穆希瞥了她一眼,没再说什么,只是木笛仔细收回锦囊中,方才那场酣畅淋漓的音乐交锋带来的微妙悸动,被她强行压了下去。
小桃见小姐神色缓和,胆子又大了起来,凑近些,好奇地压低声音问道:“不过小姐……我觉得有点奇怪呢。”
“奇怪什么?”
“就是……江陵王殿下呀。”小桃歪着头,压低了声音,“我听府里人说,江陵王殿下他是从京城到西南那边去平叛的大将军,对吧?那应该是很威风、带着很多士兵才对呀?可是咱们这一路同行上京,奴婢怎么都没看见大队的兵马呢?就只有成锋侍卫他们几个随从跟着,这哪像个大将军凯旋的样子呀?”
穆希闻言,眸光微凝,沉吟片刻,脑中飞快地回忆起大承王朝近些年来颁布的兵制律法。
“你不知道也正常。”穆希耐心地解释道,“大概是四五年前开始,依照朝廷近年颁布的新制,为防武将拥兵自重,大多数将军已不能如从前那般自行招募、长期统领固定的私兵部曲了。朝廷的军队大多长期驻扎在各个地方固定的军镇、卫所。”
她顿了顿,继续道:“若有战事,朝廷会派遣将领持兵符印信,前往指定的驻军地调兵遣将。战事结束后,将领交还兵权,返回朝廷述职,其所统领的军队则各回其驻地,并不会随着将领长途跋涉。江陵王殿下他应是平叛之后,将西南驻军交还,只带着自己的亲卫随从返京。”
小桃听得似懂非懂,张大了嘴巴:“啊?原来是这样。那……那当大将军好像也没那么威风了嘛?打完仗兵就没了?”
穆希轻轻点头:“是啊,打完仗就没了……”
这样更方便朝廷卸磨杀驴,也又一次狠狠削弱了本就孱弱的大承军力,穆希这些日子里,早就了解到,在她死了的这三年里,大承又丢了几个边郡给那些北方的夷狄。
顾玹现在这般轻装简从,也从侧面印证了如今皇室对兵权的忌惮和掌控之严,纵然是他这种拥有皇室血脉的郡王、当今皇帝的亲子,也得严格遵守这种律令。
或许是想到了当今天下表面上花团锦簇、实则动荡异常的局面,穆希眉头微蹙,闭上眼睛,不再言语,小桃也识趣地不再搭话,而是转身去为马车里的香炉添上一点熏香,帮穆希安神。
之后日子里,顾玹偶尔会奏响那支骨笛,依旧是那些旋律独特西域小曲,也依旧是在最勾人心魄的高潮部分,毫无预兆地戛然而止。
几次三番下来,直把穆希气得牙痒痒,却又按捺不住对那完整旋律的好奇与渴望,只能拿出木笛,又与他隔空竞奏了几回。
笛声时而交锋,时而缠绕,竟成了这漫长枯燥的旅途中最能激荡人心的娱乐。
不知不觉间,舟车劳顿一月有余,巍峨的京城轮廓终于出现众人眼前。
依照礼制,出征归来的顾玹需率亲卫在城外暂驻,遣使向宫中禀报凯旋消息,等待皇帝旨意和安排的迎接仪典后,方能风风光光地正式入城。
而沐有德作为进京任职的官员,则可在提交文书证明后,直接携家眷入城归府,是以,这支奇异的队伍终于在城外分开。
临别前,沐有德为表恭敬,特意领着家眷前来向顾玹拜别。
队伍前列,沐有德说着冠冕堂皇的感谢话,身后的一干家眷仆役皆低眉顺眼,穆希垂首站在女眷队伍中,只想这场面赶紧结束。
就在众人行完礼,与顾玹的队伍擦肩而过之际,顾玹驾着马状似无意地从穆希身边经过,衣袖拂动间,穆希只觉得手心被一个微凉的东西轻轻一触——一样小小的、卷起来的物事已被精准地弹入了她的掌心。
穆希眉头一挑,立刻将那东西藏入袖中,面上却不见丝毫异样,依旧保持着恭谨的姿态。
巨大城门的阴影逐渐将沐家的车队吞没,当马车真正驶入城内,喧嚣鼎沸的人声、琳琅满目的商铺、以及远比兰城宽阔平整的青石御道瞬间扑面而来,带着沐家众人仿佛闯入了一个全新的世界。
除了穆希,沐家车队里的都不由自主地露出了惊叹之色,如同乡下人头一回进城,看什么都觉得新鲜。
沐珍暂时忘却了父母失和带来的烦闷,整个人贴到车窗边上,一双美眸睁得大大的,热切注视着窗外的一切。
瞧那绸缎庄里挂着的流光溢彩的云锦苏缎,看那首饰铺里陈列的精巧夺目的珠钗步摇,还有街上走过的那些贵女,穿着时兴的京都式样衣裙,戴着她没见过的华丽禁步,仪态万方……她下意识地摸了摸自己身上这套在兰城还算出挑、此刻却显得有些局促和过时的衣裙,心头第一次涌上强烈的自惭形秽之感。
但很快,那份根深蒂固的优越感又冒了出来——哼,这些衣饰虽好,但穿它们的人,容貌气度未必比得上她!等在京城安顿下来,她定要换上最好的行头,将所有人都比下去!
沐辉坐在另一辆马车里,离开了顾玹那无形却迫人的气势压制,他感觉呼吸都顺畅了许多。看着车外繁华的景象,他深吸一口气,不自觉地挺直了脊背,整理了一下衣冠,试图摆出世家公子该有的沉稳气度,只是那东张西望的眼神,依旧泄露了他内心的激动与好奇。
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