【巴黎：阴影中的低语与不耐】
几乎在同一时间，巴黎西郊，一处被浓密森林环绕、拥有数百年历史的古老庄园深处。
一间没有窗户的密室。
墙壁是厚重的石料，吸音材料将一切声响吞没。
空气凝滞，带着陈年书籍、昂贵雪茄和一丝若有若无的防腐剂混合的古怪气味。
光线极其昏暗，仅有房间中央一张巨大的、不知何种黑色木材制成的长桌。
两端点着几盏古老的、灯罩被熏得发黄的黄铜油灯。
光线勉强勾勒出围坐在长桌旁的五个身影，他们深陷在高背天鹅绒扶手椅中。
面容隐藏在深深的阴影里，如同五尊沉默的古老雕像。
只有偶尔，当某个人略微移动时，才能看到枯槁的手指，或是反射着微弱灯光的、浑浊而锐利的眼睛。
这里没有现代电子设备，只有绝对的寂静和无处不在的、令人窒息的权威感。
这里，是欧洲古老会真正的核心密室。
长桌的另一端，距离那五把高背椅约三米远，摆放着一把相对简朴的直背椅。
奥利维尔·杜邦 端坐其上，身体挺得笔直，如同接受检阅的士兵。
他穿着剪裁完美的深灰色西装，头发一丝不苟。
但在这种环境下，他平日里的优雅与魅力似乎被无形的压力所剥夺，只剩下一种近乎僵硬的恭顺。
昏黄的灯光只能照亮他半张脸，另一半沉浸在黑暗里，让人看不清他此刻真实的表情。
沉默持续了大约一分钟，仿佛一个世纪般漫长。
只有某个方向传来的一声压抑的、痰音很重的咳嗽，打破了死寂。
终于，一个苍老、干涩、仿佛从地底传来的声音响起，是M先生：“陈，处理干净了？”
杜邦微微欠身，声音平稳而清晰，在这寂静的密室里却显得有些突兀：
“是。在瑞士警方的临时看押所内，突发心肌梗死。
现场处理得很……自然。警方初步调查结论是意外。”
“嗯。”另一个方向，X先生 发出一声意味不明的鼻音，紧接着是一阵更剧烈的咳嗽，仿佛要把肺咳出来。
咳嗽平息后，他的声音带着毫不掩饰的不耐和一丝讥诮：
“棋子就是棋子，废了，就丢掉。汇报点有用的。”
杜邦放在膝上的手，几不可察地紧握了一下，又迅速松开。
他抬起头，目光平视前方那片深邃的黑暗，仿佛在与那后面的存在对话：
“对手……比我们预想的要狡猾，行动模式也……超出常规数据库的预测模型。
那个女人（安格娜）的应变能力和执行力，远超一个普通商业团队。
我们之前的评估，可能过于保守了。”
“保守？” 第三个声音响起，是A先生，语调缓慢，却带着千钧重量。
“杜邦，我们给你的资源，是让你解决问题的，不是听你解释问题的。”
压力如同实质，从黑暗中蔓延出来，压在杜邦肩上。
“是，先生。”杜邦的声音依旧平稳，但语速略微加快。
“我已经重新调整了应对方案，提升了威胁等级。
会动用更……直接的资源，确保进程回到正轨。”
“泰坦……” 这次是Y先生，声音嘶哑得像砂纸摩擦。
“到手了吗？” 他省略了“遗产”二字，仿佛那是不言自明的圣物。
杜邦深吸一口气，这是他此行汇报的核心，也是最大的风险点：
“从技术拦截和数据捕获的角度确认，‘钥匙’的信号已经被我们成功捕捉……”
“技术角度？” X先生带着浓浓的不满和质疑，伴随着又一阵咳嗽。
“我们只要结果！能用的结果！什么捕捉、隔离！
我们要的是打开那扇门的‘钥匙’！你明白吗，杜邦？！”
咳嗽声在密室中回荡，仿佛古老的诅咒。
杜邦感到背脊渗出一层细密的冷汗，但他强迫自己保持镇定：“我明白，X先
生。破解工作正在进行中。瑞士银行的加密层级和权限绑定极其复杂…
强行破解风险极高，可能触发自毁或警报。我们需要时间，但团队已经在全力攻关。
一有实质性进展，我会立刻向各位汇报。”
黑暗中，再次陷入了沉默。
只有五个老人几乎微不可闻的呼吸声，和那无处不在的、沉重的压迫感。
良久，M先生 缓缓开口，声音恢复了之前的干涩平淡：
“时间，可以给。但耐心，是有限的。不要让我们……失望，杜邦。”
“是。”杜邦低下头，恭敬地应道。
他知道，这次汇报结束了。
他缓缓起身，向黑暗中的五道身影鞠了一躬。
然后转过身，迈着依旧平稳的步伐，无声地退出了这间令人窒息的密室。
厚重的包钢木门在他身后无声合拢，将光明与黑暗，暂时隔绝。
门外的走廊灯火通明，却驱不散杜邦心头的寒意。
他松了松领带，眼中那抹惯常的优雅从容早已消失不见，取而代之的是一种深沉的阴鸷和……
一丝被压抑到极致的、火山般的野心。
“安格娜……林莫……”他低声念着这两个名字，仿佛在咀嚼某种坚硬的果实。
“游戏，才刚刚开始。而‘钥匙’，终将属于能打开新世界的人……比如我。”
他整理了一下西装，脸上重新挂起那副无懈可击的、温和而疏离的微笑，向着庄园外明媚却虚假的阳光走去。
在他身后，古老的石墙沉默矗立，如同那些阴影中的老人，冰冷地注视着一切。
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