正德十一年八月二十五，云南怒江岸边的晨雾像湿布般裹着竹林，每片竹叶都凝着水珠，风一吹，水珠落在地上的腐叶堆里，溅起细碎的声响。赵忠披着涂过桐油的蓑衣，玄色布甲上沾着草叶与泥浆，手里握着一把新造的 “迅雷铳”—— 这是江南工坊送来的改良火铳，能连射三发，枪管镀了层锡，防热带雨林的湿气腐蚀。他站在怒江防线的竹制了望塔上，目光越过湍急的江面，盯着对岸的密林 —— 斥候说，马拉塔的大军就藏在里面，战象的嘶吼声昨夜就隐约传来。
“将军！那莱首领来了！” 亲兵的喊声从塔下传来。赵忠低头望去，暹罗将领那莱正牵着一匹矮脚马走来，马背上驮着两柄弧形弯刀，身后跟着几十名暹罗火铳手，火铳的枪管擦得锃亮，枪托上还刻着泰文的祈福纹样。“赵将军，斥候探到，沙贾汗的十万大军分两路来 —— 五万战象走江面浅滩，两万掸族兵绕到下游竹林，想抄咱们后路！” 那莱的华语带着浓重的口音，却字字清晰，“那些战象太吓人了，象背上架着小炮，还有弓箭手，之前在缅甸，咱们的藤甲根本挡不住！”
赵忠微微地点了下头，眼神中透露出坚定与果决，随即缓缓转身，抬手郑重地指向那精心布置好的防线。目光所及之处，是怒江岸边那片略显平坦的浅滩。只见工匠们早已用粗壮且坚韧的竹子紧密捆扎成了高达五尺的栅栏，这些竹子相互交错缠绕，结实无比。而在栅栏之后，士兵们挥舞着铁锹奋力挖掘出了两丈深的壕沟，沟底整齐地埋设着一根根削得尖锐无比的竹刺，在阳光的映照下闪烁着冷冷寒光，仿佛在无声地宣告着对来犯之敌的威慑。
再往里看，茂密幽深的竹林中隐匿着三百名身姿矫健的暹罗火铳手。他们个个精神抖擞，每人都配备着两柄制作精良的迅雷铳，弹药袋稳稳地挂在腰间，只要战事一响，便能迅速切换枪支进行射击，毫无阻滞。与此同时，明军的三万边军整齐有序地排列在防线后方，其中火铳手居于前列，目光炯炯地注视着前方；长枪手则紧紧跟随其后，手持长枪严阵以待，整个队伍士气高昂，宛如一道坚不可摧的壁垒。
“那莱，你带领暹罗火铳手坚守竹林阵地。待战象如潮水般冲过浅滩之时，便集中火力瞄准象鼻果断射击——须知大象的鼻子极为敏感脆弱，一旦中了铅弹，定会疼痛难忍而疯狂乱冲，如此便能轻易冲散他们的作战阵形！”赵忠神情严肃地下达指令。
那莱听闻此计，眼睛顿时一亮，兴奋得拍着大腿连声叫好：“妙啊！这真是个好主意！之前咱们与缅甸象兵交战时，就曾尝试攻击象鼻，事实证明，只要让它们疼得发狂，其效果比砍断象腿还要显着得多！”说罢，他毫不犹豫，立刻转身敏捷地钻进竹林之中。进入竹林后，他用流利的泰语向火铳手们大声传达了命令，火铳手们纷纷心领神会，迅速分散寻找合适的隐蔽位置，将迅雷铳稳稳地架设在削尖的竹桩之上，一个个枪口精准地对准了江面浅滩的方向，只等敌人自投罗网。
赵忠则稳步走下高耸的了望塔，径直来到明军火铳手的队伍前列。此时，千户王勇正全神贯注地给士兵们耐心演示迅雷铳的独特连射技巧：“诸位听好了，操作时先扣动前扳机，射出第一发子弹；接着迅速扣动后扳机，射出第二发；最后推动枪管，射出第三发！务必牢记，三发打完后要立即更换枪支，绝不能给敌人丝毫喘息的机会！”看到赵忠走近，王勇赶忙恭敬地递过一把迅雷铳：“将军，请看这铳，它的连射速度极快，不过射程相对较近，仅有五十步而已，但对付庞大的战象恰恰是恰到好处——待象群汹涌而来，恰能在五十步内连续打出三发子弹！”
赵忠伸手接过火铳，仔细地掂量了一下它的重量，发觉比普通火铳重了半斤左右，但拿在手中却格外沉稳。他举起火铳，朝着江面的空靶进行了试射，只见三发铅弹如流星般接连命中靶心，弹孔密集得几乎完全重叠在一起。“果然是好铳！”赵忠由衷地赞叹道，随后高声宣布：“传令下去，告知全体弟兄，每成功打退一头战象，赏赐白银五两！若大家能够坚守住这道防线，朝廷还将破例为每位将士的家人免除三年赋税！”士兵们听到如此丰厚的奖赏，士气瞬间高涨起来，有的人甚至激动地举起火铳，朝着江面的方向用力比划着，眼中满是炽热的期待与斗志。
巳时一刻刚至，对岸那片茂密的密林中骤然传来一阵震天动地的嘶吼声——马拉塔的战象大军正式出动了！先是十几头体型硕大无比的公象迈着沉重的步伐缓缓走出密林，它们长长的鼻子卷着巨大的石块，显得威风凛凛。象背上的小炮已然装填完毕，炮手们正紧张地调整着射击角度；紧随其后的是密密麻麻、数量众多的战象群，每头象上都稳稳坐着三名技艺娴熟的弓箭手，他们手中的长弓被拉得满满圆圆，箭尖在阳光下闪着令人胆寒的冷光；沙贾汗端坐在一头洁白无瑕的白象之上，行走于队伍中间，身着华丽耀眼的金色丝绸长袍，手中紧握着一柄镶嵌着璀璨宝石的弯刀，脸上洋溢着傲慢与自信的神情。
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