城门在沉重的“嘎吱”声中缓缓打开,门缝中透出城内的灯火,在暮色中铺成一道昏黄的光带。
李招站在城门口,单手扶剑,笑容未消,目光却沉静如渊。
他身后,那些留下的将领们各执兵器,沉默地列成两列,寂静无声。
赵思远勒马立于城门外,看着那道敞开的城门,却没有立刻入城,反而目光打量着彭城上下,像是欣赏着一幅大作。
李招眉头微皱,不过还是上前一步俯身相邀。
“大王快请,城中已备好酒宴,还请大王宴中谈。”
赵思远抚须微笑,却不曾打马上前一步,反而左顾而言他:“不急,不急。
将军有所不知,老夫久居东南,少见如彭城这般雄城。
上次来之匆匆,未曾细关。
而今,太平军兵锋正盛,决战在即。
若今日不观这天下名城,只怕再无他日。”
“这……”
李招愣了一下,有些不悦,但还是再次相邀:“顺王好雅兴。只是天色已晚,城外风大,不如入城后再细细观览?”
赵思远摇了摇头,目光依旧停留在彭城高大的城墙上:“彭城之地自古多战,今日再染鲜血,我心叹之。”
李招欲要再言,一旁副将清咳一声,与之对视,摇了摇头。
李招原本被怒火冲烧的脑袋,多了些许清明,瞬间明了其中道理。
赵思远为一军之主,领兵数十万余,尊号顺王,何其贵也。
如今只有几十骑在侧,自然不会以身犯险,贸然入彭城之内。
然而,虽知晓其中缘由,但李招还是升起一股怒气,心中暗骂。
“谋逆腐儒!也配称王!一无胆老贼,竟疑我之信也!实在可恶!”
李招脸上的笑容未变,但眼中的温度已经冷了下来。
场面沉静了片刻,无人答话。
直到远方传来一阵马蹄轰鸣之声,赵思远这才低下抬了许久的脑袋。
也许是时间久了有些僵硬,他晃了晃脖子,这才抱拳笑道:
“这古城巍峨非凡,真是让人惊叹。老夫一时竟沉迷于此,诸位久等了。”
李招面色不变,依旧笑意盈盈。
“大王快请入城,这彭城巍峨,在外只可窥见一二,登城楼之上,方见真容。”
“好好好!!”
赵思远翻身下马,将缰绳递给亲卫,示意与李招同行。
…………
最后一丝阳光落下,大殿内灯火通明。
“来来来!高举此杯。”
赵思远目视李招,举杯相邀。“今日本王入主彭城,多亏将军高义。诸位,随本王敬李将军一杯。”
李招缓缓举起酒杯,目光与赵思远对视了一瞬,随即露出一个笑容:“顺王言重了。末将有意报仇,顺王决战太平军在即,李招自当相随。”
他举杯一饮而尽,酒液入喉时带着一股辛辣,顺着喉咙一路烧到胃里。
赵思远抚须微笑,也饮尽了杯中酒。
一股辛辣入喉,赵思远仍旧笑意盈。可这笑意深处,却多了一丝杀意。
他提着酒杯,好似无意发问,“李将军,不知这城中兵卒几何?粮草多否?百姓还有多少啊?”
李招放下酒杯,手指在杯沿上缓缓摩挲,目光平静地迎上赵思远的注视:“城中步卒五千,征召青壮六千余,合计万余。”
“至于粮草……”他酒水入喉咧嘴一笑,“大王放心,城中粮草颇丰。陛下在时,早已从四方集结粮草于此,足足可供四十万兵马,吃上三月有余。
而且兵库内甲胄过千,长枪战矛两万余,更有战刀五千,大盾五百小盾三千,弓弩二千箭矢百万。”
李招豪气顿生,又是一杯酒一饮而尽,抱拳笑道:“兵甲粮草皆丰,大王勿忧也。”
“好好好!!!”
赵思远拍掌大笑,众将亦是举杯相庆。
美酒入喉,气氛达到了一个高潮。
众人红着脸颊,觉着太平军不过如此,那章向北,也非不可战也。
又是一杯美酒入喉,赵思远突然放下酒爵,面色似有愁容。
“唉!”
一声长叹,大殿内瞬间一静。
那一声叹息如同投入深潭的石子,殿内的热闹瞬间被压了下去。
众人面面相觑,不明所以。李招放下酒杯,目光落在赵思远脸上:“顺王何故叹息?”
赵思远端起酒爵又放下,摇了摇头,声音带着几分沉重:“本王所忧,却是因大战将至,人心不和也。
人心有异,战事如何能胜?”
赵思远话音刚落,匆匆而来的刘义心头一紧。
他看着赵思远心乱如麻,“难道大王已知?”
他眉头大皱,手掌忍不住放在腰间剑柄之上。
他环视四周,见远处大殿外,光影之下,隐隐有人影晃动,不由心头大骇。
他暗下决定,此时此刻,不可犹豫,正欲先下手为强,长剑缓缓出鞘。
长剑出鞘半寸,却见李招突然站起,皱眉道:
“顺王此言何意?”
刘义长剑出鞘之势一顿。
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