李云裳的声音在水榭中响起，清脆而真诚。
长孙皇后心里的警铃大作,面上却不动声色,端起茶盏轻抿了一口:“云裳有什么事,但说无妨。”
“是这样的。”李云裳的眼神里满是担忧,“前几日夫君回府,喝了点酒,跟我说起朝中的事。他说北方形势紧张,突厥人又在边境上闹腾,军中急需兵刃,可户部那边说府库的铁料周转不开,已经拖了两个月了。”
她说着,眉头紧蹙:“夫君在军中那么多年,最见不得将士们拿着破损的兵器上战场。他说,前些日子就有一队斥候,因为刀刃折断,被突厥骑兵围杀,十七条人命就那么没了。”
水榭里安静得落针可闻。
在座的夫人们面面相觑。谁都没想到,襄城公主会在这种场合,提起这么沉重的话题。
长孙皇后的手指在茶盏边缘轻轻摩挲,眼神变得深邃:“云裳多虑了。朝廷自有安排,岂会让将士们缺少兵刃。”
“儿臣也是这么想的。”李云裳点点头,脸上露出恰到好处的释然,“父皇圣明,母后贤德,朝中又有那么多忠臣良将,这点小事怎么可能办不妥当。”
她话锋一转,目光扫过在座的夫人们,声音里带着真诚的赞叹:“更何况,咱们大唐有那么多世家大族,他们世代忠良,家国情怀深重。就说长孙家,国舅爷身为百官之首,母后您又执掌六宫,堪称文武楷模。儿臣想,若真有什么难处,长孙家定会第一个站出来,为国分忧。”
郑国夫人的脸色微微一变。
她察觉到了什么,但又说不清楚。
长孙皇后依旧笑着,却没有接话。
李云裳继续说下去,语气里满是仰慕:“儿臣嫁到高府这些日子,夫君常跟我提起,说母后您节俭持家,六宫上下井井有条,宫中用度比先朝省了三成。他还说,长孙家的产业遍布关中,却从不恃富而骄,反而常常捐资修桥铺路,赈济灾民,当真是国之栋梁。”
她这番话说得诚恳无比,在座的夫人们纷纷点头附和。
“襄城公主说得对,长孙家确实是咱们大唐的表率。”
“皇后娘娘贤德,天下皆知。”
赞美声此起彼伏。
长孙皇后的笑容却有些僵硬。
她敏锐地察觉到,李云裳这番话里,藏着刀子。
李云裳叹了口气,眼中闪过一丝忧虑:“只是儿臣心里还是有些放不下。夫君说,朝中铁料紧缺,很大一部分原因是因为北方几座大铁矿的产出,这两年不知为何少了许多。儿臣想,这些铁矿不都是皇家与世家共管的吗?怎么会出这种岔子呢?”
她抬起头,看向长孙皇后,眼神清澈得没有半点杂质:“母后,儿臣不懂这些,您能给儿臣解解惑吗?”
水榭里的空气陡然凝固。
在座的夫人们脸色各异。有人低头喝茶,有人拿着团扇遮脸,谁也不敢接这个话茬。
铁矿的事,在长安城里不是什么秘密。
关中几座最大的铁矿,名义上是皇家与长孙家共管,实际上早就成了长孙家的私产。每年产出多少,卖给谁,朝廷根本不知道。
现在襄城公主当着这么多人的面,把这事挑明了说,这是要干什么?
长孙皇后的笑容终于彻底挂不住了。
她放下茶盏,声音里带着一丝不易察觉的冷意:“云裳,这些朝堂上的事,你一个妇人家打听作甚?”
“儿臣不是打听。”李云裳的语气里满是委屈,“儿臣只是担心啊。夫君说,那些铁矿要是能多产些铁料,将士们就不用拿着破损的兵刃上战场了。儿臣想着,母后您这么贤德,长孙家又这么深明大义,要不您跟国舅爷说说,让那几座铁矿多出些铁,优先供应朝廷?”
她说完,眼巴巴地看着长孙皇后,满脸期待。
郑国夫人坐不住了,冷笑一声:“襄城公主这话说得轻巧。那几座铁矿虽说是共管,可每年的开采、运输、冶炼,哪一样不需要银子?长孙家这些年为了维持铁矿运转,投进去的银子不计其数。现在公主一句话,就要让长孙家白白把铁料送给朝廷?”
“夫人这话就说得不对了。”李云裳的声音陡然拔高,带着几分不满,“什么叫白白送给朝廷?那些铁矿本来就是皇家的产业,长孙家只是帮忙管理而已。现在朝廷需要铁料,长孙家理应优先供应,这是本分,怎么能算是白送呢?”
她看向在座的夫人们,声音里满是真诚:“诸位夫人,你们说是不是这个理儿?咱们的夫君,哪个不是朝廷的官员?他们为朝廷办事,拿的是朝廷的俸禄。现在朝廷有难,咱们这些家眷理应全力支持才对啊。”
这番话说得大义凛然,在座的夫人们纷纷点头。
“襄城公主说得对。”
“为国分忧,义不容辞。”
郑国夫人的脸涨得通红,却不知该如何反驳。
长孙皇后深吸一口气,努力压下心中的怒火:“云裳,你还年轻,不懂这其中的曲折。那些铁矿的产出,并非长孙家能够独断的。”
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