日子在一种诡异的平静与压抑中悄然流逝。
自那夜宫变之后，皇宫表面上恢复了往日的肃穆与庄严，暗地里却暗流汹涌。
太傅、周勃等人联手，以雷霆手段清除衡徵余党，将那些曾依附于他、犯下累累罪行的官员，该革职的革职，该下狱的下狱，该抄家的抄家。
一时间，朝堂之上风声鹤唳，人人自危。
那些曾经对衡徵唯命是从的官员，此刻都噤若寒蝉，或忙着撇清关系，或暗中向太傅示好，以求自保。
而清心殿，则成了整个皇宫最特殊的地方。
李莲花和萧秋水拒绝了一大堆宫人内侍的服侍，只留下了几个手脚麻利、嘴巴严实的小太监和宫女，负责日常洒扫和传话。
殿内清简如旧，仿佛只是山中一座普通的居所，与这金碧辉煌的皇宫格格不入。
每日，都有大臣前来求见，或是有要事禀报，或是来探听风向，或是来表达忠心。
但无论谁来，都被周勃亲自安排的侍卫客气地挡在了殿外。
李莲花只对外传了一句话：国事暂由太傅会同六部处置，有无法决断之事，再行上报。
他仿佛对外界的喧嚣毫不在意，将所有心思都放在了萧秋水身上。
那日之后，萧秋水身上的伤在宫内珍稀药材和李莲花亲自以内力辅助调养下，以惊人的速度恢复着。
但李莲花依旧不放心，每日亲自为他诊脉换药，盯着他服药休息，甚至不惜动用内力为他温养经脉，仿佛要将之前所有的惊吓和伤痛都弥补回来。
萧秋水被他这种近乎“圈养”的方式弄得哭笑不得，却又觉得窝心不已。
他靠在李莲花怀里，看着窗外飘落的雪花，小声道：“花花，你不用这么紧张，我已经好多了，你看，都能下床走动了。”
李莲花不答，只是将他搂得更紧，下巴轻轻蹭着他的发顶，低声道：“别动，再养养。”
萧秋水便不再说话，安心地窝在他怀里，感受着他平稳的心跳和温暖的体温，只觉得前所未有的安宁。
他有时会忍不住想，或许……留在这座华丽的牢笼里，只要有花花在身边，似乎也没那么糟糕？
但他也知道，这不过是暂时的平静。
花花是这江山名正言顺的继承人，是这天下新的主人，他不可能永远躲在这清心殿里。
外面那些人，那些事，迟早会找上门来。
果然，没过几天，太傅便再次求见，这一次，带来了无法由他和六部专断的要事。
清心殿内，炉火正旺，暖意融融。
李莲花一身素雅的月白衣袍，长发用一根简单的木簪松松挽着，正坐在窗边，执笔在纸上写着什么。
阳光透过窗棂洒在他身上，为他镀上了一层柔和的光晕，侧脸清隽，眉目如画，仿佛依旧是那个游走江湖、不问世事的闲散神医。
只是那微微蹙起的眉心，和眼中沉淀的、挥之不去的沧桑与冷寂，泄露了他此刻截然不同的心境。
萧秋水披着厚厚的狐裘，坐在不远处的软榻上，手里捧着一卷医书，却并没有看进去，目光时不时飘向窗边的身影，眼中带着一丝忧虑。
“殿下，”太傅的声音在殿外响起，带着恭敬，“老臣有要事回禀。”
李莲花笔尖微微一顿，一滴墨在宣纸上晕开，他放下笔，淡淡道：“进来。”
太傅躬身入内，看到窗边执笔的李莲花和软榻上安静坐着的萧秋水，眼中闪过一丝复杂。
他上前几步，恭敬地呈上一份奏折：“殿下，这是礼部、钦天监与宗人府会商后，草拟的……登基大典仪程，以及……年号草案，请殿下过目。”
登基大典，年号。
这几个字，如同投入平静湖面的石子，瞬间打破了殿内的安宁。
李莲花没有立刻去接那份奏折，他抬眼，目光平静地看向太傅，问道：“朝中，可还安稳？”
太傅心中微凛，垂首答道：“回殿下，衡徵……前帝余党大部已肃清，朝中人心渐稳。只是……国不可一日无君，还请殿下早日定夺，以安天下臣民之心。”他顿了顿，又道，“另外，各州府、各藩王、以及周边属国，均已上表祝贺，并派遣使节，不日即将抵京，朝贺新君。登基大典，宜早不宜迟。”
李莲花沉默了片刻，目光扫过那封奏折，没有言语。
他自然明白，登基大典不仅仅是一个仪式，更是向天下昭示他正统地位、彻底稳固朝纲、安定人心的必要之举。
躲不掉，也推不了。
但他心中，却并无半分喜悦，只有沉重的责任和一丝说不清道不明的疲惫。
这江山，从来不是他想要的。
他想要的，不过是一方小院，一个能与他执手相伴、平淡度日的人。
萧秋水敏锐地察觉到了他情绪的低落，放下书卷，起身走到他身边，轻轻握住了他放在膝上的手，用眼神无声地告诉他：无论你做什么决定，我都会在你身边。
手背传来温热的触感，李莲花的心微微一颤，反手握住了那只手，十指相扣。
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