声息地汇入了村西茂密的山林,沿着那条几近被荒草淹没的采药小径,向着大山深处艰难跋涉。
山路崎岖,夜露寒重。队伍中不时传来孩子压抑的哭泣和被荆棘划伤的痛呼,但整体却保持着一种令人心酸的秩序。凌云走在队伍最前方,时而搀扶跌倒的老人,时而用砍刀劈开拦路的藤蔓。柳青岚则紧随其后,凭借记忆和过人方向感,不断修正着路线。苍云则如同一个灵活的哨兵,在前后来回穿梭,警惕地竖起耳朵。
他们不敢停歇,也不敢点火,只能借着微弱的月光,深一脚浅一脚地前行。身后遥远的方向,隐约传来更加密集的火光和隐约的喊杀声,那是白沙镇的方向,让每个人的心都揪紧了。
约莫行进了两个时辰,天色将明未明之时,队伍来到了柳青岚所说的“断肠崖”。这是一处极其险峻的所在,一侧是深不见底的幽谷,另一侧是近乎垂直的峭壁,只有一条狭窄的、布满碎石的小径蜿蜒通过。
“石洞就在崖壁中段,需要从那边一个缓坡绕下去。”柳青岚指着峭壁下方。
就在这时,前方探路的小石头连滚带爬地跑了回来,脸色煞白,声音带着极度的恐惧:“凌云哥!前面……前面小路上有血迹!还有……还有打斗的痕迹!好像……好像刚过去不久!”
所有人的心瞬间提到了嗓子眼!
难道狄人已经摸到这条小路上来了?还是遇到了山中的其他匪类?
“戒备!”凌云低喝,示意队伍停止前进,青壮们紧张地握紧了手中的简陋武器。
他示意柳青岚照顾好队伍,自己带着小石头和两名胆大的村民,小心翼翼地向发现血迹的地方摸去。
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