接着由白旺介绍湖广，尤其是他所经营一年有余的荆襄、郧阳、承天等府县。白旺站起来，环视众将，这里有很多是他熟识的老熟人，他是在商洛山时期加入闯军的，资历不可谓不早，但也不算很老，除了他的部将之外，郝摇旗、袁宗弟、刘芳亮、刘体纯，刘汝魁，甚至张鼐、王四这样的青年将领他也认识。李岩除了神交已久，倒是并没有见过面。白旺是个介于袁宗弟、郝摇旗和张鼐、王四之间的青年将领，和刘体纯年纪相仿，是个少壮派。
但是他年纪轻轻就负责镇守大顺在湖广的地方政权，率领六万人马，足可见其少年老成，有大将之才。也可见闯王对他的信任。只是在桑家口之战后由于闯王兵败之后性情变得多疑，竟然脱离白旺的人马，要独自向九宫山进军，才酿成了如此惨痛的悲剧。
李岩知道，历史上的白旺对大顺是忠贞不二的，对他点点头，示意他讲下去。
白旺咽了下口水，说道：“自崇祯十四年春，我大顺军从河南入湖广，追赶左良玉，兵不血刃占领襄阳，接着一路占领荆门府、德安府、承天府、汉川、汉阳。不久闯王改襄阳为襄京，开始设官理民，建立了中央机构和地方机构。形成了北至河南的南阳、汝宁、归德、南至湖广的荆州、德安、承天，跨府州县的广大地区，使我大顺政权开始立国。我驻守荆襄地区后，时时要面临当地官绅豪强势力的反扑，还要防范左良玉的进攻。虽然我手头有一支六万多人马的军队，但是防守如此广阔的地域，不得不分兵把守，兵力稀薄。我曾数次镇压官绅的叛乱，为了每个州府能够拥有足够数量的军队及时镇压叛乱，我们在每个州府设立了防御使，领兵员一千五百人，州以下设巡御使，领兵员五百余人，乡有缉盗使，由县衙捕快组成，主要负责治安、缉盗，有时也帮助平叛。由于我们经营湖广的时间还短，还无法统治到乡村，赋税、钱粮、人丁、工商……，都无法一一掌握。我们还保留一支强大的主力军队作机动力量，随时准备开往各府州县平叛。”
白旺顿了顿，看到大家都正望着他。于是又接着说道：“我大顺在陕西河南战败后，闯王携十几万大军南下荆襄地区，我曾劝他荆襄是我经营一年余之政权，根基较稳，不要轻易放弃荆襄地区，由我在这里设法防守，与清军决战。至少也能拖住清虏一年，不让他南下。奈何闯王以守卫荆襄没有胜算为由，强命我率部六万余人随军南下，却在武昌、富池口、桑家口接连大败。损兵折将，丢失整个湖广。原负责镇守各地州府的防御使纷纷叛顺投清，比如镇守荆州 的防御使偏裨郑四维杀害了主将孟长庚，投降了清虏。其他地方也发生了叛乱投敌。”
白旺甚至对大顺皇上李自成的过失也直言不讳地说出来，不得不说，这需要一些胆气和忠诚。但是事到如今，大顺军倾覆在即，已经顾不得什么为尊者讳了。
郝摇旗为了转移这个难堪的话题，赶紧打岔地骂道:“他娘的，这些狗娘养的，跟随闯王打天下当了将领，却背宗忘祖，投降东虏胡人。落在我的手里一定要让他们碎尸万段！”
白旺对摇旗点点头，接着说道:“即使有许多大顺军骨头软的偏将投降了东虏，但是底下的顺军弟兄并不完全想跟着他们走。目前镇守湖广许多州县的还是顺军降兵降将。我们收复这些地方还是有很大便利。”
李岩问道:“湖广地区粮食产量、户口丁数，田亩账册、工商业买卖、风俗人情怎么样？你经营荆襄长达一年应该有了解吧？”
白旺点点头，胸有成竹地说道，:“关于田亩账册、户口丁数这些，我带来的随军赞画以前是襄阳府尹师爷，这些数据他最熟悉，等下让他随我单独给军师禀报。”
李岩欣然颔首。看向刘体纯，问道:“二虎，把你们探马营侦查得到的情况给大家说一下，先说湖广的情况，再说英霍山区的情况。”
刘体纯站起来，走了几下，站在舆图前指到湖广，说道:“那好吧，我就先说湖广。据我们探查到的情况，目前襄阳由明朝降清的官员徐起元镇守，其下总兵是我们的老熟人，就是义军的叛徒，绰号‘关索’的王光恩，兵马七八千人，都大多是原明朝降兵；荆州由顺军叛将郑四维镇守，守兵也大多是原大顺军，兵马一万余人。而牛佺被委任为黄州知府，兵马应该不多。清虏英亲王阿济格东。下九江后留下了梅勒章京佟养和镇守武昌，这是一支满八旗的劲旅，有一万多人的满洲兵。佟养和节制整个湖广地区的诸镇满汉兵马。”
刘芳亮骂道，“想不到牛佺这个败类叛徒又跑到黄州，上次占领蕲州我们放跑了他，算便宜他了。”
张鼐、王四和郝摇旗都气得恨恨地跺跺脚。
“英霍山的情况呢？一个月前我叫你派出数路细作到英霍山，你派了没有？”李岩问道。
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